Clifftop Games 'Whispers of a Machine ist ein fähiges, cleveres und ehrgeiziges Abenteuerspiel, das sich dennoch wie eine Nischenerfahrung anfühlt, die keine große Anziehungskraft hat.
Es bleibt eine überraschende Menge an Tiefe und Entwicklung für das Abenteuerspiel zu erforschen. Das schwedische Studio Clifftop Games weiß das, und während ihre gut aufgenommene Kathy Rain das Rad nicht ganz neu erfunden hat, versucht es ihr nachfolgendes Point-and-Click-Abenteuer Whispers of a Machine mit Sicherheit, insbesondere im Hinblick auf sein entscheidungsbasiertes Storytelling und Rätsel lösen Struktur. In den meisten Hinsichten gelingt es ihm, dieses Ziel zu erreichen, aber die verbleibenden Tropen und Klischees in Abenteuerspielen hemmen wahrscheinlich seine potenzielle weitere Anziehungskraft.
Sie sind Special Agent Vera Englund, ergänzt durch kybernetische Verbesserungen wie Supermächte, und aufgefordert, einen Mord im verschlafenen nordischen Dorf Nordsund zu untersuchen. Ja, starke Twin Peaks- Vibes sind definitiv vorhanden (es gibt sogar ein nicht ganz subtiles Nicken mit „verdammt gutem Kaffee“), aber Nordsund und das Spiel haben im Allgemeinen eine stark differenzierte posttechno-industrielle Atmosphäre. Die weite Welt befindet sich in einem interessanten Zustand des Wandels, der auf tragischen Ereignissen im Zusammenhang mit der KI-Technologie beruht, deren Verwendung im Wesentlichen verboten ist und den wissenschaftlichen Fortschritt degeneriert, obwohl von der Regierung ernannte Beamte wie Vera ihre spezifischen KI-ähnlichen Befugnisse zur Aufklärung von Verbrechen erhalten.
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Glücklicherweise gelingt dies, das Gameplay sinnvoll zu beeinflussen. Zu Beginn können die Spieler einen Biorhythmus-Analysator verwenden, der die Herzfrequenz eines Ziels anzeigt, einen Allzweck-Scanner, der forensische Informationen wie DNA analysiert, und einen Kraftverstärker. Vera ist sofort in der Lage, einen Zeugen anhand seiner Reaktionen effizient zu befragen und DNA am Tatort zu sammeln. Der allererste Bildschirm des Spiels fungiert als solides Tutorial für diese sofort einsatzbereiten Aspekte des Abenteuerspiels.
Abgesehen von diesen besonderen Fähigkeiten ist das Gameplay von Whispers of a Machine von der Art der schlüsselwortgesteuerten Dialoge, die an Klassiker von Abenteuerspielen wie Gabriel Knight 2: Sins of the Father erinnern. Im Gespräch mit den verschiedenen Bürgern in Nordsund sammelt Vera Falldetails und interessante Themen, die dann in ihrem Notizbuch festgehalten werden, und kann im Gespräch mit anderen versucht werden, das größere mörderische Bild dieser kleinen Stadt langsam zu enträtseln.
Es sollte erwähnt werden, dass der Ton des Spiels sehr drastisch variieren kann und sich oft etwas verstreut und inkonsistent anfühlt. Vera ist eine bösartige Agentin, die Gedanken an einen weniger einfühlsamen Dale Cooper heraufbeschwört, aber dies kann in seltsame Richtungen verzerren. Zum Beispiel ruft ein exzentrischer Händler eine ziemlich böse Version der Hauptfigur hervor, aber wenn er frei auf verschiedene Gegenstände in seinem Geschäft klickt, ist Vera höflich und sogar verspielt. Ansonsten können die Spieler ihren Ton und ihre Sensibilität durch Dialogoptionen leiten. In einer überraschenden Wendung für ein Abenteuerspiel führt dies zu unterschiedlichen Erweiterungen, die dann zu unterschiedlichen Rätsellösungen führen. Es basiert auf einem dreigliedrigen System - einfühlsam, durchsetzungsfähig und analytisch -, aber selbst diese geringfügige Einbeziehung kann einen großen Einfluss darauf haben, wie sich Rätsel und Probleme abspielen.bis zum Finale.
