Arrow ließ eine unerwartete Hommage an einen Charakter fallen, der zum ersten Mal in Batman Beyond in der neuesten Folge "Living Proof" auftrat. Während die Show eine Reihe von Hinweisen auf die vielen potenziellen dunklen Zukünfte von DC Comics im vergangenen Jahr enthielt, war dieses Osterei in Staffel 7, Folge 21 möglicherweise das dunkelste.
Ein Teil der Geschichte der siebten Staffel von Arrow hat sich auf die zukünftige Welt von 2040 konzentriert und erzählt von einer faschistischen lokalen Regierung, die eine dystopische Sternenstadt regiert, und wie die Kinder von Oliver Queen in den Kampf gegen sie gebracht werden. In Zusammenarbeit mit den ehemaligen Mitarbeitern ihres Vaters bei Team Arrow retteten sie eine gefangene Felicity Smoak und vereitelten einen Bombenanschlag, der den Weg für ein Gentrifizierungsprojekt ebnen sollte. Galaxy One, das Unternehmen, das Star City bis auf den Namen regiert, setzte daraufhin eine neue Generation von Robotersoldaten frei, die schnell begann, das Vigilante Canary Network zu töten.
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Nachdem Felicity es geschafft hatte, einen der Soldaten zu besiegen und sich in seinen Kopf zu begeben, um seine Programmierung zu untersuchen, stellte er fest, dass sie in das Archer-Netzwerk eingebunden war - eine künstliche Intelligenz, die sie ursprünglich als Haussicherungssystem entwickelt hatte und die später in die ultimative Überwachung umgewandelt wurde Tool, mit dem die DNA-Signatur einer Person in einer ganzen Stadt verfolgt werden kann. Dieser Roboter-Attentäter erhielt in "Living Proof" einen Namen durch einen Werbespot, der den Bürgern von Star City versicherte, dass die Bedrohung durch die Bürgerwehr dank der Macht von Zeta für immer zerstört werden würde.
Zeta stammt ursprünglich aus Batman Beyond. In der Episode "Zeta" der zweiten Staffel trat der neue Batman Terry McGinnis ein, nachdem er Berichte über einen militärischen Android namens Zeta gehört hatte, der in Gotham City Schurke wurde und eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellte. Terry stellte bald fest, dass der Android-Attentäter zwar seine Programmierung gebrochen hatte, Zeta jedoch ein Gewissen entwickelt hatte und keine Menschen mehr töten wollte. Terry war von den noblen Absichten des Roboters überzeugt und half ihm, den NSA-Agenten zu entkommen, die ihn verfolgten. So konnte Zeta Gotham City verlassen und versuchen, sich anderswo ein neues Leben aufzubauen.
Dies führte zu The Zeta Project - dem einzigen Spin-off, das Batman Beyond jemals inspiriert hat. Die Show folgte Zetas Abenteuern, als er weiterhin versuchte, den Regierungsagenten auszuweichen, die versuchten, ihn wieder unter ihre Kontrolle zu bringen, unterstützt von einer jugendlichen Ausreißerin namens Rosalie "Ro" Rowan. Trotz der Popularität von Batman Beyond zog das Zeta-Projekt nicht so viele Zuschauer an. Die Show wurde nach nur 18 Monaten in der Luft abgesagt und ihre zweite Staffel verdiente erst 2017 eine DVD-Veröffentlichung als Teil des Warner Archive Manufacturing-on-Demand-Programms.
Während die Referenz sicherlich die dunkelste ist, ist es nicht das einzige Nicken, das die Arrowverse Batman Beyond in dieser Saison gemacht hat. Die Flash-Staffel 5 enthielt zukünftigen Slang wie "schway", der es einigen ermöglichte, die große Wendung in Bezug auf Nora West-Allens wahre Loyalität vorherzusagen.
Unglücklicherweise für das Canary Network und den neuen Team Arrow scheint keiner dieser neuen Zeta-Roboter die gleiche Fähigkeit zum freien Denken zu haben wie der, der erstmals bei Batman Beyond zu sehen war. Sie scheinen auch weitaus mächtiger zu sein als der animierte Zeta, obwohl ihm seine holographischen Gestaltwandlungskräfte fehlen. Es wird interessant sein zu sehen, ob die Helden von Star City diese neue Herausforderung im Finale der 7. Staffel von Arrow bewältigen können.