Was das Filmgeschäft betrifft, so war die am häufigsten zitierte Zeile, die jemals von einem Drehbuchautor stammt, eine, die nie in einem Drehbuch auftauchte. Das berühmte Sprichwort des legendären William Goldman über das Verständnis des durchschnittlichen Branchenkenners für die Aussichten an den Abendkassen: "Niemand weiß etwas." Zugegeben, Goldman sagte dies in einer Zeit vor der Computermodellierung der Publikumsdemografie, ganz zu schweigen von der Unterhaltungspresse des Tages, die nicht über Ticketverkäufe wie Sportveranstaltungen berichtete.
Trotzdem ist dies etwas (frustrierend) wahr geblieben. Wie groß die Wissenschaft auch sein mag, Hollywood hat seine Veröffentlichungspläne auf ungeplante Megahits und Überraschungsengpässe reduziert (und wie wenige und weit auseinander liegende echte Überraschungen geworden sind). Und wenn sie es tun, möchte jeder, der "nichts wusste", zumindest die Person sein, die eine Lektion für das nächste Mal herausgefunden hat - auch wenn es keine gibt. Dies ist jetzt bei Steven Spielbergs The BFG der Fall.
Es wurde nie erwartet, dass die BFG mit der Abendkasse davonläuft, und nur wenige Analysten prognostizieren, dass der Film mit der Auslosung von beispielsweise Finding Dory mithalten kann. Trotzdem war die leichte Leistung des Films beim US-amerikanischen Publikum angesichts der beteiligten Spieler von Bedeutung: Steven Spielberg, der sich mit Disney für einen Familien-Blockbuster zusammengetan hat, der auf einem geliebten Roald Dahl-Buch für Kinder basiert, ist die Art von Dingen, denen fast jeder zuzustimmen scheint besser oder zumindest mit besseren Beinen.
Andererseits gibt es nicht viele Daten, die darauf hindeuten, dass Anpassungen von Roald Dahl eine Garantie für den Erfolg an den Abendkassen sind. Dahl hat sicherlich eine große Anzahl geliebter, langlebiger Kinderromane geschrieben; Aber abgesehen von den großen Einnahmen, die Tim Burtons Charlie & The Chocolate Factory im Jahr 2005 begrüßten, waren die meisten Dahl-Adaptionen (James und der Riesenpfirsich, The Witches, Matilda) im Heimvideo größer als in den Kinos. Die bekannteste Vorgängerversion von The BFG, einem animierten Fernsehfilm, hat in Großbritannien eine nostalgische Anhängerschaft, ist aber weltweit nur sporadisch. Und während Disneys animierte Features und Marken-Franchise-Unternehmen (Marvel, Star Wars, Pixar) im Allgemeinen immer Geld verdienen, kann der Live-Action-Tarif des Studios eher ein Problem sein.
Aber aus welchem Grund auch immer, die BFG wurde von einigen als Referendum über die anhaltende Kassenattraktivität von Steven Spielberg beurteilt. In mancher Hinsicht macht es Sinn: Er hat eine Karriere damit verbracht, absichtlich oder unabsichtlich zum Synonym für das Konzept der Blockbuster-Unterhaltung zu werden. Eine Zeit lang war "Spielbergian" Hollywoods beliebteste Art, große, menschenfreundliche Hits zu beschreiben. und obwohl nicht alle seiner Filme Erfolge waren, haben diejenigen, die die Idee des Erfolgs in den 80er und 90er Jahren praktisch definiert haben. Jetzt ist er ein älterer Staatsmann des Mediums und konzentriert sich hauptsächlich auf das Drama (normalerweise im Zusammenhang mit historischen Ereignissen), wobei er nur gelegentlich wieder in den Blockbuster-Pool zurückkehrt. Dennoch, wenn Spielberg zurückspringt, wird allgemein erwartet, dass er für Furore sorgt. Also, wenn es nicht passiert,Wie bei der BFG beginnen die Leute, Fragen zu stellen.
Für die Unterhaltungspresse ist die Erzählung zu verlockend, um sie zu ignorieren: Spielberg wurde nicht nur König der Blockbuster, sondern konzentrierte sich auch darauf, skurrile, herzliche Züge zu machen, die von Nostalgie und kindlichem Staunen erfüllt waren (was ihn schnell in den Pop brachte) - Kulturpersönlichkeit einer Peter-Pan-Figur) - und die Erzählung einer solchen Person, die einen (wörtlichen) "magischen Touch" verliert, hat ein Element der Intrige, das die sonst nicht-Geschichte einer Karriere-Geschwindigkeitsüberschreitung nicht hat. Die Leute lieben es, einen Helden fallen zu sehen, und für Hollywood-Unterhaltungsautoren "Steven Spielberg ist doch nicht so kugelsicher!" ist eine der attraktivsten möglichen Versionen davon.
Aber ist es fair, jetzt für dieses Projekt in dieser (bisher) holprigen Sommerfilmsaison ein solches Gespräch mit so viel Eifer zu führen?
