In der zweiten Staffel von Titans wurde Bruce Wayne endlich offiziell in die Welt der Titelgruppe eingeführt, aber es gibt tatsächlich Anzeichen dafür, dass die Dinge möglicherweise nicht so sind, wie sie scheinen, und dass Bruce Wayne möglicherweise überhaupt nicht Bruce Wayne ist. Der Charakter von Batman war in der ersten Staffel von Titans kaum mehr als ein Gespenst, das viele Motivationen von Dick Grayson auslöste und die Mehrheit seiner Entscheidungen informierte. Als Dick versuchte, seine eigene Identität unter dem beträchtlichen Schatten seines ehemaligen Mentors herauszuarbeiten, spitzten sich die Dinge im provisorischen Finale der ersten Staffel zu. In hypnotischer Trance gefangen, tötete Dick schließlich Batman und erlag seiner inneren Dunkelheit.
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Dieser spezielle Cliffhanger wurde in der Premiere der zweiten Staffel der Titans umgehend behandelt, als Rachel Roth (alias Raven) sich in Dicks Unterbewusstsein wagte und ihn wieder zur Besinnung brachte. Dann besiegte sie schnell ihren bösartigen und dämonischen Vater Trigon. Infolgedessen restaurierte sie auf ähnliche Weise den Rest der Titanen und gab ihnen einen neuen (und unendlich unbeschwerteren) Start vor den kommenden Folgen. Als sich die Gruppe schließlich in kleinere Gruppen aufteilte und anschließend getrennte Wege ging, entschied sich Dick Grayson, kurz zu Wayne Manor zurückzukehren. Obwohl es angeblich war, Jason Todd (alias Robin) abzusetzen, diente es Dick auch als Möglichkeit, das Kriegsbeil mit Bruce zu begraben und die Vergangenheit offiziell zwischen sie zu legen, um sich auszuruhen.
Dort wurden die Fans Bruce endlich persönlich vorgestellt. Titans 'Version von Bruce Wayne, gespielt von Iain Glen von Game of Thrones, war eher ein Veteran als die Mehrheit der früheren Inkarnationen auf dem Bildschirm. Bruce und Dick tauchten auf, um ihn zu begrüßen, und unterhielten sich lange über ihre gemeinsame Geschichte. Die Diskussion gipfelte darin, dass Bruce seinen ehemaligen Schützling bat, seinen jetzigen, Jason Todd, unter seine Fittiche zu nehmen - um "seine rauen Kanten zu glätten". Obwohl die Szene für sich allein gut genug funktionierte, hatte das Ganze zweifellos etwas an sich, insbesondere an der Charakterisierung von Bruce Wayne. Könnten Titanen als solche eine große Wendung setzen oder könnte es symptomatisch für etwas noch Ungeheuerlicheres sein - inkonsistentes Schreiben und klaffende Handlungslöcher?
Iain Glen benimmt sich nicht wie Bruce Wayne oder Batman
Im Laufe der Jahre hat sich Glen als Schauspieler mit beachtlichen Talenten erwiesen. In Bezug auf diese Show war Bruce Wayne von den Titanen jedoch eine Enttäuschung. Ein Hauptschwerpunkt der Kritik war sein Akzent, der sich als wenig überzeugend erwiesen hat. Anstatt konsequent amerikanisch zu sein, hat Glen wild zwischen der Art britischer Lieferung, für die er als geliebte Jorah Mormont bekannt war, und Glen's gebürtigem schottischen Twang gewechselt. Während dies für den vielgereisten Beschützer von Daenerys Targaryen funktioniert haben mag, hat es für diese Version von Bruce Wayne weniger funktioniert - der Jahrzehnte nach seiner Ausbildung und offiziell in seiner Amtszeit als Batman größtenteils in Gotham ansässig geblieben ist. Ebenso neigt er dazu, am Ende seiner Sätze aufzusteigen, was wissenschaftlich gesehenbezeichnen traditionell einen Mangel an Vertrauen und ein Gefühl der Minderwertigkeit. Beides sind Eigenschaften, die niemand jemals mit dem Kreuzritter in oder aus seinem berüchtigten Anzug in Verbindung bringen könnte.
