Die Walt Disney Company kündigte kürzlich Pläne an, eine eigene Streaming-Plattform zu starten, auf der ausschließlich ihre historischen Filme sowie ihre Sportdienste über ESPN untergebracht werden sollen. Dies bedeutet, dass sie nicht nur ihre Inhalte von Konkurrenzdiensten wie Netflix entfernen, sondern auch hoffen, sich ein kräftiges Stück von diesem zunehmend profitablen Kuchen zu schnitzen. Dies ist eine seismische Verschiebung für das Unternehmen und signalisiert eine bedeutende Entwicklung in der Branche, die es nie eilig hatte, im besten Fall dem Spiel voraus zu sein. Netflix war Pionier dieser Entwicklung, indem es Originalinhalte legitimierte, die nicht mit herkömmlichen Mitteln produziert wurden, und dazu beitrug, die Art und Weise zu ändern, wie wir überhaupt Filme und Fernsehen konsumieren. Der Binge-Watching-Markt wächst und Disney will mitmachen.
Sie sind auch nicht die einzigen: FX Networks kündigte ihren eigenen bevorstehenden Streaming-Service an. Mit ihrem CEO John Landgraf ist der zunehmend profitable Markt frech, "als würde man jeden Tag mit Geld ins Gesicht geschossen". Dies ist eine der treibenden Kräfte hinter Disneys Entscheidung, in den jetzt gesättigten Streaming-Markt einzusteigen. Es ist ein offensichtlicher Verbrauchertrend, der von den Zuschauern getrieben wird, die sich für "Netflix and Chill" entscheiden und digitale Optionen anstelle der gewinnfreundlicheren Pay-TV-Pakete betrachten, bei denen das Geld an die Quelle zurückfließt. Es wird angenommen, dass dies einer der Gründe für Disneys aktuellen Dreh- und Angelpunkt ist, da dieses Modell es dem Unternehmen überlassen hat, zuvor verlässliche Einnahmequellen wie ESPN zu erschließen: Wenn Menschen das Netzwerk anderswo billiger bekommen können, warum sollten sie sich an das halten, was Disney will Sie zu? Demnächst,Sie haben keine Wahl, was für Disneys Marke und Investoren großartig ist.
Auf diesem Markt ist natürlich nicht alles in Ordnung, und die Vorteile sind alles andere als sicher. Wie im letzten Monat stark berichtet wurde, haben Netflix, die immer noch den Streaming-Markt dominieren, Schulden in Höhe von über 20 Mrd. USD, weil sie hohe Kredite aufnehmen, um für die exklusiven Inhalte zu bezahlen, die sie erstellen und die neue Abonnenten anlocken. Diese Abonnentenzahlen steigen und die Einnahmen sind solide, aber im Moment ist der Dienst froh, dieses Schuldenloch noch tiefer zu graben, um einen Backkatalog aufzubauen, der attraktiv genug ist, um Netflix zu unterstützen. Es ist eine riskante und äußerst kostspielige Strategie, die zumindest kurzfristig keine Erfolgsgarantie bietet. Dies ist eindeutig ein Anliegen von Disneys Investoren, da die Ankündigung dazu führte, dass die Aktien am Mittwoch mit einem Rückgang von 4% geschlossen wurden.
Es gibt große Hürden, wenn es darum geht, in das Streaming-Spiel einzusteigen. Sogar Disney, das wohl mächtigste Unterhaltungsunternehmen der Welt und eines, das über Generationen hinweg eine immense Fan-Loyalität erlangt hat, muss etwas Einzigartiges bieten, damit Abonnenten ein paar zusätzliche Dollar pro Monat für diesen neuen Service zahlen können. Netflix und Amazon haben Originalserien und Filme, und Filmstruck bietet neben der Criterion Collection auch seltene und klassische Filme an. Netflix profitiert auch von der Menge an Inhalten, die sie anbieten, die Genres und Medien umfassen und daran arbeiten, buchstäblich für jeden etwas zu bieten. Die wachsende Konkurrenz könnte dieses Endspiel für Netflix durchbrechen, insbesondere wenn andere Studios oder Netzwerke Disney kopieren und ihre Inhalte abrufen, um ihre eigenen Dienste zu starten.
Der Wettbewerb hat seine Vorteile für die Verbraucher: Jeder Dienst muss noch härter arbeiten, um die wertvollen paar Dollar im Monat zu verdienen. Welcher Streamer hat Zugriff auf die besten Filme? Wer macht diese TV-Show, die man gesehen haben muss? Wer bietet das beste Angebot zu den effizientesten Kosten? Es wird immer begeisterte Zuschauer mit tiefen Taschen geben, die sich für jeden Service anmelden, aber das wird nicht der durchschnittliche Kunde sein. Viele Abonnenten werden die Wahl treffen, einen Dienst zugunsten des anderen zu kürzen, wenn er nicht über die Ware verfügt.