Die Grafiken in Flüstern einer Maschine wird alten Hasen bei Point-and-Click-Abenteuerspielen bekannt vorkommen, aber sie sind in dieser Nische etwas unscheinbar. Charaktere werden in einem klobigen Pixelstil gerendert, obwohl Animationen etwas steif sind, während die Hintergründe eine viel feinere Auflösung haben, aber eher eintönig und detailgetreu sind. Die meisten Bildschirme enthalten eine einzelne fehlerhafte kleine Animation, um ein besseres Gefühl für Aktivität zu vermitteln. Dies fühlt sich jedoch selten immersiv an und wirkt etwas billig. Andere Tropen von Abenteuerspielen, die ausgestellt werden, sind ein Schwarz, das Veras tägliche Berichte an ihren Vorgesetzten vor Ort vorwegnimmt (eine Konversationszusammenfassung der Ereignisse eines Spieltages wäre viel willkommener gewesen), und es gibt diese allgegenwärtige Museum, ein gängiger Expository-Plot-Trick, der im Genre weit verbreitet ist. Keines davon dient dazu, das Flüstern einer Maschine zu gefährden auf jeden Fall, aber es wäre trotzdem schön gewesen zu sehen, wie sich die ehrgeizigen Empfindungen des Spiels auf die anderen beweglichen Teile erstrecken.
Natürlich lebt und stirbt ein Abenteuerspiel von seinen Charakteren und seiner Geschichte, und dieses hat sicherlich einige kluge Zutaten in dieser Hinsicht. Vera ist formell und ein wenig defensiv, aber zu Nordsunds anderen Gesichtern gehören ein dunkel gelaunter medizinischer Prüfer, ein Schullehrer mit einem massiven Geheimnis und verschiedene andere Persönlichkeiten, die mehr sind, als sie scheinen. Was Vera betrifft, so könnte ihr allgemeines Auftreten als Schutzschild für eine bedeutungsvollere Tragödie angesehen werden, und die Details ihrer kybernetischen Augs enthalten einige Überraschungen, die sich im Drama gut abspielen. Jeder Charakter ist vollständig sprachgesteuert, aber die Qualität kann sehr unterschiedlich sein, und die Spieler können zügig durch den Dialog klicken, um die Handlung zu beschleunigen.
Wo das Flüstern einer Maschine durchhängt, liegt der allgemeine Mangel an Flavour-Text und die Tatsache, dass die Scannerfunktion überraschend wenig genutzt wird. Das häufige Hochziehen beim Betreten einer neuen Szene sollte viel mehr Inhalt hervorrufen als es tut, aber es ist nur unter bestimmten Umständen wirklich nützlich und fühlt sich im schlimmsten Fall unübersichtlich an. Die spezifischen Verbesserungen, die Sie in jedem Kapitel basierend auf verschiedenen Auswahlmöglichkeiten erhalten, sind angemessen anwendbar, und es ist interessant, einen Rückblick darauf zu geben, wie sich unterschiedliche Szenarien mit anderen Augs abspielen.
Das Erkennen dieser Unterschiede würde natürlich wiederholte Durchspiele erfordern, und das Entfernen diskreter Sicherungsdateien behindert dies. Bei jedem Durchspielen wird eine eigene Sicherungsdatei erstellt, und die Spieler können nicht hin und her wechseln. Um ein anderes Ende oder Rätsel zu sehen, müssen Sie das Spiel von vorne beginnen und anders reagieren. Dies ist angesichts der überraschenden Komplexität und der verfügbaren Wege auch an scheinbar unbedeutenden Stellen der Geschichte sinnvoll, fühlt sich jedoch ähnlich an wie das PS3-Spiel Hard Rain , in dem Sinne, dass die meisten Spieler sehen werden, wie ihre jeweilige Erzählung entstanden ist, und sie für immer als kanonisch betrachten (Es sollte jedoch erwähnt werden, dass Hard Rain die Kapitelauswahl nach Abschluss der Geschichte ermöglichte).
Wenn es um dieses Genre geht, fühlen sich kleine Veränderungen größer an, als sie sollten. Das Flüstern einer Maschine fühlt sich im Nachhinein wirklich magisch an, wenn man bedenkt, wie ein zweites Durchspielen völlig andere Szenarien und Rätsel hervorrufen kann. Es ist auch schön, ein Detektivspiel zu sehen, bei dem die Hauptfigur nicht die Aufgabe hat, jede einzelne Katze zu retten, die in einem Baum steckt. Ein Polizist antwortet auf Veras Befragung zu einer nicht verwandten Angelegenheit mit dem Effekt: "Überlassen Sie das uns, Sie haben größere Fische zum Braten." Clifftop Games zeigt Selbstvertrauen und Weisheit im Umgang mit der Abenteuerspiel-Nische, aber Whispers of a Machine fühlt sich an wie etwas, das für ein ganz bestimmtes Publikum gebaut wurde, wenn auch mit sorgfältiger Aufmerksamkeit für weniger. Es mag für diejenigen, die in der Vergangenheit von ähnlichen Spielen abgeprallt sind, nichts ändern, aber für Fans von Science-Fiction, Detektivgeschichten und Telltale-Spielen ist es auf jeden Fall einen Blick wert.
Whispers of a Machine ist jetzt auf Steam, iOS und Android erhältlich. Screen Rant wurde zu Überprüfungszwecken ein Steam-PC-Code zur Verfügung gestellt.
Unsere Bewertung:
3,5 von 5 (sehr gut)