Wie oben dargelegt, hätte man kaum erwarten können, dass die BFG ein ET-Level-Knaller ist - nicht zwischen Finding Dory und The Secret Life of Pets in einem aufstrebenden Kassenparadigma, in dem offensichtlich nur Platz für einen Familienfilm im Massenmarkt ist Zeit. Während es sicherlich an die vergangene Ära von absichtlich märchenhaften Kinderfilmen erinnert, die in der Zeit, als das Buch geschrieben wurde, eine herausragende Rolle spielten, ist es weit entfernt (für gut oder schlecht) von der Art von kinetischem, schnelllebigem Geschichtenerzählen definiert Familienunterhaltung im Jahr 2016. In der Tat ist es schwer vorstellbar, dass die BFG ohne Spielbergs Namen und Disneys Marke, die damit verbunden sind, viel Zugkraft gewinnt.
Tatsache ist jedoch, dass Spielberg trotz der Assoziation seines Namens mit der Unterhaltung in der Kindheit relativ wenige Filme gedreht hat, die ausdrücklich als Unterhaltung für Kinder gelten würden (und wenn er dies getan hat, sind die Ergebnisse entschieden gemischt). Dass er auf diese Weise gedacht hat (oder eher für den Großteil der ersten Hälfte seiner Karriere war), ist größtenteils das Ergebnis seiner Rolle als Breakout-Superstar-Regisseur / Produzent der Post-Star Wars-Blockbuster-Ära, die es zufällig auch gab Der Beginn von Big-Ticket-Filmen und Kinobesuchen von Kindern und Jugendlichen, die sich an der Hüfte zusammenschließen.
Nur sehr wenige der "nostalgischen Klassiker" von Spielbergs frühem Hot-Streak (sprich: das Jahrzehnt und der Wechsel zwischen Jaws im Jahr 1975 und Indiana Jones & The Last Crusade im Jahr 1989) richteten sich sogar in erster Linie an ein jüngeres Publikum und diejenigen, die dies können Etwas scheinen eher die Projekte zu sein, die er produziert hat, als sich selbst zu leiten. Dass Jugendliche von Raiders of The Lost Ark, Gremlins oder Back to The Future fasziniert waren, war eher das Ergebnis von Spielberg und Mitarbeitern wie Joe Dante und Robert Zemeckis, die ihrer eigenen Nostalgie nachjagten, als dem Versuch, direkt mit der Jugend der 80er Jahre zu sprechen. Trotzdem war der Gesamteffekt immer noch der gleiche: eine Massenverschiebung der Blockbuster-Kultur von der Jugend in die Kindheit als emotionales Zentrum und damit eine Tautologie, die das Denken einer Generation von Filmautoren beeinträchtigt: "Steven Spielberg-Filme haben meine Kindheit definiert, daher wird Steven Spielberg als Kinderfilmer definiert."
Fairerweise lehnte sich Spielberg in die Rolle. Selbst als sich sein eigener Regiefokus auf unverkennbarere Gerichte für Erwachsene wie Schindlers Liste und Saving Private Ryan verlagerte (insbesondere nach dem kritischen Versagen und dem Kassenfehler eines seiner wenigen auf Kinder ausgerichteten Features, Hook), blieb die "Spielberg Brand" komfortabel an der Familienbeschwerde angebracht. Ja, selbst seine "Publikumsmagneten" wurden in den 90er und frühen 2000er Jahren zynischer (Jurassic Park, AI und Minority Report sind eher Vorsichts-Sci-Fi als "Ehrfurcht" -Sci-Fi), aber sein Produzententitel - und unverkennbare Fingerabdrücke - schmückte allgegenwärtig Casper, The Flintstones und Balto in den Kinos, während er Millennial Kiddie-TV-Heftklammern von Tiny Toons über Animaniacs bis hin zu Breakazoid "präsentierte". Und dann gab es Deamworks Pictures, wo als "S"In "SKG" war er außerdem an die erste Serie von Animationsfilmen seit Jahrzehnten gebunden, um den Disney-Giganten ernsthaft herauszufordern.
Mit anderen Worten: Ja, es ist nicht ganz richtig, Steven Spielberg als Filmemacher für Kinder anzusehen, aber sein Ruf als Filmemacher mit ziemlich starkem Instinkt für das, was Kinder in der Unterhaltung suchen, ist mehr als verdient. Wohin gingen diese Instinkte in Bezug auf die BFG?
