Ein dunkles Universum steht vor der Tür. Universal Pictures trat in die Fußstapfen des gemeinsamen Universums von Marvel, DC Comics und Warner Bros. MonsterVerse mit King Kong und Godzilla und kündigte offiziell ihr gemeinsames Universum klassischer Monster an. Dark Universe, wie dieses Monsterfilm-Amalgam gebrandmarkt wurde, wird am 9. Juni 2017 offiziell mit dem Neustart von The Mummy beginnen, der von Tom Cruise und Sofia Boutella als Titelfigur angeführt wird. Mit ihnen im Dunklen Universum wird Javier Bardem als Frankensteins Monster in der Braut von Frankenstein 2019 unter der Regie von Bill Condon (Die Schöne und das Biest) auftreten. Johnny Depp hat auch offiziell das Dunkle Universum betreten, um The Invisible Man zu werden. Alle diese Filme zusammenbinden, a la Marvels SHIELD und die Monarch-Organisation von MonsterVerse,ist eine geheime Kabale namens Prodigium, angeführt von Russell Crowe, die Dr. Henry Jekyll (und vermutlich auch sein monströses Alter Ego, Mr. Hyde) porträtiert.
Neben den Darstellern und Filmen, mit denen Dark Universe veröffentlicht wird, hat Universal auch Remakes von The Wolfman, Van Helsing und The Creature From The Black Lagoon in verschiedenen Phasen der Vorproduktion. Für die größten Namen der Filmmonster sind große Pläne im Gange … bis auf einen. Seltsamerweise fehlt das berühmteste und wohl beliebteste Filmmonster von allen - Dracula.
Wo ist Dracula? Ebenso wichtige Frage: Wo ist Luke Evans im Hype um das Dunkle Universum? Im Jahr 2014 hatte Universal die Premiere von Dracula Untold mit Evans. Dracula Untold, eine Ursprungsgeschichte darüber, wie der siebenbürgische Prinz Vlad der Impaler aus dem 15. Jahrhundert dem Vampirismus erlag, um sein Heimatland vor dem Einmarsch der osmanischen Türken zu schützen, sollte den Kinogängern gleichzeitig einen neu gestarteten Dracula wieder vorstellen und das Eröffnungskapitel in werden was Universal beabsichtigte, ein gemeinsames Universum von Filmmonstern zu werden.
Dies verlief nicht ganz wie geplant. Das vom Publikum lauwarm aufgenommene und mit Kritikern noch schlechtere Ergebnis (mit 23% Rotten on Rotten Tomatoes bewertet) erzielte mit 70 Millionen US-Dollar an der nordamerikanischen Abendkasse einen Umsatz von 56 Millionen US-Dollar und weltweit weitere 160 Millionen US-Dollar. Dracula Untolds Leistung war nicht der Hit, auf den Universal gehofft hatte, sondern verbesserte seine Position als Vorbote des zukünftigen gemeinsamen Universums. Das kreative Brain Trust von Dark Universe, darunter Alex Kurtzman (Star Trek) und Chris Morgan (Fast and the Furious), machte neue Pläne, Tom Cruises The Mummy als neuen Startpunkt zu verwenden. Dracula Untold wurde in die Schatten verbannt. Noch im September 2016 hat Luke Evans, während er für The Girl on the Train wirbt,hatte den Eindruck, dass seine Version des Prinzen der Dunkelheit immer noch ein aktiver Teilnehmer am Dunklen Universum war:
„Es gab Gespräche und Gespräche. Ich denke, das Gesamtbild ist für alle Monster, die sie besitzen, aufregend. Es wird darüber geredet. Ich weiß nur nicht, wie sich das alles manifestieren wird. Ich denke, es wird passieren und ich denke, sie arbeiten nur daran, wie diese Monster interagieren und wie sie im selben Reich miteinander landen. Wenn sie Captain America in eine Szene mit Iron Man und Thor einbinden können, können Sie Wolf Man, den Unsichtbaren Mann, die Mumie und Dracula definitiv auch in denselben Film einbauen. “
Die formelle Enthüllung des Dunklen Universums und seiner Stars Cruise, Bardem, Depp, Boutella und Crowe durch Universal ließ Evans und seinen Dracula völlig aus diesem Monster-Brei heraus. Ob Evans oder sein Dracula in Zukunft überhaupt Teil des Dunklen Universums sein werden, ist unbekannt, aber insgesamt scheint es unwahrscheinlich. Dies ist jedoch keine schlechte Sache. Dracula Untold und Dracula zu meiden Der Charakter, besonders an diesem entscheidenden frühen Punkt in der Strategie von Universal, ist ein kluger Schachzug und sollte ein Segen für das Dunkle Universum sein.
