Gene Roddenberrys Waggonzug in den Kosmos ist nicht mehr sicher. Der neueste Film in der langjährigen Saga, Star Trek Beyond, war ein unterhaltsames Abenteuer, konnte jedoch das (traurige) Publikum an der Abendkasse nicht in großem Maße ansprechen. Darüber hinaus ist es über 10 Jahre her, dass die letzte TV-Serie, Enterprise, ziemlich kurzerhand endete. Das neueste Angebot für kleine Bildschirme, Star Trek: Discovery, hat einige kreative Erschütterungen erfahren, die dazu führten, dass der außergewöhnliche Showrunner Bryan Fuller (Hannibal) zurücktrat und die Premiere der Show verzögerte - ursprünglich für Januar 2017 geplant. Themen wie diese haben zusammen mit einer lauwarmen Fanreaktion die Saat der Unsicherheit über die Zukunft des Trekkings gesät.
Gleichzeitig wird die langlebige Saga ihre Reise endlich fortsetzen, da sich ein vierter Kelvin Timeline-Film langsam entwickelt und die CBS All Access-Streaming-Serie endlich in Produktion ist. Star Trek: Discovery bringt neben einer Rückkehr zu einer klassischen Zeitspanne und einer Prise Experimentieren viele Erwartungen mit sich. Bisher stießen Änderungen an Format, Stil und Produktion auf fast ebenso große Besorgnis wie Aufregung. Um voranzukommen und seine eigenen Science-Fiction-Standards weiterzuentwickeln, muss das bald erscheinende Star Trek-Streaming ein neues Gefühl des Staunens hervorrufen und seine eigenen Grenzen überschreiten, während es die Hardcore-Fangemeinde umfasst (und von ihr angenommen wird).
Die Anfänge sind immer felsig
Star Trek-Anhänger sind ein launischer Haufen - genau wie jede Band von Superfans. Sie kommen mit einer Reihe von Erwartungen, die auf einem Franchise basieren, das sich über 50 Jahre über mehrere Medien erstreckt, und erwarten peitschenkluge Skripte, starke Charaktere, ein ergreifendes zwischenmenschliches Drama und aufregende Heldentaten. Bisher war Star Trek mit einem talentierten Pool von Schauspielern wie William Shatner, Nichelle Nichols, Kate Mulgrew, Brent Spiner und Avery Brooks sowie talentierten Drehbuchautoren wie DC Fontana, Michael Piller, Ronald D. Moore und Jeri gesegnet Taylor unter anderem.
Trotz dieses und des dem Eigentum innewohnenden Futurismus stößt der Wandel häufig auf Zynismus. Viele Abtrünnige des klassischen Trek waren nicht begeistert von der Idee, dass ein neuer Mann (geschweige denn von einer Glatze) auf Captain Kirks Stuhl sitzt, ein Klingone der Crew beitritt, und besonders von einem frischen Look für die Enterprise. Star Trek: Die nächste Generation selbst rang mit den Konzepten der Vergangenheit und kam nach zwei felsigen Jahreszeiten mit abgedroschenen Effekten, Hit-or-Miss-Monster-of-the-Week-Episoden und einer Reihe von Antagonisten manchmal mehr auf die Beine abgerundet als seine Helden. Nachdem The Next Generation sein Gleichgewicht gefunden hatte, legte er den Grundstein, der zum Eckpfeiler von drei weiteren Shows werden sollte - jede konstruierte leicht unterschiedliche Szenarien mit den vorhandenen Baumaterialien.
Die Formel - ungefähr ein Teil The Original Series, zwei Teile Next Generation, eine Prise langgestreckter Handlungsbogen und eine Prise neuer Aliens für Abwechslung - würde jedoch nicht für immer Magie erzeugen. Als Enterprise zu den Sternen kam, war es längst abgestanden. Captain Archer und seine Crew erbten das gleiche episodisch-serielle Format, das von seinen Vorläufern gut genutzt wurde, fanden sich aber auch in mehreren längeren Handlungssträngen organisiert, ähnlich wie Deep Space Nine und sein Dominion War. Einige funktionierten, andere nicht, aber insgesamt hatte die fünfte Iteration Schwierigkeiten, ihre Identität im Trek-Bereich zu finden, und schaffte es nie über die letzten vier Spielzeiten hinaus - etwas, das die Autoren von Discovery gründlich analysieren müssen (und wahrscheinlich haben).
