Als eine der beliebtesten Sitcoms der neunziger Jahre stellte The Fresh Prince of Bel-Air eine einzigartige neue Art der Unterhaltung dar, die alle Aspekte der schwarzen Kultur umfasste und aufschlussreiche Kommentare zusammen mit pechvollem Humor bot. Es gab Will Smith seine erste echte Schauspielplattform und machte ihn zu einem Superstar, der weit über seine musikalische Karriere hinausging.
Es machte auch eine Reihe von ikonischen Charakteren in Form von Alfonso Ribeiros Carlton Banks; James Averys Onkel Phil; die ursprüngliche Tante Vivian in Janet Hubert; der weise und schelmische Butler Geoffrey, wie er von Joseph Marcell dargestellt wird; und Wills bester Freund und Partner im Bereich Kriminalität, Jazz, porträtiert von DJ Jazzy Jeff selbst. Selbst fast dreißig Jahre nach der Erstausstrahlung der Serie sind die Folgen von The Fresh Prince of Bel-Air oft genauso aktuell und relevant wie immer - und einige von ihnen sind genauso schlecht wie früher.
10 Das Schlimmste: "Der Kunde"
Lange bevor Disney Channel seine Fernsehshowstars zu Sängern machte, versuchte Fresh Prince - zumindest innerhalb der Serie - mit dem jüngsten Banks-Kind, Ashley, etwas Ähnliches zu machen. Die fünfte Staffel führt eine sehr kurze Geschichte ein, in der Ashley dank Wills Hektik und ihrem natürlichen Talent fast über Nacht zu einer quasi-viralen Musik-Sensation wird.
Aber in der zweiten Episode dieses Zwei-Episoden-Bogens geht Ashleys kurzlebiger Ruhm in ihren Kopf. Sie beginnt, alle ihre Familienmitglieder auf unglaublich grausame Weise zu behandeln, aber bald sind ihre 15 Minuten Ruhm vorbei.
9 Best: "Sag einfach Yo"
Der Fresh Prince of Bel-Air begrüßte die Sitcom-Konvention der Very Special Episodes genauso wie die meisten familienorientierten Sitcoms der 80er und 90er Jahre, aber irgendwie fühlten sich die Episoden von Fresh Prince immer viel realer und wichtiger an. Diese Episode der dritten Staffel ist ein Beispiel dafür. Will fühlt sich mit dem bevorstehenden Abschlussball, der Schule, dem Basketball, seiner Beziehung und seinem Job heruntergekommen und nimmt einen Kommilitonen auf sein Angebot von Geschwindigkeit auf.
Bevor er jedoch etwas nehmen kann, verstaut er die Pillen in seinem Schließfach. Am Ende verwechselt sein Cousin Carlton die Pillen mit Vitaminpräparaten und in der Hoffnung, ein Akneproblem zu heilen, knallt er schnell viel zu viele der Geschwindigkeitspillen, überdosiert, wird beim Abschlussball ohnmächtig und landet im Krankenhaus. Es ist ein wirklich schockierender Moment für die Serie und zeigt eine sehr reale Bedrohung für Highschooler überall.
8 Das Schlimmste: "Will's Up A Dirt Road"
Die Serie bietet Will niemals einen endgültigen Karriereweg. Er hat während der gesamten Serie mehrere Jobs, arbeitet in Restaurants und Studentengewerkschaften, verwaltet Musikkarrieren und fungiert in dieser wirklich verwirrenden Episode der fünften Staffel als Paparazzi-Fotograf. In einem schlecht durchdachten Versuch, Lisa zu beeindrucken, beschließt Will, ein Buch zu schreiben, das hauptsächlich aus Fotos von Prominenten besteht, die er selbst macht.
Eine Boulevardzeitung zeigt Interesse daran, einige von Wills Fotos zu kaufen, aber sobald sie ein Foto von Jay Leno gekauft haben, der vor seinem Haus Kaffee einschenkt, wird Leno als Verschmutzer dargestellt, der stattdessen Öl einschenkt. Will wird schließlich von Leno verklagt, macht sich auf den Weg zu Lenos Show, um sich zu entschuldigen, und dann … kommt nie etwas anderes von dieser fast fieberhaften, traumhaften Eskapade.
