DC ist kein Unbekannter für Kontroversen, aber eine der wohl umstrittensten Entscheidungen des Comic-Verlags in den letzten 30 Jahren war es, den Teilzeit-Piloten der Luftwaffe und Vollzeit-Weltraumpolizisten Hal Jordan, AKA the Green Lantern, zu einem mörderischen Super zu machen Schurke.
Über ein Jahrzehnt, bevor Warner Bros. Ryan Reynolds in einen muskulösen CGI-Anzug verwandelte, verwandelte DC den einst unbekümmerten Wächter des Weltraumsektors 2814 in eines der größten Bösewichte der Galaxis. DC verwandelte nicht nur einen Helden, der seit 1959 existierte, in einen wütenden Psychopathen, sondern tötete auch den gesamten Game of Thrones-Stil des Buches, nur um den Wunden Salz hinzuzufügen.
Es war eine Entscheidung, die schließlich vom legendären DC-Schriftsteller Geoff Johns in Green Lantern: Rebirth ein Jahrzehnt später wieder in Einklang gebracht wurde, aber 1994 einen bleibenden Einfluss auf die Comic-Überlieferung hatte, als das erste Mal Massen-Nerd-Wut und das Internet in die USA verschmolzen perfekter Strudel des Hasses, der normalerweise nur bei religiösen Fanatikern zu sehen ist. Es wäre nicht das letzte Mal, dass DC Fans mit einer kontroversen Handlung wütend macht, aber diese dient als Meilenstein in der Geek-Kultur als die Kontroverse, die zuerst etwas hervorgebracht hat, das heutzutage in Comic-Fandoms allzu häufig vorkommt - Online-Trollgruppen.
In Anlehnung an die Reign of the Supermen-Saga begann Hal Jordans Abstieg in den Wahnsinn in einer 1994 von Ron Marz geschriebenen Geschichte mit dem Titel Emerald Twilight. In den Ereignissen nach The Death of Superman schließen sich der außerirdische Despot Mongul und Cyborg Superman zusammen, um die Erde in eine Warworld-Kampfstation zu verwandeln. Dies führt dazu, dass die beiden Superman-Bösewichte Jordans Heimatstadt Coast City in eine Zwischenstation für einen riesigen Terraforming-Motor verwandeln und nicht nur die Stadt selbst, sondern auch alle 7 Millionen Einwohner zerstören.
Mit gebrochenem Geist hört Hal ständig die gequälten Schreie der Menschen, die er nicht retten konnte, was schließlich auch seinen Verstand bricht. Die Guardians of the Universe (Hal's Space Bosses) versuchen, Coast City und seine toten Bewohner mit der Kraft seines Green Lantern-Rings zu rekonstruieren und befehlen ihm, nach Oa zurückzukehren, um dafür bestraft zu werden, dass er seinen galaktischen Segen für den persönlichen Vorteil eingesetzt hat. Wütend macht sich Hal auf eine dunkle Reise, die ihn dazu bringt, seine grünen Laternenkollegen im Kampf (einschließlich seiner engen Freunde) zu töten, den Hals seines Erzfeindes Sinestro zu schnappen, die Oan Central Power Battery zu entleeren und ihn in die interstellare Masse zu verwandeln. Mörder Parallaxe.
Zu sagen, dass Green Lantern-Fans von Emerald Twilight verärgert waren, wäre wie zu behaupten, der Joker sei nur ein Off-Color-Comedian. Einige Fans waren unglaublich wütend und schickten sogar Morddrohungen an die Redaktion von DC. Als das Internet in amerikanischen Haushalten gerade erst zu einem festen Bestandteil wurde, konnten wütende Nerds endlich andere gleichgesinnte wütende Nerds suchen, und das Ergebnis war eine Echo-Kammer der Cyber-Wut gegen den Verlag. Wie Forces of Geek hervorhebt, war dies nicht die normale Art von Wut, dass sie meinen Charakter falsch gemacht haben, sondern die Art von Wut, die normalerweise Kriegshandlungen vorbehalten ist.
