Es war einmal, als Marvel Studios versuchsweise den ersten Iron Man-Film und den von Edward Norton geleiteten The Incredible Hulk veröffentlichte, war das Marvel Cinematic Universe in Kevin Feiges Augen kaum mehr als ein Augenzwinkern und nicht einmal der optimistischste Comic-Fan konnte es Ich habe mir jemals den von der Kritik gefeierten Kassenjuggernaut vorgestellt, zu dem die MCU jetzt geworden ist. Diese frühen Filme waren größtenteils eigenständige Filme, mit nur ein paar Ostereiern und Post-Credit-Szenen, um sie mit der weiteren Marvel-Welt zu verbinden und auf das Multi-Helden-Universum hinzuweisen, das bald seine volle Wirkung entfalten sollte.
Mit Joss Whedons The Avengers im Jahr 2012 änderte sich dies. The Avengers kombinierte die Bemühungen der früheren eigenständigen Filme von Marvel Studios und brachte eine A-List-Ensemblebesetzung zusammen. Er veränderte die Landschaft des Superhelden-Genres und zeigte genau das Niveau des kritischen und kommerziellen Erfolgs das könnte in einem Multi-Helden-Unternehmen erreicht werden. Von diesem Zeitpunkt an begannen sich die Charaktere viel häufiger zu kreuzen - insbesondere Black Window spielte eine bedeutende Rolle in Captain America: Der Wintersoldat und Cap's eigenes Cameo in Thor: The Dark World - und dieses Phänomen wurde mit auf die nächste Ebene gebracht Captain America: Bürgerkrieg. Obwohl Civil War technisch gesehen der dritte Solo-Film von Captain America ist, fühlte, sah und handelte er viel mehr wie ein Avengers-Film, in dem der Großteil der MCU in einem riesigen filmischen Staub aufwirbelt.
Civil War erzielte mehr Erfolg, als jeder der beiden vorherigen Cap-Filme erreichen konnte, und bewies, dass die Erweiterung des Franchise-Universums mit mehreren Superhelden und miteinander verbundenen Handlungen wiederum größere Belohnungen brachte. Seitdem scheint es, als ob Marvels eigenständige Filmtage nur gezählt werden könnten, als Robert Downey Jr. sich darauf vorbereitet, in Spider-Man: Homecoming zu erscheinen. Bruce Banner spielt eine große Rolle in Thor: Ragnarok und die Hälfte von Hollywood tritt der Besetzungsliste bei der Rächer: Unendlichkeitskrieg. Aber wenn Marvel Studios sich darauf vorbereiten, eine neue Reihe von Charakteren für Phase Drei einzuführen, wird es dann wirklich seine eigenständigen Filme aufgeben?
Standalone-Erfolg
Marvel Studios, die über mehrere Jahre ihr Filmimperium von Grund auf aufgebaut haben, wissen es zu schätzen, wie wichtig es ist, sich die Zeit zu nehmen, um Charaktere zu entwickeln und das Publikum über einzelne eigenständige Filme mit ihnen vertraut zu machen. Captain America: The First Avenger und Thor waren vielleicht nicht die am besten in Erinnerung gebliebenen Einträge in der MCU, aber beide waren entscheidend für die Etablierung ihrer jeweiligen Charaktere. Als The Avengers herumrollten, waren die Fans bereits mit den Persönlichkeiten jeder Figur sehr zufrieden, Motivationen und Hintergrundgeschichten, die es Joss Whedon ermöglichen, sich auf interessantere Themen zu konzentrieren, ohne sich um die Grunzarbeit kümmern zu müssen.
Zum Vergleich Warner Bros. ' DC Extended Universe hat einen anderen Ansatz gewählt und schnell den Batman V. Superman-Teamfilm gestartet, der einen wesentlichen Bezug zur größeren Erzählung des Franchise hat. Die DCEU hatte es in Bezug auf den kritischen Empfang nicht so leicht wie ihr Marvel-Gegenstück, und ein Teil des Grundes dafür kann auf die Entscheidung zurückgeführt werden, den Auslöser für die weiterreichenden Filme zu drücken, bevor das Franchise mit einem eigenständigen Unternehmen aufgebaut wird Funktionen im Voraus.
