Die Adaption von Stephen Kings epischer Saga The Dark Tower von Universal ist ein ehrgeiziges Projekt, das Story-Elemente aus den acht Hauptbüchern sowie Informationen aus der Novellen- und Comic-Reihe enthalten soll.
Jetzt klingt es so, als ob das immense Quellmaterial, das bereits mit dem Projekt verbundene teure Talent und der überkomplizierte Veröffentlichungsplan für die Trilogie (und zusätzliche TV-Raten) dazu führen könnten, dass einige Führungskräfte kalte Füße haben.
Laut Quellen in der Nähe von Variety haben die Kosten und der langfristige Umfang des Projekts die neuen Eigentümer von Universal bei Comcast trotz der Unterstützung von Ron Howards Imagine Entertainment nervös gemacht - was sie dazu veranlasste, einen weiteren, genaueren Blick auf den Plan zu werfen und The Dark Tower in den Turnaround (zumindest vorerst). Während es so klingt, als ob sich der Großteil der Bedenken auf die komplizierte Logistik und die schiere Größe der Anpassung konzentriert, zeigt ein Bericht von THR auch, dass die Führungskräfte auch das Gefühl haben könnten, dass die letztere Rate möglicherweise nicht mit dem Rest der Serie mithalten kann.
Dieselben Quellen weisen darauf hin, dass Universal derzeit Optionen abwägt, die von einer vorübergehenden Einstellung reichen, um zusätzliche finanzielle Unterstützung zu erhalten oder das Projekt möglicherweise sofort abzubrechen - und dass eine Entscheidung in Kürze bekannt gegeben werden sollte. Trotzdem ist es erwähnenswert, dass Michael Rosenberg (Präsident für Unterhaltung bei Imagine) bestreitet, dass die Adaption von The Dark Tower irgendwelche Probleme hat.
Abgesehen von der langfristigen Verpflichtung, dieses viel geschriebene Material in ein zusammenhängendes und zufriedenstellendes Kinoerlebnis umzuwandeln, besteht kein Zweifel daran, dass Universal den Prozess weiter verkompliziert, indem die gefilmten Inhalte durch abwechselnde Film- und Fernsehprojekte veröffentlicht werden - wobei die im Fernsehen übertragenen Teile gefüllt werden in den Lücken zwischen den größeren Blockbuster-Funktionen - wird eine äußerst komplexe (und teure) Marketingkampagne erfordern. Daher ist es verständlich, warum die Comcast-Manager möglicherweise etwas müde sind.
The Dark Tower ist sicherlich ein hochkarätiges gedrucktes Franchise-Unternehmen in der Comic- und Science-Fiction-Community, hat aber nicht die gleiche Art der gelegentlichen Erkennung von Publikumsnamen wie andere groß angelegte Buchanpassungen wie Lord of the Rings oder The Chronicles of Narnia. Das soll nicht heißen, dass Regisseur Ron Howard in Verbindung mit einem Oscar-Preisträger Javier Bardem kein Filmerlebnis (und TV-Erlebnis) anbieten konnte, das Fans und Newcomer gleichermaßen dazu bringen würde, für jede Folge wiederzukommen.
Das Film-Franchise Chronicles of Narnia, das bereits zum dritten Mal veröffentlicht wird, hat in den letzten Jahren die Erwartungen nicht erfüllt - was darauf zurückzuführen ist, dass die Filmbesucher die langwierige Serie satt haben. Als Trilogie wäre The Dark Tower sicherlich eine viel engere Erzählung als der eine Film pro Buchformat, den Narnia angenommen hat. Angesichts des ehrgeizigen Veröffentlichungsplans würde sich Universal jedoch zu einem viel größeren Projekt als einer normalen Filmtrilogie verpflichten - wobei die Marketingkampagne ständig die nächste TV-Folge hochgespielt hat, wenn die Veröffentlichung des vorherigen Spielfilms endet, und umgekehrt.
Damit der Plan funktioniert, müsste Universal über ein halbes Jahrzehnt lang in mehr als einem Medium in Schwung bleiben - damit keine Zuschauer abfallen und zurückbleiben. Das Studio könnte die Produktion immer mitten in der Serie einstellen, sollte es die Abendkasse nicht entzünden - aber wenn Führungskräfte die Möglichkeit hätten, den Erfolg des ersten Films wirklich zu analysieren, hätten sie bereits eine TV-Folge unterwegs - und zumindest in der Vorproduktion des zweiten Films.
Da wir widersprüchliche Berichte hören, sollten Dark Tower-Fans noch nicht in Panik geraten. Selbst wenn das Projekt bei Universal eingestellt wird, könnten Howard und Co. das Projekt an Sony (der mit Howards Da Vinci Code-Filmen erfolgreich war) oder Warner Bros. (der zuvor letztes Jahr versucht hatte, sich die Rechte an The Dark Tower zu sichern) weitergeben.
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