Das oft diskutierte Problem von Peak TV ist aufgrund der zunehmenden Beliebtheit von Streaming exponentiell gewachsen. Wie John Landgraf letztes Jahr feststellte, wurden 2016 satte 455 Drehbuchserien ausgestrahlt. Allein 141 Serien werden ausgestrahlt oder für Streaming-Dienste angekündigt. Mehr Auswahl ist der Name des Spiels, aber das macht es noch schwieriger, sich in einem bereits überfüllten Feld abzuheben, egal wie prominent die Plattform ist. Selbst Netflix konnte teure Glücksspiele wie The Get Down und Marco Polo nicht auszahlen lassen. Was bedeutet das für ein kleineres Start-up?
Für einen Streaming-Dienst brachen diese großen Träume schnell zusammen. SeeSo, ein eigenständiger Streaming-Dienst, der Anfang 2016 von NBC gestartet wurde, war als One-Stop-Site für Comedy-Freaks gedacht. Neben einer Auswahl an klassischen Comedy-Serien und Stand-up-Specials war die Plattform die exklusive Heimat von Originalshows wie Take My Wife, einer von der Kritik gefeierten Rom-Com der verheirateten Comedians Cameron Esposito und Rhea Butcher, und der TV-Adaption der Hit Podcast Mein Bruder, mein Bruder und ich. Die Idee war interessant - eine Nischenplattform, die nie für ein großes Publikum gedacht war, sondern sorgfältig auf die wenigen Auserwählten zugeschnitten war, die wirklich von Comedy besessen sind -, aber sie war bei ihrer Ankunft im Wesentlichen tot, und diese Woche wurde bekannt gegeben, dass NBC SeeSo schließen würde. Ihre Bevölkerungszahl mag absichtlich klein gewesen sein,Aber selbst dann konnten sie einfach nicht mit den großen Playern wie Netflix und Amazon mithalten. Selbst ihre gefeierten Originalshows konnten die Zahlen nicht einbringen, nicht weil sie nicht gut waren, sondern weil es kein wirksames Geschäft war, 3,99 USD pro Monat für eine Handvoll Shows im Vergleich zur Mammutauswahl auf anderen Plattformen zu zahlen. Laut Reuters haben 19% der US-Breitbandhaushalte im vergangenen Jahr mindestens einen ihrer Streaming-Dienste eingestellt.
SeeSo mag ein sehr begrenztes Beispiel für dieses Peak-Streaming-Problem sein, aber es verkörpert alle Fallstricke: Probleme, ein beträchtliches Publikum zu gewinnen, nicht genügend Inhalte, um ihre Demografie zu locken, die Wahrnehmung, ein unnötiger Luxus für eine finanziell angeschlagene Menge zu sein. Die Idee des Wettbewerbs als Vorteil für den Kunden ignoriert die einfache Realität der guten, altmodischen Faulheit - wir wollen alles auf einer Plattform, von der wir nicht ständig wechseln müssen, und wir wollen nur einmal im Monat für das Privileg bezahlen. Ein Gigant eines Unternehmens, das so viele Streaming-Rechte besitzt, wäre nicht ganz vorteilhaft - dies würde bedeuten, dass Netflix beispielsweise nur das berechnen könnte, was er wollte, da sonst niemand etwas anbietet, mit dem er konkurrieren kann -, aber es ist wahrscheinlich das platonische Ideal für viele Verbraucher.
Es ist auch nicht außerhalb des Bereichs der Möglichkeiten. Disney besitzt nicht nur Disney-Filme: Sie besitzen Marvel, Star Wars, die ABC TV Group (die ABC, A + E, den Disney Channel und Hulu umfasst), Pixar und ESPN. All das unter einem Dach zu vereinen, wäre der ultimative Geschäftsschritt, aber ist es nachhaltig? Nicht einmal Disney ist immun gegen finanzielle Probleme oder Veränderungen auf dem Markt. Da jedes Netzwerk, Studio und jede Gruppe das Streaming-Modell vorantreibt und auf die Marktbeherrschung zusteuert, könnte diese Raserei die bestehenden Probleme mit dem fragilen Ökosystem des Streamings noch verschärfen. Es ist immer noch ein sehr neuer Markt, insbesondere im Vergleich zu Kabelfernsehpaketen. Müdigkeit könnte schnell bei Verbrauchern und Entwicklern auftreten, die in der Mitte stehen, um diese verlockenden Exklusivprodukte zu produzieren.Die Schaffung eines idealen Modells, das der größtmöglichen Bevölkerungszahl gefallen würde, würde zig Milliarden Dollar kosten, etwas, das Netflix durch die Nase leiht, um es zum Leben zu erwecken, und nicht jeder Unterhaltungsriese wird mithalten können.
Dieser Markt verändert sich ständig, so dass bis jetzt alles passieren kann, bis Disney seine eigenen Dienste auf den Markt bringt. Letztendlich liegt die Macht beim Publikum, dessen Geschmack und Betrachtungspräferenzen die Trends bestimmen, auf die sich jedes Unternehmen konzentrieren wird. Aus der wachsenden Konkurrenz heraus hat Disney sicherlich das Bein hoch, aber wenn Sie Peak TV für anstrengend hielten, könnte Peak Streaming ein völlig neues Maß an Verwirrung stiften.