Rob Marshall ist Disneys erste Wahl, um die Live-Action-Version von The Little Mermaid zu inszenieren, die sich derzeit in der frühen Entwicklung befindet. Das Projekt ist im Wesentlichen eine Live-Action-Neuinterpretation des gleichnamigen Animationsfilms des Maushauses von 1989, der aus Han Christian Andersens Märchen über eine junge Meerjungfrau adaptiert wurde, die ein Mensch werden will und sich in einen menschlichen Prinzen verliebt. Alan Menken, der die mit dem Oscar ausgezeichneten Songs und Partituren der animierten Little Mermaid geschrieben hat, arbeitet mit Lin-Manuel Miranda, dem Schöpfer und ehemaligen Star des Broadway-Hit-Bühnenmusicals Hamilton, an der Musik für die Live-Action-Version.
The Little Mermaid ist eines von mehreren Live-Action-Remakes / Updates klassischer Disney-Animationsfilme, die sich derzeit ohne ein bestimmtes Veröffentlichungsdatum aktiv weiterentwickeln. Während ähnliche Projekte wie Mulan von Regisseur Niki Caro jetzt in die Casting-Phase ihres Entwicklungsprozesses eingetreten sind, hat The Little Mermaid noch keinen Regisseur gefunden, geschweige denn Kandidaten in Betracht gezogen, um die Fleisch-und-Blut-Version von Ariel zu spielen. Nachdem das Projekt jedoch einen potenziellen Steuermann gefunden hat, kann es auf dem Weg durch die Vorproduktion an Geschwindigkeit gewinnen.
Deadline berichtet, dass Rob Marshall nicht nur Disneys Top-Wahl für die Regie von The Little Mermaid ist, sondern dass ihm bereits der Job angeboten wurde und er nach den Winterferien eine endgültige Entscheidung in dieser Angelegenheit treffen wird. Marshall ist frisch davon, an der Live-Action-Fortsetzung Mary Poppins Returns von Mouse House gearbeitet zu haben, die Miranda zusammen mit Emily Blunt als die praktisch perfekte Nanny selbst spielt.
Marshall gab 2002 sein abendfüllendes Regiedebüt beim mit dem Oscar ausgezeichneten Musical Chicago, das mit dem besten Bild ausgezeichnet wurde. 2011 leitete er 2011 Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (die vierte Folge der Pirates-Reihe) für Disney Wiedervereinigung mit dem Mouse House bei der musikalischen Adaption von Into the Woods von Stephen Sondheim im Jahr 2014. Marshalls Bemühungen um Disneys verspätete Fortsetzung von Mary Poppins haben das Studio eindeutig genug beeindruckt, um ihn für eine weitere der Hauptproduktionen des Studios behalten zu wollen.
Die Tatsache, dass Disney Marshall ansieht, um The Little Mermaid zu drehen, deutet weiter darauf hin, dass der Film eine richtige musikalische Angelegenheit sein wird, ähnlich wie sein animierter Vorgänger. Während die diesjährige Live-Action-Nacherzählung von Beauty and the Beast ebenfalls eine Extravaganz von Liedern und Tänzen war, werden einige der kommenden Live-Action-Remakes von Disney in ein anderes Genre fallen. Mulan zum Beispiel soll musikalische Elemente haben, wird aber bereits mehr mit einem Ridley Scott-Kriegsepos verglichen als mit einem traditionellen Musical. In ähnlicher Weise wird Guy Ritchies bevorstehende Nacherzählung von Aladdin Songs von seinem animierten Vorgänger enthalten, aber ansonsten wird erwartet, dass er sich eher wie ein Fantasy-Abenteuer von Guy Ritchie anfühlt.
Es bleibt abzuwarten, ob Marshall sich tatsächlich anmeldet, um die kleine Meerjungfrau zu leiten, aber die Chancen scheinen dafür zu stehen, basierend auf seiner Geschichte mit Disney. Insgesamt hat sich diese besondere Paarung zwischen Regisseur und Studio sowohl als kommerziell als auch als kreativ lohnend erwiesen (vorausgesetzt, Mary Poppins Returns erfüllt ohnehin die Erwartungen). Wir hoffen also, dass sie als solche weiter besteht.