Entdeckung dekonstruiert ist nicht so beängstigend
Die Kernelemente von Star Trek: Discovery sind nicht wirklich so weit von denen seiner Vorgänger entfernt: ein neues Schiff (mit unterfordertem Empfang), eine weibliche Führung (ohne Kapitän), ein schwules Crewmitglied, ein neuer außerirdischer Charakter, ein Pre-Star Trek: Die Originalserie-Einstellung und (natürlich) Klingonen. Wenn man tiefer greift, gibt es bedeutendere Änderungen in den Werken, wie zum Beispiel einen langen Handlungsbogen, der die gesamte Staffel mit 13 Folgen abdeckt, ein kantigeres und erwachseneres Format und einen Wechsel vom Netzwerkfernsehen zu einem Pay-per-View-Streaming-Format.
Was das Design von Raumschiffen angeht, hat jede neue Show ihre eigene Ausrichtung auf die Raumfahrt. Das oben erwähnte Enterprise-D hat viel Flak bekommen, als es sich vom bewährten Enterprise-Look abwandte. Wenn die Trek-Geschichte ein Indiz dafür ist, werden sich die Fans irgendwann an jedes Design anpassen, solange es von einer hochkarätigen Crew und epischen Abenteuern unterstützt wird. Trotzdem stieß die USS Discovery nach ihrer Enthüllung auf der letztjährigen San Diego Comic-Con auf viel Spott. Hoffentlich werden die Neinsager im Laufe der Zeit die vergleichsweise ungewöhnlichen Spezifikationen zumindest widerwillig akzeptieren.
Was den Besatzungswechsel angeht, hatte die Voyager bereits eine Kapitänin, daher sollte es keine allzu große Sache sein, Sonequa Martin-Gren von The Walking Dead als Oberleutnant einzusetzen. Die eigentliche Frage ist, wie sich die Formatänderungen auf die Dynamik auswirken. Wird das Betrachten der Ereignisse durch eine "Nummer Eins" die Dinge drastisch beeinflussen? Sofern der neue Fokus keine ähnliche Situation wie in der Next-Generation-Episode "Lower Decks" schafft, in der weniger hochrangige Crewmitglieder eine längere Bildschirmzeit haben, sollte dies nicht zu viel ändern. Die Erforschung alternativer Perspektiven könnte das Programm für einige interessante Möglichkeiten des Geschichtenerzählens öffnen. Außerdem hat das Film-Franchise mit alternativen Zeitplänen Hikaru Sulu bereits wieder in eine schwule Figur verwandelt, sodass die Sexualität von Lieutenant Stamets (Anthony Rapp) keine allzu radikale Ergänzung ist.
Star Trek: Discovery wird auch nicht die erste Show sein, die ihre Zehen in Gewässer vor der Originalserie taucht. Enterprise gelang es, eine allgemein aufregende Welt zu schaffen, indem sie bestehende Überlieferungen hervorbrachte, ausspielte und durch sie arbeitete, obwohl einige beschuldigten, sich zu viele Freiheiten mit der Zeitachse zu nehmen (wie zum Beispiel die Borg). Die neueste Saga spielt zehn Jahre vor Kirk und der eigenen fünfjährigen Mission der Crew und muss sich mit der aktuellen Kontinuität befassen und gleichzeitig neue Facetten aus dieser Zeit erforschen.
Wenn Fullers Konzepte auch nach seiner Abreise noch zutreffen, hat die Show bereits einen beabsichtigten Ton im Sinn. Zuvor hatte er einen „Prüfstein“ für die Serie in der angespannten, föderations-romulanischen Tauziehen-Episode „Balance of Terror“ gehänselt - was eine herzhafte Dosis klassischer Intrigen zwischen den Imperien impliziert. Frühere Spekulationen über die Föderation und den klingonischen Kalten Krieg deuten auch auf eine größere Verbindung zu den diplomatischen und Spionageaspekten der Ära hin, was eine Rückkehr zum berauschenden Tarif (Star Trek Gold) und einige Killer-Weltraumschlachten impliziert.
