Nach 20 Jahren Entwicklung ist Alita: Battle Angel endlich bereit, auf die Leinwand zu kommen. Aber hätte der Film erfolgreicher sein können, wenn James Cameron wie ursprünglich geplant Regie geführt hätte, anstatt Avatar? Alita basiert auf dem Kult-Manga Gunnm von Yukito Kishiro und erzählt die Geschichte eines weiblichen Cyborgs, der auf dem Schrotthaufen einer postapokalyptischen Welt gefunden wurde. Sie wird von einem freundlichen Arzt wieder aufgebaut, aber als ihre Erinnerung zurückkehrt, entdeckt sie mehr über ihre dunkle Vergangenheit. Cameron wurde von Guillermo del Toro mit Battle Angel bekannt gemacht und verliebte sich schnell in ihn, von der ausgereiften, futuristischen Welt von Iron City bis zur Titelfigur.
Cameron kündigte Pläne an, Alita: Battle Angel in den frühen 2000er Jahren anzupassen, aber während es im Laufe der Jahre erwähnt werden würde, sah sein Fokus auf andere Projekte, dass es allmählich in die Entwicklungshölle rutschte. Die Avatar-Fortsetzungen bedeuten nun, dass Camerons Regieteller bis mindestens 2025 voll sein wird, so dass es so aussah, als würde Alita niemals fertig werden. Zum Glück für die Fans fragte Robert Rodriguez nach dem Status des Projekts und gab Cameron die Idee, die Adaption an ihn weiterzugeben. Rodriguez nahm das ursprüngliche Drehbuch - und berichtete 600 Seiten Notizen - und verdichtete es zu einem schießbaren Drehbuch.
Fans von James Cameron werden wissen, dass Alita und Avatar Projekte sind, die nebeneinander entwickelt wurden, und für eine lange Zeit war es Hals an Hals, zwischen denen sich ein Cameron entscheiden würde. Avatar hat dieses Rennen letztendlich gewonnen, aber während Alita immer noch James Camerons Fingerabdrücke hat, ist es am Ende des Tages ein Film von Robert Rodriguez. Werfen wir einen Blick zurück auf den langen Entwicklungsprozess von Alita: Battle Angel und stellen uns vor, wie es sich herausgestellt hätte, wenn James Cameron Regie geführt hätte.
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Avatar und Alita wurden gleichzeitig geboren
James Cameron war als Filmemacher noch nie eine gemietete Waffe oder ein Geselle. Wenn er ein Projekt entwickelt, ist er tief in all das involviert, vom Schreiben bis zum Produktionsdesign. Er ist auch so etwas wie ein Filmingenieur, weshalb er dazu neigt, neue technologische Fortschritte voranzutreiben, wenn er einen neuen Film dreht, sei es die CGI-Wasserranke in The Abyss oder die 3D-Darstellung in Avatar. Eine Herausforderung, die ihn faszinierte, war die Erstellung fotorealistischer CG-Charaktere. Als er sich 1994 zum ersten Mal hinsetzte, um Avatar zu schreiben, war dies ein Meilenstein, den er erreichen wollte.
Avatar sollte ursprünglich der erste Film sein, den Cameron nach dem Moloch Titanic in Angriff nahm. Der Veröffentlichungstermin war 1999. Der Filmemacher entschied sich später dagegen, da er der Meinung war, dass die Technologie seine Vision noch nicht erfüllt hatte. Er begann auch 1999 mit der Entwicklung von Alita: Battle Angel und bestätigte später Pläne, daraus einen Film zu machen. Genau wie bei Avatar änderten sich die Pläne für Alita regelmäßig, und Cameron plante einmal, sie anzupassen, als er an der thematisch ähnlichen TV-Serie Dark Angel mit Jessica Alba arbeitete. Sowohl Alita als auch Avatar blitzten in den frühen 2000er Jahren gelegentlich auf den Radarschirmen von Genre-Fans auf, um dann für längere Zeit wieder ruhig zu werden.