Darüber hinaus schien die Version von Bruce Wayne in der zweiten Staffel von Titans in starkem Kontrast zu allem zu stehen, was in Staffel 1 vermittelt wurde. Dick Grayson verbrachte die gesamten ersten elf Folgen damit, die vermeintliche Dunkelheit und die von ihm erklärten gewalttätigen, wütenden Impulse zu bekämpfen wurden in ihm von Bruce Wayne eingeflößt. Dick präsentierte eine Version von Bruce, die kalt, distanziert und ständig am Rande einer tödlichen Raserei stand. Das spitzte sich in Dicks erwähnten Halluzinationen zu, als Batman schließlich schnappte und die Grenze zu einer mörderischeren Version der Gerechtigkeit überschritt. Obwohl es nur eine Illusion war, korrelierte es voll und ganz damit, wie Dick Bruce beschrieb. Ebenso war es ein Schicksal, von dem Dick glaubte, dass sein Mentor - und damit auch er selbst - auf ihn zusteuerte.
Seit seiner offiziellen Einführung in der Premiere der zweiten Staffel hat Titans eine Version von Bruce Wayne vorgestellt, die keine der oben genannten ist. Er hat mehr als einen Hauch von Wärme und fühlte sich an einigen Stellen unendlich weicher an, als die Zuschauer in der ersten Staffel glauben gemacht hätten. Anstelle der wachsenden, strengen Art von Vaterfigur, die anscheinend verlangte, dass Dick sich von Hawk & Dove fernhält, schien der Bruce der zweiten Staffel nicht nur sie, sondern auch Dicks gesamte Titelgruppe besser zu unterstützen - und ging sogar so weit, scheinbar finanziert zu werden sie und schenkte ihnen Titans Tower.
Ist Bruce's Fehlcharakterisierungsleistung oder Plot?
Oberflächlich betrachtet könnte dies nur ein weiterer Beweis dafür sein, dass Titanen versuchen, ihre eigenen Ecken und Kanten zu glätten und ihre eigenen Fehler aus der ersten Staffel zu korrigieren. Schließlich war das Finale der Staffel ursprünglich die vorletzte Folge der Show. Stattdessen wurde beschlossen, dass die Staffel auf dem Cliffhanger endet, den diese Episode vorstellte. Infolgedessen unterzog sich die Show einer Reihe von Neuaufnahmen und verband ihr früheres Finale der ersten Staffel wieder mit der Premiere der zweiten Staffel. Obwohl dies an sich mit einer ganzen Reihe von Fragen und Problemen verbunden ist, könnte es nur (besonders wenn es um Bruce Wayne geht) darum gehen, dass die Show Zeit braucht, um sich anzupassen und ihren Stand innerhalb des neuen Tons und der neuen Richtung zu finden, die sie jetzt ist geleitet.
Aber könnte es möglicherweise noch mehr sein? In der Welt der Comics ist es nicht außerhalb des Bereichs der Möglichkeiten, dass das, was das Publikum sieht, überhaupt nicht der echte Bruce Wayne ist. Als Hawk und Dove Jason Todd (auf Ravens Geheiß) rekrutierten, informierte der junge Robin sie, dass sowohl Batman als auch Alfred auf der anderen Seite der Welt unterwegs waren, um die Justice League zu unterstützen. Bruce hätte es später nach Hause geschafft, als Dick Grayson ankam, allerdings ohne Anzeichen von Alfred. In Episode 1 begrüßte er sie nicht nur persönlich, sondern ging in Episode 2 auch selbst ans Telefon. Während diese scheinbar nichts scheinen (und durchaus sein könnten), könnten sie auch alles sein.