Nehmen Sie es eine Saison nach der anderen?
Star Trek: Discovery ist in der Netflix-Ära kein großer Schock. Sowohl Enterprise als auch Deep Space Nine spielten mit der Idee und verschachtelten eigenständige Episoden mit längeren Handlungssträngen wie dem Debakel des zeitlichen Kalten Krieges. Das Erstellen einer Storyline, die vollständig von den Endergebnissen abhängt, führt zu einer anderen Perspektive und sollte es den Charakteren ermöglichen, sich auf naturalistische Weise zu entwickeln. Die Langform-Handlungen geben den Drehbuchautoren auch Raum, um die Dogmen der Föderation sowie ihre Beziehungen zu ihren klassischen Verbündeten und Feinden genauer zu untersuchen und neue Aliens, denen sie begegnen, zu konkretisieren.
Das post-postmoderne Format sollte Discovery auch dazu bringen, sich der archetypischen "tugendhaften" Natur der Sternenflotte zu entziehen - irgendwo in der Vergangenheit hatten Serien wie Deep Space 9 und Enterprise erst begonnen, sich zu entwickeln. Unsterblicher Optimismus sollte weiterhin ein Markenzeichen von Trek bleiben, aber die Tag- und Nachtmoral der Vergangenheit ist zu passé, um darauf zurückzugreifen (insbesondere, wenn die Autoren die Dose mit Würmern in Abschnitt 31 weiter öffnen können). Solange die neueste Show einen Kern intellektueller Neugier bewahrt, sollte das Hinzufügen einer graueren Komponente nur das zeitgenössische Gefühl verbessern.
Während eine miteinander verbundene Handlung die Schreibkräfte von Discovery tiefer in ihre Charaktere eintauchen lässt, werden sie auch auf andere Weise eingeengt, wodurch das Drehbuch gezwungen wird, sich an eine allgemeine Erzählstruktur zu halten. MacGuffins und baumelnde Nebenhandlungen, die der Handlung nicht dienen, wirken als irrelevant und ablenkend - ähnlich wie einmalige Episoden von serialisierten Shows wie The Walking Dead oder Supernatural als Füllstoff erscheinen können. Das Erstellen eines wirklich „neuartigen“ (und nicht von einer Tele-Novelle) Trek kann genau die Richtung sein, die Fans benötigen, um mit den Komplexitäten und Zweideutigkeiten des 21. und 23. Jahrhunderts Schritt zu halten.
Eine Wanderung für Erwachsene?
Durch das Hosten des neuesten Star Trek-Programms in einem Streaming-Service-Format kann Discovery die Zukunft auch risikoreicher erkunden. Sicher, einige Episoden erfordern möglicherweise eine elterliche Zensur, aber abgesehen von Sprache und Nacktheit hat Trek immer Facetten der menschlichen Sexualität untersucht. Edgier-Inhalte könnten dem Franchise neue Komplexitätsebenen hinzufügen, was frühere Outings behinderte, die den Netzwerkstandards und -praktiken entsprechen mussten.
Die Ausstrahlung der neuesten Serie auf CBS All Access hat das Potenzial, einige Fans zu entfremden und die Zuschauerzahl auf diejenigen zu beschränken, die über ein verfügbares Einkommen für einen weiteren Streaming-Dienst verfügen. Gleichzeitig ist es Star Trek. Auf die eine oder andere Weise wird es ein Publikum finden. Mit einer kürzeren Staffel von 13 Folgen kann Discovery sein Budget (angeblich 4 bis 6 Millionen US-Dollar pro Folge) auf wichtige Bereiche wie Kreaturendesign, Schiffs- und Weltraumeffekte und (hoffentlich) praktisch beschränken Auswirkungen.
Mit Streaming Trek kann CBS auch mit der Show spielen, ohne das Netzwerk zu verpflichten. Wenn die Show gut genug ist, um ein größeres Publikum zu rechtfertigen, können sie Discovery mit Sicherheit auf das Rundfunkfernsehen, einen Kabelpartner, übertragen oder die Next-Generation-Methode verwenden und sie in die Syndizierung einbinden. Wenn die Show schlecht aufgenommen wird oder kein Publikum findet, können sie sie zum Umrüsten zurückstellen oder die Kosten ausgleichen, indem sie sie als Spektakel laufen lassen, bis sie die Gewinnschwelle erreichen.
