In den Augen von Fans und Studioköpfen hatte JJ Abrams einige massive Schuhe zu füllen. Der Star Wars-Schöpfer George Lucas selbst fand es schwierig, Fans seines ursprünglichen Blockbusters mit der Prequel-Trilogie zufrieden zu stellen. Jetzt, da Star Wars: Episode VII - The Force Awakens ein großartiger Megahit ist, der eineinhalb Milliarden in die Brieftasche von Disney / Lucasfilm steckt und die Ordnung in der Galaxie wiederherstellt, ist ein Teil des Drucks weg.
Abrams war jedoch nicht der einzige, der große Schuhe zu füllen hatte. Peter Mayhew, der Schauspieler hinter Chewbacca, dem Lieblingsgiganten aller, hat in fünf der sieben Star Wars-Filme den liebenswerten Wookiee gespielt und ging 1977 auf A New Hope zurück. Der alternde Schauspieler, der oft mit einem Stock spazieren geht, brauchte einen wenig Hilfe bei den Action-Sequenzen in Episode 7.
Dort fand sich der 29-jährige finnische Schauspieler Joonas Suotamo mit einigen großen, pelzigen Füßen wieder, die er füllen musste. In einem Interview mit Business Insider wurde der 6 '11 'ehemalige Versicherungsvertreter, der einen Filmabschluss von Penn State und einen schwerwiegenden Schauspielfehler hat, von seinem ehemaligen Basketballtrainer der Nationalmannschaft auf die Rolle hingewiesen. Nachdem Suotamo von seiner Freundin gefilmt worden war, die sich wie ein Höhlenbewohner benahm, erhielt er mehrere Dokumente für einen verdächtig betitelten Film namens "Foodles". Er recherchierte ein wenig im Internet und entdeckte, dass der Film, den er wahrscheinlich vorsprechen würde, für Star Wars war, obwohl ihm immer noch nicht klar war, welche Rolle er spielen sollte.
Nach mehreren weiteren Vorspielen teilte Regisseur Abrams Suotamo mit, dass er ab April 2014 den legendären Wookiee spielen werde. Der Schauspieler verbrachte fünf Monate neben Mayhew mit schwarzem Make-up um die Augen und drehte häufig doppelte Szenen zu denen, die zuvor mit dem schlaksigen Briten gedreht wurden. Suotamo fand die Erfahrung, Chewbaccas Zweitbesetzung zu spielen, erstaunlich, aber als er gefragt wurde, wie oft er als Han Solos hetero-Lebensgefährte vor der Kamera stand, spielte der Schauspieler schüchtern: "Das müssen die Leute erraten und herausfinden", sagt er. Er gibt jedoch zu, sich auf die Rolle vorbereitet zu haben:
"Beim Basketballtraining war ich derjenige, der immer den Stil meiner Teamkollegen nachahmte. Chewbacca zu spielen ist etwas, auf das ich mich immer vorbereitet habe, ohne es zu wissen."
Als lebenslanger Fan der Star Wars-Saga war der Schauspieler von seiner Umgebung besonders beeindruckt:
"Ich konnte nicht glauben, dass ich neben dem Schachtisch (auf dem Millennium Falcon) stand. Ich habe gehört, dass er genauso gebaut wurde, und selbst der Geruch war genau der gleiche wie in den Originalfilmen."
Suotamo war sogar da, als das Undenkbare passierte, und half dabei, die hydraulische Tür des Millennium Falcon von Harrison Fords Bein zu heben. Nach den unangenehmen Ereignissen im wirklichen Leben war es für den Schauspieler noch schwieriger, Han Solos Konfrontation mit Kylo Ren zu drehen. "Alles war viel ruhiger als sonst. Zwischen den Einstellungen würde niemand viel reden. Harrison und Adam Driver dabei zuzusehen, wie sie die Szene machten, war emotional."
Der junge finnische Schauspieler kann sich sicher glücklich schätzen. Es ist eine unglaubliche Gelegenheit und Erfahrung, am neuesten Kapitel einer legendären Geschichte teilzunehmen und neben den Schauspielern und Charakteren zu arbeiten, die sie überhaupt zum Leben erweckt haben. Und als Fußnote sagt Suotamo, dass er nicht bald zum Versicherungsgeschäft zurückkehren wird. Auf die Frage nach seiner fortgesetzten Rolle im Star Wars-Universum oder sogar nach der Übernahme des legendären Mayhew antwortet er vage: "Ich würde davon ausgehen, dass die Dinge gleich bleiben werden."
Solange Peter Mayhew Suotamo seinen Segen gibt, freuen wir uns darauf, in Zukunft mehr von dem hoch aufragenden Finnen hinter der pelzigen Maske zu sehen. Können Sie den Unterschied zwischen Mayhews und Suotamos Chewbacca erkennen? Lass es uns unten wissen.
Star Wars: Episode VII - The Force Awakens ist jetzt im Kino, gefolgt von Rogue One: Eine Star Wars-Geschichte am 16. Dezember 2016, Star Wars: Episode VIII am 26. Mai 2017 und dem Han Solo Star Wars Anthology-Film am Mai 25. 2018. Star Wars: Episode IX wird voraussichtlich 2019 in die Kinos kommen, gefolgt vom dritten Star Wars Anthology-Film im Jahr 2020.