Bruce Wayne und Batman sind beide Formen, die im Laufe der Jahre von anderen angenommen wurden, entweder in Kombination oder einzeln. Während sie manchmal von Bruce selbst entschieden werden, ist es manchmal ein Ergebnis bösartiger Absichten. Während Bane schon früher Umhang und Kapuze geschmückt hat, ist es unwahrscheinlich, dass Dick sich von ihm täuschen lässt, wenn er versucht, als Bruce Wayne aufzutreten. Es gibt jedoch viele andere, die den Trick durchziehen könnten. Tommy Elliot (alias Hush) zum Beispiel posierte einmal so überzeugend wie Bruce Wayne, dass er Gelder von Wayne Enterprises stehlen konnte. Ebenso sind Hushs Täuschungsmethoden so kompetent, dass er Batman einmal sogar davon überzeugt hat, dass er ein wiedergeborener Jason Todd ist. Außerdem können einige Charaktere im Batman-Kanon ihre Form ändern. Titans hat in den letzten Folgen sogarlehnte sich mehr denn je an die Existenz solcher bösartiger Meta-Menschen.
Sogar Trigon, obwohl er verbannt wurde, hat in den letzten Folgen gezeigt, dass er immer noch Einfluss auf die Welt ausüben kann. Angesichts seiner Manipulation von Dick Graysons Unterbewusstsein hätte er sogar das erforderliche Wissen über Bruce Wayne, um gleichzeitig überzeugend und ein wenig inkonsistent zu sein. Wenn Titans tatsächlich die beliebte "Judas Contract" -Story aus den Comics anpassen, braucht Deathstroke einen Maulwurf, der mit dem Titelteam verbunden ist, wie er es im Quellmaterial getan hat. Als solches wäre es in der Tat eine Möglichkeit, die Fans zu überraschen, wenn Bruce Wayne selbst diese Funktion wahrnimmt. Wenn es in der Tat überhaupt nicht der echte Bruce Wayne ist, würde es auch dazu dienen, den Charakter zu erklären, der niemals dazu geeignet ist, zu helfen.
So groß ist das Problem, das Bruce bei Titanen hat
Die Showrunner hatten zuvor ihre Absicht zum Ausdruck gebracht, den Fokus ausschließlich auf das Titel-Team zu richten. Als solches wird Bruce Wayne wahrscheinlich kaum mehr als ein weltbester Fan-Service in Titans sein, und das Potenzial einer solchen Wendung ist höchstwahrscheinlich gering. Das an sich wirft jedoch einige noch größere Fragen auf und bringt noch problematischere Probleme innerhalb der Show ans Licht. Es zeigt in gewisser Weise, dass die Showrunner sich nie sicher waren, welche Art von Geschichte sie erzählten. Als solches bedeutete dies, dass die Show wild von Nolan-artigem Grit von The Dark Knight und gelegentlichen Gewaltausbrüchen, die The Punisher ähnelten, zu einer unendlich mehr selbstreferenziellen Kost abweichen würde als die Werke von Joss Whedon und den jüngsten DCEU-Filmen.
Die Einführung von Bruce Wayne hat diese Tatsache nur noch verschärft, sodass sich die zweite Staffel eher wie ein Neustart als wie eine direkte Fortsetzung anfühlt. Titanen wären natürlich nicht die erste Show, die sich in ihrem zweiten Ausflug neu erfindet - oder einfach nur ihren wahren Stand findet. Angesichts der anhaltenden Popularität der Titanen wird dies zweifellos weniger problematisch, wenn die Show fortgesetzt wird und selbstbewusster wird. Dennoch bleibt es vorerst für das Publikum nicht weniger beunruhigend. Was auch immer der Fall in Bezug auf seine wahre Natur sein mag - und obwohl Hardcore-Comic-Fans vielleicht danach verlangt haben -, wäre es sicherer gewesen, Bruce Wayne und Batman von Titans nicht direkt vorzustellen, bis der Ton konsistenter war, wenn nicht insgesamt.