Während fast jeder vom König der Vampire gehört hat, hat Draculas Ruhm seinen Preis. Dracula ist das produktivste Filmmonster. Seit Universal Pictures Bela Lugosi 1931 als wegweisenden Dracula eingeführt hat, wurden Dutzende von Filmen mit oder mit Dracula produziert - und dazu gehören nicht einmal Draculas unzählige Auftritte im Fernsehen und in anderen Medien. Die letzten beiden Live-Actionfilme mit Dracula, die an der Abendkasse Bank machten, waren Stephen Sommers 'Van Helsing im Jahr 2004 mit 120 Millionen Dollar und Francis Ford Coppola aus dem Jahr 1992 mit Bram Stokers Dracula mit 82 Millionen Dollar, während das animierte Hotel Transylvania und seine Fortsetzung sie haben beide mit insgesamt 317 Millionen Dollar geschlagen. Wie viele andere gemeinfreie Charaktere wie Peter Pan, Robin Hood und King Arthur,Dracula ist seit langem überbelichtet und übertrieben. Wie Dracula Untold 2014 feststellte, bleibt das Kinopublikum im Allgemeinen nicht an den Schrecken von Dracula interessiert.
In der Zwischenzeit hat Universal Top-Talente für den ersten Start von Dark Universe zusammengestellt. Tom Cruise, der nach wie vor einer der bankfähigsten Filmstars in Hollywood ist und sich The Mummy anschloss, hob zunächst die Augenbrauen, aber es stellte sich heraus, dass Cruise nur der Anfang von Universal 'Monsterplänen war. Da Cruise jetzt von den A-List-Schauspielern Johnny Depp, Javier Bardem und Russell Crowe unterstützt wird, die alle Oscar-Preisträger oder Nominierte sind, gibt Universal eine starke Aussage ab, dass die Dark Universe-Monsterfilme kein B-List-Schlock, sondern hochkarätig sein werden, Hauptfilme. Mit Ausnahme von The Mummy, das zuvor ein zuverlässiges Blockbuster-Franchise war, beleuchtet Dark Universe außerdem Monster aus seinem Pantheon, die noch nicht zu Tode gebracht wurden.Bride of Frankenstein und The Invisible Man sind für das moderne Publikum relativ unbeschmutzte Konzepte, mit der Hoffnung, dass das Engagement von Bardem und Depp das Paket noch verlockender machen wird.
Trotz des ihn umgebenden Gepäcks bleibt Dracula ein Kronjuwel. Die Geschichte hat bewiesen, dass Dracula, wenn es richtig gemacht wird und den Zeitgeist erfolgreich nutzt, sehr beliebt sein kann und ein großes Geschäft ist. Der klügste Schritt, an dem Dracula zu diesem Zeitpunkt beteiligt ist, was die Strategie von Universal zu sein scheint, besteht darin, Dracula Untold zu ignorieren und den Gebrauch des Vampirkönigs zurückzuhalten, bis das Dunkle Universum etablierter ist (dh sich als ein Moneymaking-Hit beim Publikum erwiesen hat) und bis ein würdiger Weg gefunden wird Den Charakter und das Konzept der Vampire innerhalb des gemeinsamen Universums zu nutzen, kann beschworen werden.
Auch ohne den Namen Dracula, der in diesem frühen Punkt des Dunklen Universums überprüft wurde, ist die Anwesenheit des Charakters bereits subtil zu spüren - es gibt einen Vampirschädel in den Prodigium-Kammern von Russell Crowe, wie in The Mummy zu sehen, und der geplante Van Helsing-Film ist ein natürlicher Einstiegspunkt und der wahrscheinlichste Weg, Dracula in das Dunkle Universum einzuführen. Unabhängig davon, ob Luke Evans die Reißzähne noch einmal anzieht oder nicht, kommt es auf lange Sicht dem Charakter und dem Dunklen Universum zugute, Dracula unter Verschluss zu halten. Draculas Rückkehr ist offen gesagt ebenso unvermeidlich wie der Charakter nicht aufzuhalten - es ist am besten zu warten, bis Bram Stokers größte Kreation in einer optimalen Position ist, um wieder König der Abendkasse zu sein, da er bereits König der Vampire ist.