Hier ist, warum "Dinner Party" die beste Folge in der Geschichte von The Office war. Die denkwürdige Folge wurde im April 2008 ausgestrahlt und von Lee Eisenberg und Gene Stupnitsky geschrieben. "Dinner Party" war die dreizehnte Folge der vierten Staffel von The Office und wurde insbesondere von Paul Feig inszeniert.
Die Episode begann damit, dass die Mitarbeiter von Dunder Mifflin verärgert darüber waren, dass Corporate sie an einem Freitagabend spät arbeiten ließ. In Wirklichkeit war alles ein Trick, den Michael Scott (Steve Carell) ins Leben gerufen hatte, damit Jim und Pam (John Krasinski und Jenna Fischer) ihre Pläne stornierten und sie für eine Dinnerparty in seiner Wohnung zur Verfügung stellten. Der stimmte widerwillig zu, zusammen mit Andy (Ed Helms), Angela (Angela Kinsey), Dwight (Rainn Wilson) und Dwights Date Melvina (Beth Grant), die zufällig auch seine alte Babysitterin war, teilzunehmen. Die unangenehme Nacht enthüllte Michaels und Jans (Melora Hardin) giftige Beziehung und Hass aufeinander.
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"Dinner Party" war die erste Folge von The Office, die nach dem WGA Writer's Strike ausgestrahlt wurde. Die Entwicklung wurde vor dem Streik abgeschlossen und das Kreativteam konnte es kaum erwarten, die Folge auf Sendung zu bringen. Zum Glück überlebte die Episode die Tortur und wurde zu einer der am meisten von der Kritik gefeierten Episoden in der Geschichte von The Office. Aber es waren nicht nur positive Reaktionen von Kritikern und Publikum; Die Besetzung liebte "Dinner Party" genauso. Die Folge gewann in diesem Jahr sogar den Feig the Directors 'Guild Award. Wenn man auf die Episode zurückblickt, besteht kein Zweifel daran, dass sie in den neun Staffeln von The Office immer noch die beste ist.
Dass Michael Jim und Pam überlisten konnte, um sie zum Abendessen zu bringen, gab den Ton für die Episode an. Es war ein amüsanter Szenenwechsel, sich eher auf Michaels Wohnung als auf den Büroarbeitsplatz zu konzentrieren, obwohl dies ziemlich beunruhigend war. In der Tat war die Tour von Michael und Jan eine der besten Sequenzen in der Folge. Jan hatte immer eine sachliche Persönlichkeit vom Typ A gesehen, aber es war klar, dass sie nach dem Verlust ihres Corporate-Jobs bei Dunder Mifflin aus dem Ruder gelaufen war.
Die Office-Besetzung hatte den Erfolg der Episode dem urkomischen Schreibteam (über Rolling Stone) zugeschrieben. Das Drehbuch war unglaublich eng, mit wenig Raum zum Improvisieren, und die Schauspieler konnten es beim Lesen des Tisches nicht zusammenhalten. John Krasinski, Jenna Fischer, Ed Helms und Angela Kinsey haben sich an eine Reihe von Szenen erinnert, die kaum zu überstehen waren: die Enthüllung, dass Michael in einer Chaiselongue am Fußende des Bettes schlief; Michaels winziger Flachbildfernseher; und Jan tanzt zu Jägers Lied. Letzteres war die einzige große Szene, die von Melora Hardin improvisiert wurde, weil sie wollte, dass Krasinskis Reaktion auf ihren Tanz echt war.
Nur durch einen Blick in Michaels Privatleben wurde seinem Charakter eine neue komplizierte Ebene hinzugefügt. Er war in einer sehr dysfunktionalen Beziehung und seine Mitarbeiter erkannten, wie viel Folter Jan Michael zugefügt hatte. Er enthüllte, dass sie ihn dreimal eine Vasektomie machen ließ und machte sich sogar Sorgen, dass Jan sein Essen vergiftete. Am Ende der Nacht wurden sogar die Bullen gerufen. Der erweiterte Schnitt der Episode war dank gelöschter Szenen, in denen die Warnschilder um Jan aufgeführt sind, noch dunkler. "Dinner Party" war zwar eine Abwechslung im Vergleich zu anderen Episoden in The Office, spielte aber mit den besten Stärken der Serie.