Das Steam Machine-Experiment von Valve könnte auf dem Weg nach draußen sein, nachdem das Unternehmen Steam Machines aus dem Hardware-Bereich der Steam-Storefront entfernt hatte. Steam Machines wurden ursprünglich von Valve eingeführt, um PC-Spiele ins Wohnzimmer zu bringen. Sie bieten ein konsolenartiges Erlebnis, aber mit dieser umfangreichen Steam-Spielebibliothek, die dem Benutzer zur Verfügung steht.
Diese Dampfmaschinen wurden von Dritten wie Alienware geliefert und waren Teil der größeren Hardwarepläne von Valve, wie andere Angebote wie der Steam Controller zeigen. Steam Machines haben jedoch nie wirklich an Zugkraft gewonnen, insbesondere im Vergleich zum anhaltenden Erfolg der PlayStation 4 und der jüngsten großen Beliebtheit der Switch-Konsole von Nintendo. Als solche fragten sich einige, was die Zukunft für Valves Unternehmen bedeuten würde.
Wie sich herausstellt, ist es für zukünftige Dampfmaschinen möglicherweise nicht besonders hübsch. Valve hat jetzt die Option Steam Machines aus der Hardware-Dropdown-Liste für Steam entfernt und potenziellen Kunden stattdessen die Optionen Steam Controller, Steam Link und HTC Vive zur Verfügung gestellt. Obwohl die Seite Steam Machines immer noch auf der Steam-Website verfügbar ist und noch gekauft werden kann, sieht es so aus, als würde Valve diesen besonderen Streifzug nicht weiter ins Wohnzimmer treiben.
Warum Dampfmaschinen keine Wirkung zeigten, ist umstritten, obwohl an vielen Stellen Fehler zu finden sind. Für den Anfang hatten die Maschinen selbst Schwierigkeiten, vom Boden abzuheben, und waren einer Vielzahl von Verzögerungen und technischen Problemen ausgesetzt. Als einige der Preise für Steam Machines deutlich über den etablierten Konsolenmarken lagen, fiel es ihnen schwer, als Alternative zu der am schnellsten verkauften Konsolengeneration in der Geschichte und PC-Spielern mit einem eigenen Rig zu erscheinen Ich habe nicht das Bedürfnis verspürt, dieses Bargeld zu berappen.
Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass Valve die Attraktivität von Steam Machines als Ganzes durch eine weitere Hardware in Form des Steam Link verringert hat. Der Steam Link diente als Mittel zum Streamen von PC-Spielen im Wohnzimmer und bedeutete, dass jeder PC-Spieler mit einem ausreichend guten Setup die gleiche Erfahrung wie eine Steam-Maschine zu einem Bruchteil der Kosten machen konnte. Alles in allem hatten Dampfmaschinen ohne ein wirklich einzigartiges Verkaufsargument keine große Chance.
Was kommt dann als nächstes für Valve? Das Unternehmen wird vielleicht bald Dampfmaschinen auf die Weide stellen, aber zumindest kehrt Valve zu seinen Wurzeln zurück, indem es zur Entwicklung von Videospielen zurückkehrt. Die eigenen Kommentare des Unternehmens zum Zeitpunkt der Ankündigung deuteten darauf hin, dass die Hardware noch nicht ganz fertig ist. Daher ist es unwahrscheinlich, dass Valve die Idee einer neuen Hardware in Zukunft abgeschaltet hat.