Die amerikanische Horror-Geschichte ist aus gutem Grund zu einer der meistbesuchten neuen Shows der Herbstsaison geworden. Nach wochenlangen kryptischen Anzeigen, die auf die "psycho-sexuelle" Natur der Serie hinweisen, in der eine mit Gummi bekleidete Person über einer sehr schwangeren Frau baumelt, sind die Zuschauer bereit herauszufinden, was diese neue Horror-Serie zu befürchten hat von den Nip / Tuck- und Glee-Machern Ryan Murphy und Brad Falchuk.
In erster Linie möchten Murphy und Falchuk klarstellen, dass American Horror Story trotz all des Trubels und des rätselhaften sexuellen Marketings ihre verdrehte Version der klassischen Spukhausgeschichte ist - eine sehr präzise und kalkulierte. Das heißt, Antworten kommen - nur nicht sofort.
Das erste Puzzleteil ist der Vorspann der Show, der eine gewisse Se7en-ähnliche Erfahrung hervorruft, bei der unangenehme und verstörende Bilder als eine Art Präambel für die Serie dienen. Murphy selbst beschrieb die Eröffnungssequenz als ein Rätsel für sich selbst - und dass alle Bilder direkt mit Fragen verbunden sind, die bis zur Ausstrahlung der neunten Folge beantwortet werden.
Wie jede gute Spukhausgeschichte ist das fragliche Haus der erste "Charakter", dem das Publikum vorgestellt wird - jedoch ist das Jahr 1978, und die Bedrohung des Hauses wird durch ein junges Mädchen namens Adelaide vermittelt, das zwei Fledermaus schwingende Ingwerzwillinge warnt von ihrem bevorstehenden Untergang, bevor sie etwas Gefährliches in den Schatten stellen, das im Keller des Hauses lauert.
Nach dieser anfänglichen Angst springt American Horror Story in die Gegenwart und stellt die Harmons, Ben (Dylan McDermott) und Vivien (Connie Britton) vor, die sich auf einem Tiefpunkt befinden - Vivien hat einige Monate zuvor ein totgeborenes Kind zur Welt gebracht Zuhause, um Ben zu finden, der mit seiner Trauer umgeht, indem er mit einem 21-jährigen Studenten im Bett des Paares schläft.
Durch ein Wunder (oder ein großes Unglück) vermeidet das Paar ein Scheidungsgericht und geht stattdessen von ihrem Zuhause in Boston weg, um mit ihrer jugendlichen Tochter Violet (Taissa Farmiga) im Schlepptau neu in Los Angeles zu beginnen.
Nachdem Ben, Vivien und Violet die Offenlegung des Maklers, dass die früheren Bewohner ihres neuen Hauses die Räumlichkeiten wegen Selbstmordmordes verlassen hatten, abgeschüttelt hatten, ziehen sie ein - und die Dinge werden ziemlich schnell verrückt.
Für den Anfang scheint das Haus viel Geschichte außerhalb seiner Mauern zu haben - nämlich in Form des neuen Nachbarn des Harmon, Constance -, der von Jessica Lange, der herausragenden Persönlichkeit der Folge, wunderbar gespielt wird. Constance und ihre Tochter, die inzwischen erwachsene Adelaide, kommen direkt herein und fühlen sich wie Gäste des Hauses.
Frances Conroy (Six Feet Under) taucht als Moira, die Haushälterin, auf. Auch sie manifestiert sich, als würde sie vom Haus gebeten. Unglücklicherweise für den zu Untreue neigenden Ben erscheint ihm Moira als die hübsche Alexandra Breckenridge (True Blood) - komplett mit französischem Dienstmädchen-Outfit und oberschenkelhohen Strümpfen.
In der Zwischenzeit scheint Ben, ein Psychiater, nur einen Patienten zu behandeln: Tate (Evan Peters, Kick Ass), einen möglicherweise psychotischen Teenager, der davon träumt, seine Klassenkameraden zu dezimieren. Tate teilt einen zarten Moment mit Violet, während die beiden die Narben von selbst zugefügten Schnitten vergleichen, wie eine verwöhnte Teen-Version von Quint und Hooper von Jaws.
