Doctor Who- Schauspieler Christopher Eccleston, der die neunte Inkarnation des Time Lord spielte, sagt, er sei wegen einer alten Fehde mit der BBC nicht zum 50. Jahrestag zurückgekehrt. Nachdem er sich bei seiner Abreise darauf geeinigt hatte, dass weder Eccleston noch die BBC die Gründe dafür kommentieren würden, veröffentlichte der Sender eine Erklärung, in der er behauptete, Eccleston würde gehen, weil er "müde" sei. Der Schauspieler zwang die BBC, die Aussage zurückzuziehen, indem er mit Klage drohte, da die Implikation, dass er leicht müde war, seine Fähigkeit beeinträchtigte, andere Rollen zu bekommen.
Eccleston hat in seiner kommenden Autobiografie I Love the Bones of You gesagt, dass er ein lebenslanger Magersüchtiger ist und mit der Krankheit zu kämpfen hatte, als er die erste Staffel der Wiederbelebung von Doctor Who drehte. Eccleston verließ Doctor Who nach dieser ersten Staffel, aber seine Version des Charakters wird von den Fans trotz seiner kurzen Amtszeit immer noch sehr geschätzt.
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Radio Times berichtet, dass Eccleston über seine Entscheidung sprach, nicht für die Episode "Der Tag des Doktors" zum 50-jährigen Jubiläum von Doctor Who auf der Rose City Comic Con zurückzukehren. Er sagte, dass es zwei Gründe für ihn gab, die Möglichkeit, die Rolle zu wiederholen, abzulehnen. Der erste war: "Ich hatte nicht das Gefühl, dass das, was sie von mir verlangten, dem neunten Doktor gerecht wurde." Der zweite Grund war, dass Eccleston immer noch mit der BBC unzufrieden war, weil er ihm falsche Zitate zugeschrieben hatte, als er die Show ursprünglich verließ.
„Ich mochte Steven Moffat sehr. Ich habe darüber nachgedacht. Aber es hatte einen enormen emotionalen Einfluss auf mich, was mit Doctor Who passiert ist. Als die Serie ausging, als die Serie gefeiert wurde, wurde ich in der Presse in Großbritannien wegen der Aussage der BBC verleumdet. Und es hat in diesem Jahr eine ziemliche Depression in mir verursacht. Während alle gingen 'Doctor Who ist großartig - er ist großartig und er ist weg'. Weil sie (die BBC) mich irgendwie beschmiert und Lügen über mich erzählt haben."
David Tennants zehnter Doktor kehrte für "Der Tag des Doktors" zurück, aber anstatt Ecclestons neunten Doktor zurückzubringen, zeigte die Episode John Hurt als "Kriegsarzt". Der Kriegsarzt folgte Paul McGanns Achter Doktor und ging Ecclestons Version in der Zeitleiste der Show voraus. Er war eine dunklere Inkarnation des Charakters, der für die Beendigung des Zeitkrieges verantwortlich war, indem er sowohl die Daleks als auch die Time Lords zerstörte. Eccleston dachte über diese Geschichte in der Show nach und sagte, dass seine Entscheidung, nicht zurückzukehren, tatsächlich gut geklappt habe:
"Die Tugend davon ist, dass wir dann den Kriegsarzt bekommen. Denn wenn ich zurückgekommen wäre, hätten Sie den Kriegsarzt nicht bekommen - der Kriegsarzt war genau dort, weil der Neunte Doktor nicht war. Und John Hurt ist ein weitaus besserer Schauspieler als ich, und das eröffnete eine ganz neue Dimension. Es war also wirklich eine positive Sache."
Die aktuelle Version des Doktors wird von Jodie Whittaker gespielt, die die Rolle von Peter Capaldi übernahm und Anfang 2020 zur 12. Staffel der langjährigen Science-Fiction-Show zurückkehren wird. Vielleicht wird sich eines Tages das schlechte Blut zwischen Eccleston und der BBC beruhigen und der Schauspieler wird zurückkehren, um die Rolle in einem Gastauftritt zu spielen. Aber bis dahin haben wir immer Staffel 1.