Die Justice League wird bereits als Dud angesehen, und obwohl die endgültigen Einspielergebnisse nicht bekannt sind, ist sie mit Sicherheit ein Symbol dafür, dass kein Film zu groß ist, um zu scheitern. Es scheint ein merkwürdiges Zeichen der Zeit in Hollywood zu sein, dass ein Film, der am Eröffnungswochenende 93,8 Millionen Dollar einbringt, als Misserfolg angesehen werden kann, aber das ist bei der Justice League der Fall. Es ist erstaunlich, dass einer der teuersten und am meisten gehypten Filme des Jahres 2017 kein Eröffnungswochenende von 100 Millionen Dollar landen konnte.
Es sagt jedoch viel über die großen Veränderungen in der Filmindustrie des letzten Jahrzehnts aus, dass Milliarden-Dollar-Einnahmen nicht nur die neue Normalität sind, sondern ein notwendiger Teil des Geschäfts. Die Kritiken waren für das neueste Epos der DCEU nicht besonders gut, aber das hat sie vorher nicht davon abgehalten, das große Geld einzusammeln. Die größere Frage bleibt also: Wie hat es die Filmindustrie so schwer gemacht, Geld zu verdienen? Sicher war es zu groß, um zu scheitern?
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Seit vielen Monaten wirbeln Fragen darüber auf, wie viel die Justice League gekostet hat. Das offizielle Budget, das in verschiedenen Quellen aufgeführt ist, beträgt 300 Millionen US-Dollar. Damit wäre es der zweitteuerste Film aller Zeiten, verbunden mit Fluch der Karibik: Am Ende der Welt und nur von Fluch der Karibik übertroffen: Auf fremden Gezeiten (geschätzte Kosten von 378,5 Mio. USD). Das allein ist ein schockierendes Budget, besonders wenn die meisten Bewertungen feststellen, wie zufällig und billig viele der Spezialeffekte aussehen. Einige haben jedoch daran gezweifelt, dass diese Zahl real ist, und theoretisiert, ob Hollywoods berüchtigte kreative Buchhaltung ins Spiel gekommen ist, um die wahren Kosten zu verbergen.
Wir sprechen von einem großen Budget-Franchise-Epos mit filmverändernden Neuaufnahmen, die einen Wechsel des Regisseurs, eine völlig neue Bearbeitungsrunde in weniger als zwei Stunden und umfangreiche andere Änderungen erforderten. Hinzu kommen die Marketingkosten (angeblich rund 150 Millionen US-Dollar), und die Justice League könnte leicht der teuerste Film sein, der jemals gedreht wurde. Selbst wenn wir uns an diese ursprüngliche Zahl halten und davon ausgehen, dass die Regel des doppelten Budgets gilt, um die Gewinnschwelle zu erreichen, ist Justice League immer noch ein Film, der mindestens 600 Millionen US-Dollar verdienen muss, bevor er in den Gewinnbereich gelangen kann. Wie auch immer Sie es drehen, das ist lächerlich.
Das moderne Blockbuster-Kino geht davon aus, dass diese Filme zu groß sind, um zu scheitern. Ihre Herstellung kostet so viel, dass ihre Werbebudgets die Hälfte der Indie-Distributoren in Hollywood finanzieren könnten, und wenn sie nicht eine Milliarde Dollar weltweit verdienen, haben sie das Team im Stich gelassen - aber wenn nicht, haben sie sich immer noch gerechtfertigt und sind kaputt sogar. Das große Budget ist ebenso eine Visitenkarte des Franchise wie der Markenname geworden, und da die Besucherzahlen im letzten Jahr immer geringer wurden, ziehen die Studios jeden Trick aus dem Buch, um potenzielle Kunden zurück ins Theater zu locken.
2017 litt Hollywood unter einem der schlimmsten Jahre für die Einnahmen an den Abendkassen, als die Besucherzahlen ein 25-Jahrestief erreichten. In diesem Sommer beliefen sich die Inlandszahlen auf 3,57 Mrd. USD, eine große Zahl, aber ein schockierender Rückgang von 15,7% gegenüber dem Vorjahr, was es zum größten Sommer-Sommer-Rückgang der modernen Industriezeit macht. Während es helle Flecken gab, wurde die Blockbuster-Landschaft getroffen. Die zuverlässigen Franchise-Unternehmen und potenziellen Hits mit großem Budget konnten das Publikum nicht begeistern. Filme wie Alien: Covenant, The Mummy und King Arthur: Legend of the Sword hatten Mühe, die Gewinnschwelle zu erreichen. Im Fall der beiden letzteren waren die Kosten erheblich höher als der bloße finanzielle Verlust: Die Mumie hat möglicherweise im Alleingang jede Chance getötet, die Universal hatte, ein neues erweitertes Universum im Avengers-Stil für ihre Monster-Ikonographie zu errichten, und King Arthur wird geschätzt haben Warner Bros. gekostet.über 175 Mio. USD sowie die Beendigung eines potenziellen Franchise-Unternehmens, bevor es überhaupt begonnen hat.