Comicfreaks sind dafür bekannt, dass sie sich über Charakterentscheidungen aufregen, mit denen sie nicht einverstanden sind, aber Emerald Twilight war bahnbrechend darin, dass es effektiv die Online-Nerd-Wutkultur geschaffen hat, die wir heute noch in den sozialen Medien sehen. Einige Comic-Leser waren so untröstlich wütend, dass sie eine vollwertige Gruppe (mit Mitgliedsbeiträgen) gründeten, die sich der Wiedereinsetzung von Hal Jordan als wahre grüne Laterne, der Wiederbelebung des Green Lantern Corps und der Entlassung von Mitgliedern der Redaktion hinter Emerald Twilight widmete. Diese Gruppe namens HEAT (Hal's Emerald Attack Team) hat in den 90er Jahren mehrere ausgefallene Stunts gemacht, darunter die Zahlung von 3.500 US-Dollar für die Schaltung einer ganzseitigen Anzeige im Wizard Magazine, in der ihre Ursache angegeben ist. Und so entstanden die Pioniere des Online-Trolling.
Das Redaktionsteam, das hinter der umstrittenen Entscheidung stand, Hal Jordan von einem lustigen, ringschleudernden Space Cop zu Darth Vader zu machen, wusste, dass dies eine große Kontroverse unter den Fans hervorrufen würde. Warum haben sie das getan? Kurze Antwort - weil es die Leute dazu bringen würde, sich wieder für Green Lantern zu interessieren. Die 90er Jahre waren eine wilde Zeit für DC Comics; Verlage wie Image und Dark Horse stellten den Mainstream-Lesern neue Charaktere außerhalb von DC und Marvel vor. Klassische Charaktere, die den Test der Zeit seit dem Aufkommen der Kernenergie überstanden hatten, wurden plötzlich von untoten Kriegern aus der Hölle und verbannten außerirdischen Diktatoren überverkauft.
DC brauchte einen Weg, um ihre Charaktere wieder relevant zu machen, also ergriffen sie mutige Maßnahmen. Sie haben Superman in einem epischen Kampf gegen ein gentechnisch verändertes Doomsday-Biest getötet, sie haben Batman den Rücken gegen einen Feind gebrochen, der sowohl stärker als auch klüger als der Dunkle Ritter ist, und sie haben die Menschlichkeit eines ihrer beliebtesten Charaktere, Green Lantern, gestrippt. Indem DC Hal zum Opferlamm machte, baute er den Mythos der Grünen Laterne aus der Asche von über drei Jahrzehnten Comic-Geschichte wieder auf. Sie stellten eine neue, korpslose Green Lantern namens Kyle Rayner vor, einen Comiczeichner mit einem Gespür für das Skurrile. Die Justice League hatte einen jüngeren, frischeren Emerald Knight in ihrem Team. Und schließlich ging das Leben im DC-Universum weiter.
Was hat Nerds so irrational tollwütig über eine fiktive Figur gemacht? In jüngster Zeit haben andere Fandoms ähnliche Gegenreaktionen bei Charakterentscheidungen wie Game of Thrones erlebt, weil sie ihre geliebte Drachenkönigin Daenerys Targaryen in einen Diktator verwandelt haben, der die Stadt verbrennt. Für einige Konsumenten der Popkultur haben diese fiktiven Figuren die gleiche Ehrfurcht wie religiöse Ikonen. Zu behaupten, dass Hal „Highball“ Jordan in der Lage ist, seine besten Freunde zu ermorden, ist gleichbedeutend mit einem Sakrileg. Und wenn es eine Sache gibt, die fanatischer ist als ein wütender Nerd, dann ist es ein wütender Nerd mit Internetzugang.
Quelle: Forces of Geek