7 Best: "Auge, Zahn"
Es kommt nicht oft vor, dass eine Sitcom ihren Fastball fast bis in die letzten Folgen hinein halten kann. Der frische Prinz von Bel-Air ist eine der wenigen Sitcoms, die genau das schaffen. Die vorletzte Folge der Serie ist wohl eine der übertriebensten Folgen der Serie. Aber trotz der Verrücktheit und Unwahrscheinlichkeit des zentralen Abenteuers sticht die Episode dennoch als eine der stärksten der Serie heraus.
William Shatner tritt in der Folge als Gast in der Hilary Show auf, und Will hat die Aufgabe, Shatner zu unterhalten - und sich von Star Trek-Superfan Carlton fernzuhalten. Natürlich läuft nichts davon wie geplant, und Shatner braucht dringend zahnärztliche Arbeit. Der Höhepunkt der Episode ereignet sich jedoch in der Zahnarztpraxis, wenn alle drei Männer viel Lachgas bekommen.
6 Das Schlimmste: "Wills Elend"
Es war nur eine Frage der Zeit, bis Fresh Prince eine ernsthafte, langfristige Beziehung für den mehrjährigen Damenmann Will einführte. Aber es machte einen echten Fehler, als es Nia Longs Lisa vorstellte, eine der wohl schwächsten Figuren in der gesamten Serie. Lisas Einführung hat sicherlich nicht dazu beigetragen, ihren Charakter sympathischer zu machen, egal was als nächstes kam.
In dieser Episode der fünften Staffel wird Will Lisa endlich davon überzeugen, mit ihm auszugehen, aber was folgt, ist eine aufwändige, verwirrende und geradezu unangenehme Handlung, in der Will Lisa erlaubt, ihn wie eine Geisel zu behandeln, um Misery zu würdigen, damit sie Akzeptanz findet eine Elite-Schwesternschaft. Der einzig lohnende Teil dieser Episode ist Alfonso Ribeiros hysterischer Blooper ganz am Ende. Ansonsten ist dies eine der am schlechtesten ausgeführten Folgen insgesamt.
5 Best: "Falsche Identität"
Schon in seinen frühesten Folgen war The Fresh Prince of Bel-Air bereit, auf schlagkräftige Themen einzugehen, die die meisten Sitcoms niemals wagen würden, sich zu nähern. In der sechsten Folge der Serie werden Will und Carlton Opfer von Rassenprofilen. Während sie den Mercedes von Onkel Phils Partner nach Palm Springs zurückfahren, werden die beiden Jungen angehalten und verhaftet, weil sie zum Profil eines kürzlich in der Gegend lebenden Carjackers passen.
Natürlich gerät die Situation außer Kontrolle, und Onkel Phil und Tante Viv kommen zur Polizeistation, um Abhilfe zu schaffen. Aber was folgt, ist eine wirklich ernüchternde Lektion über Rassenunterschiede im heutigen Amerika. Es ist eine Episode, die sich in frühen Szenen hauptsächlich auf absurden Humor stützt, um die Spannung zu zerstreuen. Aber der letzte Akt der Episode ist so gut wie ohne Lachen und unterstreicht die Ernsthaftigkeit des Themas mit akribischer Klarheit und Ehrlichkeit.
4 Das Schlimmste: "Aufbrechen ist schwer"
Echte, langjährige Fans von The Fresh Prince of Bel-Air wissen eines und eines nur, um wahr zu sein: Es gibt nur eine richtige Tante Vivian und es ist die erste. Die Serie ersetzte Janet Hubert durch Daphne Maxwell Reid und veränderte die Persönlichkeit der starken Matriarchin der Serie grundlegend. Sie wurde stattdessen zu einer zurückgezogenen, wertenden und privilegierten Hausfrau.