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Beim Filmemachen "Too Big To Fail" geht es nicht nur um teure Filme, sondern um die Verzweiflung, möglichst viele potenzielle Kunden anzusprechen, auch auf Kosten des Produkts. Dies sind Filme, denen große Studios den Hype aufzwingen wollen, aber selbst die versierteste (und teuerste) Werbekampagne kann einen Film bisher nur tragen, wenn das Publikum nicht daran interessiert ist. Echter Hype ist organisch, und kein Marketing kann dies ändern. Dies ist ein Problem für Studios, die versuchen, Multi-Film-Sagen zu starten, bevor sie dem ersten Teil der Serie überhaupt ein Erscheinungsdatum gegeben haben. Niemand schien wirklich so interessiert an dem Dunklen Universum zu sein, dem Versuch von Universal, Marvels Erfolg zu wiederholen, indem er die Kreaturen ihrer Horrorfilme aus dem Goldenen Zeitalter in ein vernetztes Action-Franchise verwandelte, doch das Studio gab so viel Geld aus, um es zum Erfolg zu führen.Selbst als jedes Warnschild ihnen sagte, dass es wahrscheinlich scheitern würde. Universal hat dort vielleicht nur einen Film gedreht, aber es besteht die Möglichkeit, dass sie mehr unsichtbares Geld in das System gepumpt haben, um ein Kreativteam mit der Idee am Laufen zu halten, zumindest bis die Vorproduktion von Bill Condons Bride of Frankenstein eingestellt wurde.
Diese Art des Filmemachens macht es schwierig, den Kurs vom geplanten Ton und der Darstellung eines bestimmten gemeinsamen Universums zu ändern, aber wie wir bei der DCEU gesehen haben, ist manchmal eine Änderung erforderlich. Batman gegen Superman: Dawn of Justice wurde wegen seiner humorlosen, grimmigen Herangehensweise verurteilt, so dass es keine Überraschung war, als die Neuaufnahmen von Suicide Squad Überstunden machten, um mehr Comedy und einen auffälligeren visuellen Stil in seine Geschichte zu bringen, selbst wenn viele dieser Ergänzungen oberflächlich waren (wie z das witzige Charakter-Bios, in dem jedes Mitglied des Teams vorgestellt wird). Wonder Woman wurde für eine leichtere Herangehensweise an das Material sowie für Gal Gadots Leistung gelobt, und so musste die Justice League schnell den Kurs wechseln.
Dies ist kein Problem, das auf DC beschränkt ist, und da Fragen über die Richtigkeit der scheinbar unantastbaren finanziellen Schlagkraft der chinesischen Abendkasse fallen, um Treffer zu erzielen oder zu brechen, wird es eine Frage sein, die sich viele Studios in naher Zukunft stellen werden. Es ist auch ein Thema, das immer schwieriger zu rechtfertigen ist, da Filme mit kleinerem Budget wie Get Out und It die größten Gewinne des Jahres im Vergleich zu ihren Budgets nach Hause bringen. Wie erklären Sie sich die Ausgaben von mehr als 300 Millionen US-Dollar für einen Film, der möglicherweise nur schwer zu brechen ist, wenn diese Filme mit niedriger bis mittlerer Leistung Hunderte von Millionen über ihre Kosten bringen, ohne ins Schwitzen zu geraten? Sie haben vielleicht nicht die Franchise-Anziehungskraft des DC-Universums, aber vielleicht ist das keine schlechte Sache.
Angesichts der Gespräche, dass Batman-Star Ben Affleck die Serie möglicherweise nicht fortsetzen möchte, und der internationalen Kassenzahlen könnte es für DC an der Zeit sein, mit ihren Plänen für das Franchise den Kurs dramatisch zu ändern. Ein leiserer, langsamer entwickelter und kostengünstiger Ansatz kann hilfreich sein, und ehrlich gesagt ist es ein Geschäftsmodell, das andere Studios in Betracht ziehen sollten. Das Publikum wird ihre Blockbuster immer lieben, aber sie können nicht gezwungen werden, obszön teure Möchtegern-Sagen zu schlucken, nur weil so viel Geld für sie ausgegeben wurde. Wie alles andere im Geschäft ist kein Film zu groß, um zu scheitern.