Mit der MCU, die neue Protagonisten wie Captain Marvel einführen und die Rollen neuerer Figuren wie Black Panther erweitern soll, wird die Bedeutung von eigenständigen Filmen erneut deutlich, zumal die komischen Ursprünge dieser Charaktere in a nicht so bekannt sind Mainstream-Publikum. Dies wurde bereits in Marvels jüngstem Projekt - Doctor Strange - gesehen. Abgesehen von einem lustigen Post-Credits-Cameo und einigen kurzen visuellen oder dialogischen Verweisen auf die breitere MCU stellte Doctor Strange einen Schritt zurück in die Vergangenheit der Franchise mit in sich geschlossenen Geschichten dar, indem er sich ganz auf die vorliegenden Charaktere konzentrierte.
Dieser Schritt war absolut notwendig, da Doctor Strange nicht nur eine weniger bekannte Figur im Marvel-Kanon ist, sondern auch eine ganz neue Welt der Magie und Mystik ankündigt, die einen eigenständigen Film erfordert, um ihn richtig einzuführen, zu erklären und ihm gerecht zu werden. Glücklicherweise war der Film sowohl in Bezug auf die Einnahmen an den Kinokassen als auch in Bezug auf die Kritiken ein voller Erfolg, der den visuellen Stil und die Ausführung dieser neuen mystischen Seite für die MCU besonders lobte.
Eine weitere Eigenschaft, die in der Natur mehr oder weniger eigenständig war, ist Guardians of the Galaxy. Obwohl der erste Film Thanos - den Erzschurken der gesamten MCU-Erzählung - zeigte, unterschied sich der intergalaktische Ort vom Rest der Marvel-Welt und war ein weiteres Beispiel für ein mega-erfolgreiches Einzelstück. Etwas überraschend geht aus den bisher veröffentlichten Trailern und Handlungsdetails hervor, dass Guardians of the Galaxy Vol. 2 wird noch eigenständiger sein als der Originalfilm, und obwohl Sie erwarten können, dass irgendeine Form der Einrichtung die Charaktere in Richtung Infinity War führt, hat die Fortsetzung ein eigenes Ensemble, Geschichten und Überlieferungen, mit denen Sie spielen können, ohne andere MCU-Charaktere oder zu werfen Plotlinien in den Mix und trotzdem bleibt GOTG ein wesentlicher Bestandteil des Franchise.
Eine Zukunft vereint
Dann werden eigenständige Filme sicherlich ein wichtiger Bestandteil des Marvel Cinematic Universe sein - zumindest in naher Zukunft -, aber es könnte argumentiert werden, dass das Studio diese für weniger bekannte Charaktere reserviert, mit denen Gelegenheitsfans möglicherweise vertraut sein müssen. Die Idee eines Solo-Films mit Steve Rogers oder Thor, der keine Auswirkungen auf die breitere MCU hat, scheint derzeit unwahrscheinlich, da sich die verschiedenen Avengers immer mehr in die Charakterbögen der anderen verstrickt haben. Angesichts der Auswirkungen des Bürgerkriegs würde es zweifellos einige Teile des Fandoms geben, die enttäuscht wären, wenn Marvel Studios hypothetisch beschließen würde, Captain America 4 als eigenständigen Solo-Film ohne zusätzliche Charaktere anzukündigen ein "kleinerer" Film.Marvel hat seine eigene Messlatte gesetzt und ist nun dafür verantwortlich, diese Erwartungen zu erfüllen.
Gleiches gilt für die Thor-Serie. Keines der Soloabenteuer des nordischen Gottes wurde begeistert aufgenommen, aber der Hype um den bevorstehenden Ragnarok ist spürbar und das ist vor allem Bruce Banner zu verdanken. In dem, was als "Kumpelbild" im Weltraum beschrieben wird, gibt es wesentlich mehr Vorfreude auf diese dritte Reise nach Asgard, und wenn alles gesagt und getan ist, spricht Geld. Wenn Ragnarok die beiden vorherigen Thor-Filme bei weitem übertrifft - und das wird höchstwahrscheinlich auch so sein -, wird die Formel für Marvel sicherlich klar sein: mehr Charaktere und miteinander verbundene Geschichten = höhere Kinokassen.
