Mit der breiten Veröffentlichung von Star Wars: The Force Awakens in nur wenigen Tagen ist die Welt verrückt nach allem, was mit einer weit entfernten Galaxie zu tun hat. Und wenn Episode VII unser kollektives Star Wars-Treiben nicht zu sehr belastet, haben Disney und Lucasfilm Star Wars-Projekte von hier bis in alle Ewigkeit geplant. Beginnend mit Rogue One: A Star Wars Story im nächsten Jahr, dem ersten von vielen Star Wars-Filmen, die die Galaxie jenseits des Rahmens der Skywalker-Familie erkunden sollen.
Danach geht die Saga mit Star Wars: Episode VIII weiter, die vermutlich dort beginnen wird, wo die Ereignisse am Ende von The Force Awakens aufhören. Die Produktion läuft bereits auf Hochtouren, und die Hauptfotografie soll Anfang nächsten Jahres beginnen. Verständlicherweise ist zu diesem Zeitpunkt nur sehr wenig über die nächste Rate bekannt. Aber mit dieser Art von Zeitplan könnten alle offiziellen Ankündigungen in Bezug auf Episode VIII sehr bald erfolgen, und jede Verzögerung hat es wahrscheinlich ermöglicht, dass The Force Awakens vor mehr Augäpfeln steht, bevor jemand zu stark zu seiner Fortsetzung Stellung nimmt.
Dies hat jedoch nicht verhindert, dass Gerüchte über die Neuzugänge von Episode VIII in Umlauf gebracht werden, und der Name der Schauspielerin, der am engsten mit dem Film verbunden ist, war Gugu Mbatha-Raw. Mbatha-Raw wurde erstmals als eine Möglichkeit erwähnt, als Gerüchte auftauchten, dass der Film Schauspielerinnen für zwei Schlüsselrollen suchte, während eine andere behauptet, sie habe tatsächlich die prominentere dieser beiden neuen Rollen gesichert.
Mbatha-Raw wurde schnell mit Hauptrollen in Beyond the Lights und Belle bekannt, und laut The Wrap spielt sie auch in einer Episode der Black Mirror-Staffel 2. In demselben Bericht heißt es weiter, dass Mbatha-Raw "weithin erwartet" wird. sich der Besetzung von Episode VIII anzuschließen, diesem Gerücht nur noch mehr Treibstoff hinzuzufügen und ein Beweis dafür zu sein, dass alles, worüber in letzter Zeit jemand zu sprechen scheint, Star Wars ist.
Regisseur JJ Abrams kehrt nicht für Episode VIII zurück, sondern übergibt die Zügel an Rian Johnson, der wie Abrams sowohl die Schreib- als auch die Regie für den Film übernimmt. Von seiner Besetzung wissen wir nur, dass Benicio Del Toro in eine möglicherweise bösartige Rolle verwickelt ist und dass Mark Hamill voraussichtlich zurückkehren wird. Es ist jedoch kaum überraschend, dass Episode VIII danach streben würde, noch mehr Rollen für Frauen aufzunehmen.
Kathleen Kennedy hat es sich bereits zum Ziel gesetzt, die Rollen für Frauen in der Star Wars-Reihe zu erweitern - sowohl vor als auch hinter der Kamera - und Daisy Ridley spielt eindeutig die zweite Geige nach keinem Mann als Protagonistin von The Force Awakens, Rey. Wo die in Episode VIII vorgestellten Charaktere eine Rolle spielen, wartet sie darauf, gesehen zu werden, aber Mbatha-Raw scheint eine fast bestätigte Ergänzung zu sein.
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens kommt am 18. Dezember 2015 in die Kinos, gefolgt von Rogue One: Eine Star Wars-Geschichte am 16. Dezember 2016, Star Wars: Episode VIII am 26. Mai 2017 und der Han Solo Star Wars-Anthologie Film am 25. Mai 2018. Star Wars: Episode IX wird voraussichtlich 2019 in die Kinos kommen, gefolgt vom dritten Star Wars Anthology-Film im Jahr 2020.