Es wäre sinnvoll, es auf die Nische der BFG-Liegenschaft zu bringen oder darauf hinzuweisen, dass es tatsächlich lange her ist (in Hollywood-Mathematik), seit Spielberg als Regisseur tatsächlich einen riesigen Blockbuster-Hit hatte (Als Produzent ist es dank der Transformers-Filme und Jurassic World eine andere Geschichte. Tatsächlich war sein letzter "Spielberg-großer" Kassenschlager 2008 der nicht so beliebte Indiana Jones und das Königreich des Kristallschädels. Seitdem waren seine Regiebemühungen (wie es sich für einen Filmemacher gehört, der nichts zu "beweisen" hat) ein Ticketverkäufer) waren größtenteils Prestigeprojekte wie Lincoln, München und Bridge of Spies; und der einzige "Familienblockbuster" in der Mischung - die animierte Peter Jackson-Kollaboration The Adventures of Tintin - war ein Erfolg (besonders in Europa,wo Tim und Struppi besser bekannt ist), aber nicht vom außer Kontrolle geratenen Typ. In gewisser Weise wird dies als Opfer des eigenen Erfolgs bezeichnet: Verwandeln Sie genug Blei in Gold, und die Leute erwarten es, selbst wenn Sie nur versuchen, einen (sehr schönen) Briefbeschwerer herzustellen.
Es ist auch durchaus möglich (und vielleicht vernünftiger) zu bedenken, dass Filmemacher (selbst einmalige Visionäre wie Steven Spielberg) menschliche und menschliche Interessen sind und sich die damit verbundene Auseinandersetzung mit anderen Menschen im Laufe der Zeit tendenziell ändert. Wie oben dargelegt, hat Spielbergs Generation von Pop-Art-Autoren ihre Verbindung zu Kindern der Generation X und Millennial weitgehend "unterstützt", während sie ihre eigenen Erinnerungen neu erkundeten. Dass die Kinder der Post-Internet-Generation "anders" sind als ihre Vorgänger (da die Kinder, die mit Spielberg-Filmen aufgewachsen sind, von ihnen stammen), wurde weithin bemerkt.
Einfach ausgedrückt: Es kann nicht unbedingt als Überraschung bezeichnet werden, wenn ein Regisseur, dessen Verbindung zum jungen Publikum einer früheren Generation nie (weil es natürlich war) nie "gepflegt" wurde, kein Fenster mehr in den Geist des aktuellen jungen Publikums zu haben scheint. In dieser Hinsicht spricht die Wahl des Kid-Appeal-Materials nach 2000 für Bände: Mega-Budget-Zeltstangen, die auf Tim und Struppi und The BFG basieren, sind in hohem Maße die Entscheidung eines Boomer-Elternteils, der nach dem Motto "Was ich und meine Kinder beide genießen würden" arbeitet;; und das ist, bevor Sie sich erinnern, dass dieser spezielle Boomer-Elternteil die Regie der ersten Harry-Potter-Folge weitergegeben hat und die mittlerweile fast zwei Jahrzehnte andauernde Popularität des Superhelden-Genres als eine Art Modeerscheinung ansieht.
Bedeutet das also, dass Spielberg wirklich eine Schlüsselkomponente seiner Kassenattraktivität "verloren" hat? Zweifelhaft. Zwar scheint sein früherer Platz als Hollywoods wichtigster Seher dessen, wofür das U12-Set verrückt wird, durch "neue" Branchenkennzahlen wie John Lasseter von Pixar und Kevin Feige von Marvel ersetzt worden zu sein. Aber sein tatsächlicher Kassenscharfsinn bleibt insgesamt fast erstaunlich stark. Sagen Sie, was Sie von der Qualität der Ergebnisse halten werden, aber es war Spielberg, der dazu beigetragen hat, dass Paramount bei Live-Action-Transformers-Filmen All-in geht, und der sich persönlich dafür einsetzte, Michael Bay für das Franchise zu werben, obwohl der jüngere Regisseur - wer ' Ich habe einmal daran gearbeitet, Storyboards für Raiders of The Lost Ark zu transportieren - war zunächst nachdrücklich darauf bedacht, keinen "dummen, albernen Spielzeugfilm" zu machen. (Spielbergs Pitch zu Bay: It 'Es ist kein "Spielzeugfilm", sondern ein Film über einen Jungen, der sein erstes Auto kauft, um ein Mädchen zu beeindrucken.)
Die nächsten Jahre dürften sich für Spielberg in diesem Bereich als besonders interessant erweisen, da er zum ersten Mal seit Crystal Skull mit der Feature-Adaption von Ready Player One - einem Science-Fiction-Abenteuer in einem Die virtuelle Welt schafft aus den 1980er Jahren Popkultur-Ephemera (von denen mehr als ein wenig direkt von Spielberg selbst stammte) - gefolgt von Indiana Jones 5. Ob sich der Kreis schließt, seine eigene dauerhafte Wirkung umarmt oder sogar kommentiert, bleibt abzuwarten gesehen; aber die Idee, dass die Ära von Steven Spielberg wegen der mittelmäßigen Rezeption eines Disney-Films vorbei ist? Das ist eine Geschichte, die so unwahrscheinlich ist, dass nicht einmal Steven Spielberg sie verkaufen kann.
Die BFG spielt jetzt in Theatern auf der ganzen Welt.