Noch einmal mutig
Die wahre Ironie von Star Trek und seinen zukunftsorientierten Ursprüngen - einschließlich inspirierender Technologien wie Mobiltelefone und Touchscreens - besteht darin, dass das Franchise-Unternehmen jetzt in einer Zukunft, die es mitgestaltet hat, auf dem Wasser steht. Jedes Schiff hat sich durch eine ziemlich bewährte Reihe von Fernseh- und Filmtropen verzogen, von denen viele auch mitgestaltet wurden. Während die Galaxie noch lange nicht auf Abenteuer ausgerichtet ist, muss das Grundstück selbst korrigiert werden. Star Trek: Discovery muss mutig über seine eigenen Vorurteile hinausgehen, um ernsthafte Auswirkungen zu erzielen.
Zugegeben, das neueste Unternehmen kann viel aus den Fehlern und Erfolgen von Enterprise sowie den aktualisierten Funktionen der Kelvin Timeline lernen. Die Rückkehr in die Vergangenheit ist ein echtes Anliegen, da sie die Show zu einer etablierten Kontinuität zwingt, die zwar noch etwas unerschlossen ist (zumindest zwischen Enterprise und The Original Series), aber auch im Schatten ihrer Vorgänger liegt. Es bietet jedoch auch viele Möglichkeiten für einen fantastischen Fan-Service und könnte in einige wirklich faszinierende historische Gebiete eintauchen, einschließlich der angeblichen Verbindung zum föderationsklingonischen Kalten Krieg und anderen berühmten Ereignissen, auf die in der Geschichte der Saga hingewiesen wurde.
Während Post-Star Trek: Nemesis zeitlich gesehen das wahre unentdeckte Land ist, bietet die Vergangenheit der Zukunft viel Spielraum und zahlreiche Abenteuer zum Auspacken. Wenn das neueste Angebot seinen eigenen Konventionen entgehen oder sie untergraben kann, wird es Star Treks Geschichtenerzählen in das 21. Jahrhundert bringen und eine neue Zukunft für das langjährige Franchise schaffen. Für Discovery ist es durchaus akzeptabel, die Warp-Gondel neu zu erfinden, wie es The Force Awakens für Star Wars getan hat, um jüngere Zuschauer anzulocken und ältere zu fesseln - solange das Herz der neuen Serie den Kernelementen des Franchise treu bleibt.
Star Trek: Discovery muss sich auch auszeichnen, wenn es darum geht, sich in die unerforschten Bereiche des Kosmos zu wagen (zumindest zeitspezifisch) und die Tiefen des 23. Jahrhunderts auszuloten. Es muss Annahmen über die Sternenflotte, die Klingonen, die Romulaner und andere klassische Gegner - sowie die langjähriger Anhänger - in Frage stellen, um seinen Anspruch als wirklich neuer Einstieg in das historische Franchise geltend zu machen. Mit einer Crew von erfahrenen Schriftstellern und Träumern, die die Fallstricke und Vorteile des Genres verstehen, sowie einer Gruppe talentierter Schauspieler hat die USS Discovery das Potenzial, neue Grenzen zu überschreiten und junge und alte Fans wiederzubeleben.
Ähnlich wie der Mond, der Schriftsteller dazu inspirierte, zuerst von Raketen zu träumen, wird Star Trek immer beliebter, aber es ist unwahrscheinlich, dass er sich vollständig aus der Öffentlichkeit zurückzieht. In dieser schwierigen Phase ist es jedoch besonders wichtig, dass Devotees neue Bestrebungen unterstützen, ebenso verlockend wie es ist, sie mit Zynismus zu entlassen. Mit gesunder Skepsis, konstruktiver Kritik und einer herzlichen Portion Optimismus der Föderation wird die Sternenflotte ihre glorreiche Mission durch den Kosmos auf unbestimmte Zeit fortsetzen.