Laut Riot Games sollten League of Legends- Profispieler und -Caster vor der League of Legends-Weltmeisterschaft an diesem Wochenende nicht ihre Ansichten zu so genannten „sensiblen Themen“ teilen. Die Aussage des Entwicklers folgt Tagen der Kontroverse, nachdem Blizzard einen Hearthstone-Spieler verboten hatte, weil er in einem Interview nach dem Spiel die Souveränität von Hongkong gefordert hatte, aber Riot erwähnt diesen Vorfall nicht direkt.
Die umstrittene Woche von Blizzard begann, nachdem der Entwickler den Champion Hearthstone-Spieler Chung "blitzchung" Ng Wai für seine Pro-Hong Kong-Aussagen verboten hatte. In einem Interview nach dem Gewinn eines Spiels der Hearthstone Grandmasters sprach sich Blitzchung für Protestierende aus, die sich gegen die chinesische Regierung aussprachen. Kurz danach gab Blizzard bekannt, dass er seine Turniergewinne widerrufen und ihn für ein Jahr vom Spiel ausschließen werde.
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Blizzard sah sich einer raschen Gegenreaktion aus verschiedenen Quellen gegenüber, darunter Spielern und anderen Entwicklern, weil er Blitzchung anscheinend verboten hatte, um eine Kritik der chinesischen Regierung zu vermeiden. Seitdem hat Blizzard eine offizielle Antwort herausgegeben, in der behauptet wird, dass es nicht Blitzchungs Gefühle waren, die zum Verbot geführt haben, sondern seine Verletzung seiner Regeln gegen die politische Rede. Gemessen an der Reaktion in den sozialen Medien sehen die meisten Menschen die Aussage von Blizzard als unaufrichtig an, was den Ärger über das Unternehmen nur noch weiter anheizt.
Am Freitag gab der weltweite Esportchef von League of Legends, John Needham, auf dem offiziellen Twitter-Account von lolesports eine Erklärung darüber ab, welche Diskussionsthemen in den League of Legends-Sendungen von Riot nicht erlaubt sind. In der Erklärung werden keine Vorfälle in der Vergangenheit bei League of Legends-Veranstaltungen erwähnt, aber Hongkong wird namentlich erwähnt, wenn angegeben wird, dass Aussagen auf seiner Plattform vermieden werden sollen, die „potenziell sensible Situationen eskalieren“ könnten. Die Erklärung drückt die Hoffnung aus, dass League of Legends „eine positive Kraft sein kann, die Menschen zusammenbringt“, und macht darauf aufmerksam, dass das Spiel ein großes internationales Publikum mit unterschiedlichen persönlichen und politischen Meinungen hat. Im Allgemeinen, so Needham, möchte Riot, dass sich die Sendungen weiterhin auf League of Legends konzentrieren und nicht auf externe Kommentare.
Eine Nachricht von John Needham, globaler Leiter von League of Legends Esports pic.twitter.com/5Au9rE7T86
- lolesports (@lolesports) 11. Oktober 2019
Während Riot es bisher geschafft hat, eine Situation wie die von Blizzard zu vermeiden, hat der Entwickler nicht gerade einen hervorragenden Ruf als „positive Kraft“, wie es heißt. Riot Games stand während eines Großteils dieses Jahres im Rampenlicht wegen sexueller Belästigung einiger Mitarbeiter und der Anwendung der umstrittenen Praxis der internen Schiedsgerichtsbarkeit zur Beilegung von Streitigkeiten. Das Unternehmen wurde vom Bundesstaat Kalifornien (wo es seinen Hauptsitz hat) untersucht, sah sich einem Streik der Mitarbeiter wegen seiner Richtlinien gegenüber, und Riot schloss sich schließlich mit mehreren Mitarbeitern wegen sexueller Belästigung und Vorwürfen wegen Diskriminierung aufgrund des Geschlechts ab, bestritt jedoch, dass sie auf systembedingte Probleme zurückzuführen waren Entwickler.
Die Aussage von Riot sieht viel besser aus als die katastrophale Erklärung von Blizzard für das Verbot von Blitzchung, aber nur, weil sie vorerst hypothetisch bleibt. Es ist zwar fair anzuerkennen, dass Themen wie die Proteste in Hongkong mehr Nuancen verdienen, als dies in einer kurzen Siegesrede möglich wäre, aber die pauschale Politik, „seine Sendungen auf das Spiel zu konzentrieren“, lässt immer noch viel Raum für ungleiche Durchsetzung und letztendlich ermöglicht es dem Unternehmen, über Fälle zu entscheiden, die den eigenen Geschäftsinteressen am besten entsprechen. Die Richtlinie kann bald auf die Probe gestellt werden, wenn jemand, der an diesem Wochenende an der League of Legends -Weltmeisterschaft teilnimmt, beschließt, sie voranzutreiben.