Der größte Schausteller der Welt ist nun seit sieben langen Jahren bei Fox in Arbeit. Der Film soll eine Biografie sein, die das Leben des ehemaligen Schaustellers, Ringmeisters und Politikers PT Barnum beschreibt, wobei Hugh Jackman die Hauptrolle spielt. Jackman ist neben Chernin Entertainment und Laurence Mark (Dreamgirls) auch Produzent des Projekts. Das Drehbuch soll von Jenny Bicks (Sex and the City) und Michael Gracey geschrieben werden, die sein Regiedebüt mit dem Film geben.
The Greatest Showman, der als zeitgenössisches Musical beschrieben wird, könnte ein wirklich großartiger Film sein, aber aus irgendeinem Grund ist die Produktion des Films nie in Gang gekommen. Es wurde gemunkelt, dass der Film 2015 mit den Dreharbeiten beginnen soll, aber das ist nicht geschehen. Die Dinge scheinen jedoch wieder in Bewegung zu sein. Variety berichtet, dass Zac Efron Jackman auf der Besetzungsliste beitreten wird, und der Film soll im Dezember 2017 erscheinen.
Efron hat seit seinen High School Musical-Tagen eine solide Karriere in R-Rated-Komödien hinter sich, mit Rollen in Neighbors sowie der Fortsetzung Neighbors 2: Sorority Rising sowie den kommenden Hochzeitsterminen von Mike und Dave Need und Baywatch. Efron hat sich jedoch auch in Filmen wie Being Orson Welles als anständiger dramatischer Schauspieler erwiesen. Er präsentierte seine musikalischen Fähigkeiten als der Liebling des Disney-Kanals in der High School Musical-Trilogie, aber seine vielleicht beste musikalische Rolle war seine Rolle als Link Larkin in Hairspray.
In der Zwischenzeit hat Jackman eine lange Geschichte musikalischer Arbeit. Er gewann einen Tony Award für seine Rolle in The Boy From Oz am Broadway und spielte in einem von der Kritik gefeierten Lauf von Oklahoma im Londoner West End. Er spielte auch als Jean Valjean in der Verfilmung von Les Miserables 2012 und gewann einen Golden Globe für seine Leistung. Jackman hat auch eine lange Geschichte mit Fox, dem Studio, in dem The Greatest Showman zu Hause ist, da er Wolverine in mehreren Wolverine- und X-Men-Filmen porträtiert hat. Der dritte Wolverine-Film ist derzeit in Produktion. Angesichts von Jackmans Engagement für das Studio und umgekehrt scheinen beide Parteien ein begründetes Interesse daran zu haben, diesen Film zu drehen.
Sicherlich ist Barnums Geschichte es wert, nacherzählt zu werden. Mit seiner eigenen speziellen Marke von "Humbug", die viele als Lügen betrachteten, hat Barnum die Öffentlichkeit regelmäßig mit verschiedenen Shows getäuscht, einschließlich der Behauptungen, dass er eine lebende Meerjungfrau besaß und eine Frau als die älteste lebende Frau präsentierte. Er nahm auch 'Tom Thumb' und die Opernsängerin Jenny Lind mit auf eine Tournee durch das Land und gründete schließlich zusammen mit James Anthony Bailey den dreiringigen Barnum and Bailey Circus, der heute noch existiert (zusammen mit den Ringling Bros.) Ringling Bros. und Barnum and Bailey Circus). Barnums Privatleben war so bunt wie sein Arbeitsleben; Dem Unternehmer wurde nachgesagt, er habe eine Affäre mit Jenny Lind gehabt, obwohl er schließlich zu seiner Frau zurückkehrte, die ihn ermutigte, für den Bürgermeister zu kandidieren.
Der größte Schausteller wird jedoch nicht das erste Mal sein, dass Barnums Geschichte erzählt wird. 1996 spielte Burt Lancaster die Hauptfigur in Barnum, einem Fernsehfilm, und Beau Bridges porträtierte ihn auch im Fernsehfilm PT Barnum von 1999. Barnums erfolgreichste Inkarnation war jedoch das Broadway-Musical Barnum. Das Barnum-Musical, das ursprünglich von Jim Dale und später von Michael Crawford mit großem Erfolg im West End gespielt wurde, soll die Öffentlichkeit auf die Geschichte des Schaustellers aufmerksam machen. Angesichts von Jackmans Talent und Charisma sowie der möglichen Hinzufügung von Efron könnte The Greatest Showman Barnums Namen eine wohlverdiente Wiederbelebung verleihen, wenn der Film richtig gemacht wird.
Der größte Schausteller der Welt wird derzeit am 25. Dezember 2017 veröffentlicht.