Sprich der Rabe, "nie mehr." Diese oft wiederholte Linie würde dem charismatischen Serienmörder - und Edgar Allan Poe-Fan - Joe Carroll (James Purefoy) sicherlich direkt in den Sinn kommen, als er erfuhr, dass FOX sich entschieden hat, The Following nach drei chaotischen Staffeln von Mord, Chaos und Verschwörung abzusagen Wendungen in Hülle und Fülle.
Während die Fans noch nicht wissen, wie die Geschichte von FBI-Agent Ryan Hardy (Kevin Bacon) und der scheinbar endlosen Anzahl von Killern, nach denen er jagt, enden wird, ist eines jetzt kristallklar: Das Finale dieser Saison wird das Schwanenlied von The Following sein.
The Following wurde im Januar 2013 uraufgeführt und kam stark heraus. Es zog über 10 Millionen Zuschauer an und erzielte in der 18-49-Demo eine 3,2. Nur zwei Jahre später würden viele Shows für diese Zahlen töten (kein Wortspiel beabsichtigt). Trotz der Kritik an seiner extremen Gewalt und zügellosen Sexualität - gemessen an den TV-Standards des Netzwerks - und der manchmal unsinnigen Enthüllung, dass fast jeder Nebencharakter eine Art Bösewicht ist, behielt The Following seine hohen Werte für den Rest der ersten Staffel bei und verdiente sich eine leichte Erneuerung.
Leider erwies sich die zweite Staffel von The Following für viele Fans als Basisbrecher. Sie erzielte noch schlechtere Kritiken und sank von Saison zu Staffel um mehr als 30% im Gesamtzuschauer- und 18-49-Demo-Durchschnitt. Im Gegensatz zu seinen schleudernden Bewertungen entschied sich FOX jedoch dafür, The Following für ein drittes Jahr aufzunehmen, bevor das zweite überhaupt beendet war, und sah offenbar das Potenzial für eine Serienauferstehung.
Leider kam diese Rückkehr zur Dominanz nie zustande. Die derzeit ausgestrahlte dritte Staffel fiel auf einen Demo-Durchschnitt von 1,1 und zog Woche für Woche weniger als 4 Millionen Zuschauer an.
Mit vier verbleibenden Folgen in Staffel 3 stellt sich nun natürlich die Frage: Wie wird The Following seine vielen Story-Threads abschließen? Joe Carrolls Teil der Geschichte ist vor ein paar Wochen zu Ende gegangen, aber wird es Mike gelingen, Mark Gray auszuschalten? Wird Theo wegen seiner Verbrechen hinter Gittern landen? Wird Ryan das tiefe Ende komplett verlassen und in Joes blutige Fußstapfen treten? Werden sich die Zuschauer jetzt, wo die Show abgesagt wurde, überhaupt die Mühe machen, sich einzuschalten?
Dies sind alles gültige Fragen, und man würde annehmen, dass sie im zweistündigen Serienfinale von The Following beantwortet werden. Das einzige Problem ist, dass es nicht wirklich ein Serienfinale ist. Seasons of The Following werden lange vor ihrem Premiere-Datum in der Dose gedreht, so dass es höchst unwahrscheinlich ist, dass die Autoren wussten, dass dies das Ende für Ryan Hardy und seine Firma sein würde.
Wenn es für einen Tag nicht genug war, herauszufinden, dass The Following abgesagt wurde, stehen die Fans nun vor der Möglichkeit, dass die dritte Staffel auf einem unbefriedigenden Cliffhanger endet. Das heißt, es sei denn, die Serie wird auf einer anderen Plattform wie Netflix oder Hulu fortgesetzt, was immer möglich ist.
Wird das Fazit von The Following die Serie mit einem Knall beenden oder werden die Zuschauer kälter als die Opfer von Joe Carroll? Wir werden es alle später in diesem Monat herausfinden.
The Following sendet am Montag, den 18. Mai um 20 Uhr auf FOX sein zweistündiges Serienfinale.