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Beide Projekte haben auch viele Themen gemeinsam, die regelmäßig in Camerons Werken zu finden sind, darunter eine starke weibliche Hauptrolle, ein Interesse an Ökologie, eine Cyberpunk-Ästhetik (mehr in Alitas Fall) und sogar eine Liebesgeschichte mit Sternenkreuzungen. Als Cameron sich schließlich für Avatar als seinen nächsten Film entschied, gab es erste Pläne, Alita ungefähr zur gleichen Zeit zu entwickeln, da sie ähnliche Technologien geteilt hätten. Wiederum ließ Camerons Fokus darauf, Avatar zu beenden und sich dann von anderen Projekten ablenken zu lassen, Alita auf seinem "To Do" -Stapel sitzen.
Alita 2019 ist das, was James Cameron immer vorhatte
Es sollte angemerkt werden, Alita: Battle Angel ist immer noch die Geschichte, die Cameron vor all den Jahren erzählen wollte. Der Film ist eine originalgetreue Adaption der ersten beiden Bände des Manga- und des OVA-Anime, wobei der futuristische Sport Motorball aus späteren Bänden importiert wurde. Das heißt aber nicht, dass Cameron als Ghost Director für den Film fungierte, denn nachdem er ihn übergeben hatte, wurde er zum Robert Rodriguez-Projekt. Rodriguez 'alberner Sinn für Humor und sein kinetischer Action-Stil sind im fertigen Produkt deutlich zu sehen, ebenso wie sein Auge für coole Visuals.
Wo Camerons Einfluss sehr sichtbar ist, liegt in der Technologie, mit der Alita hergestellt wurde, und in der Menge an Weltgebäuden. Iron City fühlt sich wie ein realer, greifbarer Ort mit einer Hintergrundgeschichte an, die weitgehend unausgesprochen bleibt. Der Subtext von Alita, die eine unschuldige Person mit großen Augen ist, wird mit den großen, Manga-inspirierten Augen des Charakters nur allzu deutlich. Die Figur selbst teilt eine Linie mit Sarah Connor, Ellen Ripley oder sogar Titanic's Rose, die alle Charaktere sind, die verschiedene Ängste und Traumata überwinden müssen, um ihr Schicksal anzunehmen.
Camerons Alita wäre sicher anders gewesen, aber die grundlegenden Bausteine bleiben im fertigen Produkt, was es interessant macht, dass BattleAngel, obwohl Avatar immer noch der größte Film aller Zeiten ist, als Kassenbombe unterwegs ist.
Warum James Cameron Avatar über Alita wählte
Die Schaffung von CGI-Charakteren wie Gollum in Der Herr der Ringe und der Titelcharakter in Peter Jacksons King Kong überzeugten Cameron im Jahr 2005, dass es an der Zeit war, Avatar zu entwickeln. Nachdem Cameron Tests mit 3D-Kameras abgeschlossen hatte, entschied er sich für den persönlicheren Avatar über Alita, plante jedoch, kurz darauf mit denselben Fortschritten direkt in Battle Angel einzutauchen. Natürlich war es ein aufwändiger Prozess, Avatar zu machen, und der Filmemacher machte verständlicherweise eine weitere Pause von der Regie in der Folgezeit. Es tat nicht weh, dass Avatar nach seiner Veröffentlichung der Film mit den höchsten Einnahmen aller Zeiten wurde, und Cameron bestätigte später seine Absicht, eine Trilogie zu entwickeln.
Die Entwicklung der Avatar-Fortsetzungen würde selbst zu einem Vollzeitjob werden, und der Plan für zwei Fortsetzungen wurde zu vier. Der Schreibprozess dauerte so lange, bis das ursprünglich angekündigte Erscheinungsdatum von Avatar 2 von 2018 auf 2020 verschoben wurde. Die Fortsetzungen werden als eigenständige Geschichten entwickelt, die in sich abgeschlossen sein werden, aber während grünes Licht für Avatar 4 & 5 vom Erfolg abhängt Von den ersten beiden Fortsetzungen wurde klar, dass Cameron für eine lange Zeit nicht verfügbar sein würde, um Alita zu machen. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Projekt an Rodriguez übergeben, wobei Cameron als Produzent fungierte.
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