Und von einem kritischen Standpunkt aus wäre es schwierig, ihnen die Schuld zu geben. Immerhin haben die Hauptfiguren der Avengers alle ihre Grundlagen gelegt - Hawkeye und Black Widow beiseite - und das Publikum ist zu diesem Zeitpunkt mit jedem von ihnen sehr vertraut. Es ist nicht nur wirtschaftlich sinnvoll, diese Charaktere mit anderen zusammenzuarbeiten und sich an Handlungssträngen zu beteiligen, die sich über eine Reihe von Filmen entwickeln, sondern sie auch in einem sich ständig erweiternden Filmuniversum frisch und relevant zu halten, und die eigenständigen Funktionen können reserviert werden für neuere Charaktere. Was Spider-Man: Homecoming betrifft, ist Peter Parker vielleicht neu in der MCU, aber Marvel Studios wird sich nur allzu bewusst sein, wie vertraut die Kinogänger mit der Figur sind, und Tony Stark wird sehr dazu beitragen, Spidey in der MC zu verankern breiteres Marvel-Universum nach fünf Filmen unter dem Dach von Sony.
Der eigentliche Härtetest für Marvels Absichten mit ihrer eigenständigen Ausgabe wird jedoch Ant-Man and the Wasp im nächsten Jahr sein. Abgesehen von einer kurzen Auseinandersetzung mit Anthony Mackies Falcon war der erste Ant-Man-Film ein eigenständiger Überfallfilm, der weitgehend unabhängig vom Rest des Franchise war. Nachdem sich der Charakter richtig etabliert hat, wird es interessant sein zu sehen, ob der gleiche Ansatz für die Fortsetzung verwendet wird oder ob die neuen Avengers-Verbindungen von Ant-Man eine größere Rolle im weiteren Verlauf der MCU und der MCU spielen werden Feature-Auftritte von mehr Namen als nur Falcon. Wenn Marvel sich für Letzteres entscheidet, ist dies ein starkes Zeichen dafür, dass das Studio versucht, seine Filme so eng wie möglich miteinander zu verbinden und eigenständige Funktionen für neuere Charaktere zu reservieren, die Exposition und Etablierung benötigen.
Nach der Unendlichkeit
Wenn es sich anfühlt, als würde das Marvel Cinematic Universe weniger Wert auf eigenständige Filme legen, kann dies möglicherweise durch die relative Nähe von The Avengers: Infinity War erklärt werden. Der bevorstehende Kampf gegen Thanos ist der Höhepunkt eines Jahrzehnts von Filmen und genau der Moment, auf den die MCU seit ihrer Gründung hinarbeitet. Da vor Erreichen dieses Punktes noch viel zu tun ist, ist es nur natürlich, dass der Fokus derzeit auf dem Gesamtbild liegt. Aber was passiert, wenn die Bedrohung durch Thanos besiegt wurde?
Es gibt nur so große "Marvel", die realistisch in Bezug auf die Größe gehen können, und - gemessen an der Besetzungsliste und dem gemunkelten Budget - wird der Abschluss des Thanos-Bogens größer sein als alles, was zuvor gesehen wurde. Von dort aus scheint der Versuch, noch größer zu werden, nicht die am besten geeignete Option zu sein. Die Michael Bay-Philosophie von "mehr, mehr, mehr" wird es in der MCU wahrscheinlich nicht schaffen, und obwohl es viele saftige, universumsübergreifende Geschichten aus den Comics gibt, aus denen man auswählen kann, ist es möglicherweise nicht ratsam, direkt von den Thanos zu springen Material sofort in einen neuen Hauptbogen.
Vielleicht wird die MCU nach dem Unendlichkeitskrieg dann wieder zur Bekanntheit des eigenständigen Superheldenfilms zurückkehren. Wenn Sie nicht größer werden können, ist der einzige Weg nach innen und dies könnte dazu führen, dass die Marvel-Charaktere, die noch übrig sind, in persönlichere, kleinere Geschichten verwickelt werden. Zum Beispiel wurde lange gemunkelt, dass Sebastian Stans Wintersoldat irgendwann den Mantel von Captain America von Steve Rogers übernehmen würde. Es gab auch Gerüchte über einen Solo-Ausflug für Black Widow und Mark Ruffalo, um die Gelegenheit zu bekommen, endlich einen eigenständigen Hulk-Film gerecht zu werden. Im Gefolge von Thanos können diese Geschichten und andere eigenständige Kost vielleicht wieder in den Vordergrund treten … und sich auf einen ganz neuen großen Bogen zubewegen.