Hugh Hefner, amerikanischer Verleger und Gründer von Playboy, verstarb im Alter von 91 Jahren. Playboy gab die Nachricht am Mittwochabend bekannt und erklärte, Hefner sei "heute friedlich aus natürlichen Gründen in seinem Haus, The Playboy Mansion, umgeben von Angehörigen, verstorben". Er ist bekannt dafür, dass er 1953 das Männer-Lifestyle-Magazin Playboy ins Leben gerufen und daraus eine weithin anerkannte und erfolgreiche globale Marke gemacht hat.
Hefner wurde am 9. April 1926 in Chicago, Illinois, geboren und wuchs in einer konservativen methodistischen Familie auf, bevor er die High School abschloss und als Schriftsteller in der US-Armee für eine Militärzeitung arbeitete. Er absolvierte die Universität von Illinois in Urbana Champaign mit einem Hauptfach in Psychologie, einem doppelten Nebenfach in kreativem Schreiben und Kunst im Jahr 1949. Nachdem er als Texter für Esquire gearbeitet hatte, nahm Hefner einen Kredit auf und sammelte Geld für Investoren - einschließlich 1.000 USD von seiner Mutter - an Playboy starten, mit der ersten Ausgabe im Dezember 1953 veröffentlicht.
Hefner wurde zu einer Schlüsselfigur in der sexuellen Revolution der 1960er und 1970er Jahre, obwohl er sowohl dafür kritisiert wurde, Frauen zu objektivieren, als auch dafür gelobt wurde, ihnen ein Mittel für ihre eigene Ermächtigung zu geben. Er wurde 1963 wegen Veröffentlichung und Verbreitung obszöner Literatur verhaftet, aber die Jury wurde entlassen, nachdem sie beim Freispruch festgefahren war. In den 1970er Jahren kaufte Hefner über Playboy die Beverly Hills-Residenz, die als The Playboy Mansion bekannt wurde, und sie wurde Hefners Zuhause.
Playboy ehrte Hefner auf Twitter:
Der amerikanische Icon- und Playboy-Gründer Hugh M. Hefner ist heute verstorben. Er war 91. #RIPHef pic.twitter.com/tCLa2iNXa4
- Playboy (@Playboy) 28. September 2017
Hefners Sohn und Chief Creative Officer von Playboy Enterprises Cooper Hefner sagte über seinen Vater:
"Mein Vater lebte ein außergewöhnliches und wirkungsvolles Leben als Medien- und Kulturpionier und eine führende Stimme hinter einigen der bedeutendsten sozialen und kulturellen Bewegungen unserer Zeit, die sich für Redefreiheit, Bürgerrechte und sexuelle Freiheit einsetzten. Er definierte einen Lebensstil und ein Ethos, das Das Herzstück der Marke Playboy, einer der bekanntesten und beständigsten in der Geschichte. Viele werden ihn sehr vermissen, darunter seine Frau Crystal, meine Schwester Christie und meine Brüder David und Marston sowie wir alle bei Playboy Enterprises."
Hefner hat viele Playboy-Videos sowie eine Reihe von Spielfilmen produziert, darunter Monty Pythons And Now for Something Completely Different und Roman Polanskis Macbeth. Er war außerdem Mitbegründer der Reality-Serie The Girls Next Door, die Playboy Playmates folgte, darunter Holly Madison, Bridget Marquardt und Kendra Wilkinson. Es lief sechs Saisons auf E! von 2005-2010, hat aber Spinoff-Serie ins Leben gerufen. Hefner trat in einer Reihe von Filmen und Fernsehserien als er selbst auf, darunter The House Bunny, Entourage, Die Simpsons, Family Guy, Curb Your Enthusiasm, Sex and the City und mehr.
Die Ikone hat auch viel philanthropische Arbeit geleistet und die Legalisierung der Homo-Ehe unterstützt. Der Hugh M. Hefner First Amendment Award wurde ins Leben gerufen, um diejenigen zu ehren, die sich für den Schutz der First Amendment-Rechte einsetzen. Er hat eine Reihe von Auszeichnungen erhalten, darunter die Aufnahme in die Hall of Fame der American Society of Magazine Editors im Jahr 1998, und er hält einen Guinness-Weltrekord für den am längsten laufenden Herausgeber eines Magazins (er hält auch den Rekord für das größte Sammelalbum Sammlung).
Hefner wird von seiner Frau Crystal und vier erwachsenen Kindern, Christie, David, Marston und Cooper, überlebt.