Eine der enttäuschendsten Änderungen infolge dieser Charakterrevision kommt in diesem Episodenbogen der sechsten Staffel. Im Gegensatz zu Onkel Phil und Tante Viv # 1 können Phil und Vivian # 2 nicht miteinander kommunizieren. Sie trennen sich über ein dummes Argument und Kommunikationsstörungen, was zu verschiedenen Szenarien führt, die beide in wirklich schmeichelhaften Lichtern darstellen.
3 Best: "Kugeln über Bel-Air"
Wir haben bereits einige der wirklich ernsten Probleme untersucht, mit denen schwarze Jugendliche konfrontiert sind, die der frische Prinz von Bel-Air behandelt hat. Das vielleicht schockierendste Beispiel für seine Bereitschaft, diese wichtigen Themen zu diskutieren, war diese Episode der fünften Staffel. Als die Episode beginnt, halten Carlton und Will an einem Geldautomaten an, um Geld herauszunehmen, als sie plötzlich ausgeraubt werden. Carlton stockt während des Überfalls, trotz Wills verzweifeltem Drängen, und infolgedessen wird Will erschossen.
Die Folge zeigt einige der stärksten Schauspieler aus fast allen Hauptdarstellern der Serie, aber Ribeiro und Smith haben besonders die Möglichkeit, wirklich zu glänzen. Carlton stürzt in Wut und das Verlangen nach Rache und nimmt es auf sich, eine Waffe zu kaufen, damit er sich in Zukunft schützen kann. Aber Will, der weit mehr um die Sicherheit seines Cousins als um seine eigene fürchtet, bittet ihn unter Tränen, die Waffe in einer der überzeugendsten, schluchzenden Szenen der Serie aufzugeben.
2 Das Schlimmste: "Die besten Pläne"
Die Geschlechterdynamik war im Fernsehen der 90er Jahre nicht gerade progressiv. In Bezug auf Sexismus in den Medien haben die Dinge einen langen Weg zurückgelegt, insbesondere nach der # MeToo-Bewegung. Das ist es, was diese Episode nach all den Jahren so aufregend macht, weil sie eine der tonlosesten, geradezu beleidigendsten Darstellungen einer heterosexuellen Beziehung in der Fernsehgeschichte sein könnte.
In der Folge manipuliert Will, der verrückt nach Sex ist und nur an sich selbst denkt, seine derzeitige Freundin Monique, um zu heiraten, nachdem sie ihm gesagt hat, dass sie sich für die Ehe rettet. Will vollendet ihre Beziehung beinahe aufgrund ihrer falschen Ehe - amtiert von Jazz, der sich als Pastor ausgibt -, bevor er Monique seine Sünden gesteht, die ihm mitten ins Gesicht schlägt und ihn im Stich lässt. Es ist unklar, ob Will jemals den Fehler seiner Wege erfahren hat, da diese große Verletzung nie wieder erwähnt wird.
1 Best: "Papa hat eine brandneue Ausrede"
Will Smiths Familienleben und seine Erfahrungen beim Aufwachsen sind kaum die normalen, die in den meisten herkömmlichen Sitcoms gezeigt werden. Die Prämisse der gesamten Serie beruht auf der Tatsache, dass seine Mutter ihn wegschickt, damit er ein besseres Leben finden kann. Ein Thema, das bis zur vierten Staffel nur flüchtig angesprochen wurde, war jedoch Wills abwesender Vater Lou.
Aber diese Episode der vierten Staffel ändert das alles. Mit dem legendären Schauspieler Ben Vereen in der Rolle kommt Lou in die Stadt und bezaubert alle - besonders seinen Sohn, der sich immer eine Beziehung zu seinem Vater gewünscht hat. Lou weckt Wills Hoffnungen, erst in letzter Minute zurückzutreten, da er keine Verantwortung übernehmen kann. Die letzten Momente der Episode, in denen ein völlig gebrochener Wille Onkel Phil unter Tränen fragt: "Wieso will er mich nicht, Mann?" bevor Onkel Phil ihn umarmt, ist vielleicht der bedeutendste Moment in der gesamten Show.