Warnung: Enthält SPOILER für Joker
Eines der größten Rätsel im Herzen der Geschichte von Joker ist, ob Thomas Wayne wirklich Arthur Flecks Vater ist oder nicht. Während der Film diese Idee als eine Täuschung darstellt, die Arthur von seiner ebenso unausgeglichenen Mutter annimmt, gibt es einige Hinweise darauf, dass Penny Fleck die Wahrheit über eine Liebesbeziehung mit dem berühmten Milliardär sagte und dass er ihren Sohn zeugte.
Eine der wichtigsten Herausforderungen bei der Interpretation der Handlung von Joker liegt im Problem des unzuverlässigen Erzählers. Aufgrund der mentalen Instabilität unseres Protagonisten Arthur und der Unfähigkeit, Ereignisse um ihn herum genau wahrzunehmen, ist unklar, wie viel Joker in Arthurs Kopf stattfindet und welche Ereignisse wirklich passieren. Dies versetzt das Publikum in Arthurs Kopf, da auch sie nicht in der Lage sind, Fantasie von Realität zu unterscheiden, und im Zuge einer Welt, die scheinbar verrückt geworden ist, verwirrt sind.
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Eine der Nebenhandlungen, die Arthur über den Rand treibt, besteht darin, dass seine Mutter wiederholt Briefe an den Milliardär und Bürgermeisterkandidaten Thomas Wayne sendet, mit der Begründung, er könnte ihnen finanziell helfen, weil er ein guter Mann ist. Aus Neugier liest Arthur einen der Briefe, anstatt ihn zu senden, und erfährt, dass seine Mutter Thomas Wayne um Hilfe bittet, während er sich auf "unseren Sohn" bezieht. Dies führt Penny Fleck zu dem Geständnis, dass sie früher für Thomas Wayne gearbeitet hat und dass ihre Beziehung romantisch wurde, aber die gesellschaftlichen Erwartungen zwangen ihn, sie zu verlassen, weil ein hochkarätiger Industriekapitän wie Thomas Wayne niemals eine bescheidene Sekretärin heiraten konnte.
Dies führt dazu, dass Arthur Thomas Wayne bei einer Galaveranstaltung direkt auf der Toilette konfrontiert. Wayne behauptet heftig, dass er nicht Arthurs Vater ist, sobald Arthur sich vorstellt, und erzählt Arthur aus nächster Nähe, dass er adoptiert wurde und dass Penny Fleck wegen ihres wahnhaften Glaubens begangen wurde, dass etwas zwischen ihr und Wayne war. Dies führt Arthur zum Arkham State Hospital, wo er die Krankenakten seiner Mutter stiehlt und scheinbar Waynes Geschichte bestätigt. Die Akten zeigen, dass Penny Fleck mehrmals in die Irrenanstalt eingeliefert worden war, weil sie sich getäuscht hatte, Thomas Waynes heimliche Geliebte zu sein. Die Dateien enthalten auch einen Adoptionsnachweis für einen unbenannten Jungen.
Da weder Penny noch Arthur verlässliche Informationsquellen sind, gibt es immer noch Beweise dafür, dass Pennys Geschichte in Joker wahr ist. Der überzeugendste physische Beweis ist ein Foto seiner Mutter, das Arthur bearbeitet, bevor er in der Murray Franklin-Show erscheint. Das Foto ist mit den Initialen TW - Thomas Wayne signiert. Der schlimmste Beweis ist jedoch, dass Wayne die Idee, dass Arthur während ihrer Konfrontation adoptiert wird, ausdrücklich vorstellte und die Frage aufwirft, wie genau er wusste, dass Arthur adoptiert wurde.
Angesichts der Möglichkeit, dass Wayne Penny im Auge behalten hätte und vielleicht wüsste, dass sie einen Sohn adoptiert hat, ist es unwahrscheinlich, dass er dies ausdrücklich erklärt, anstatt einfach zu sagen, dass er nicht Arthurs Vater war, es sei denn, er hatte einen Grund dafür die fest formulierte Ablehnung. Dann scheint es wahrscheinlich, dass Wayne Vorkehrungen getroffen haben könnte, um Penny Fleck fälschlicherweise zu verpflichten, nachdem er entdeckt hatte, dass sie schwanger war, und Adoptionspapiere gefälscht hatte, um Jahre später jede Anfrage für eine Blutuntersuchung abzulehnen. Dies scheint besonders wahrscheinlich, wenn man bedenkt, wie unmöglich (selbst in einem Höllenloch wie Gotham City) es für Penny Fleck gewesen wäre, ein Baby als unverheiratete Frau mit einer Vorgeschichte von Geisteskrankheiten zu adoptieren oder Arthur zu behalten, wenn die Berichte von ihm missbraucht zu werden war wahr. Natürlich,Arthur könnte sich nur vorstellen, dass die Details des medizinischen Berichts schlechter sind als sie wirklich waren, aber das ist die Zweideutigkeit, die machtJoker so ein spaltender Film.