Trotz der übermäßigen Menge an Informationen, die in knapp einer Stunde angeboten werden, bewegt sich die Pilotfolge von American Horror Story absichtlich und rasend schnell vorbei. Murphy und Falchuk ist es zu verdanken, dass das lebhafte Tempo den vielen konvergierenden Handlungssträngen gut dient, so dass die Verrücktheit jeden auf seine eigene Art und Weise treffen kann, während der Betrachter eine Vielzahl von Fragen zum Nachdenken stellt.
Zum einen scheint es - obwohl wir mit Vivien sympathisieren - keinen eindeutigen Protagonisten für die Serie zu geben. Meistens - besonders im Fall von Constance, Moira und dem absurd eingeführten Larry 'The Burn Guy' Harvey (Dennis O'Hare, True Blood) - versteckt jeder etwas vor allen anderen. Wie die Bevölkerung von Murphy und Falchuks Nip / Tuck sind die Charaktere in American Horror Story fast ausschließlich unwahrscheinlich. Das heißt aber nicht, dass sie nicht interessant sind.
Es gibt einige entzückende Ironien unter den Charakteren, wie Viviens Abneigung gegen Hormone und alltägliche Chemikalien, die sie für gefährlich hält, aber dennoch bringt sie ihre Familie direkt in Gefahr, indem sie ins Haus zieht und die inhärente Böswilligkeit des Ortes nicht erkennt. Ben (möglicherweise der bisher schwächste Charakter) fällt unter die vertraute Gefahr, ein Psychologe zu sein, der seine eigene Familie nicht ganz bekommt. Es ist jedoch Constance, die die Show stiehlt, wenn sie erklärt, wie sie die Abstammung schätzt und „die Zucht für wichtig hält“, aber nicht abgeneigt ist, den gelegentlichen „Mischling“ zu schützen - was natürlich auf ihre Tochter mit Down-Syndrom hinweist. Der Stoß in Adelaide ist sowohl beleidigend als auch schockierend, aber Constances Gefühl der Mutterschaft zeigt immer noch den Kopf, als sie die Bereitschaft zeigt, ihr Kind heftig vor anderen zu schützen.
Zu diesem Zweck haben Murphy und Falchuk die Mutterschaft zu einem wichtigen Aspekt der amerikanischen Horror-Geschichte gemacht - fast bis zu dem Punkt, an dem sie pervers und fetischisiert wurde, ihrer Schönheit und Gesundheit beraubt, wie fast alles in der schrecklich amoralischen Welt, die in dieser Serie vorgestellt wird ' Pilot.
Da es sich um eine Horrorgeschichte handelt, ist die Dekonstruktion bekannter Tropen wahrscheinlich der Punkt.
Ausgehend von einem überwältigenden Gefühl von Unbehagen und Vorahnung, das bald zu einem unerbittlichen Strom lynchischer Verrücktheit führt, ist es sehr klar, dass American Horror Story eine ganz andere Art von Tier ist als jene Horrorfilme, die darauf warten, Sie auf Ihrem Theatersitz zu erschrecken. Sicher, AHS verdankt einen großen Teil seiner Prämisse Spukhausfilmen wie The Shining und den klassischen Versionen von House on Haunted Hill oder 13 Ghosts - aber wenn die Erinnerung dient, hatte keiner dieser Filme einen Creepster in einem Gummibodysuit, der die Bewegungen anlegte Connie Britton (eine Szene, die alle Paare ermutigen sollte, endgültige Grundregeln für Bondage-Anzüge zu ziehen, bevor sie jemals eine anwenden).
Abgesehen von Latex-Bodys sind die Ängste (oder Versuche davon) in AHS überall - was sowohl ein Verdienst der Serie als auch ein kleiner Nachteil ist. Am Ende der Episode fühlt sich der Betrachter so damit beschäftigt, den Ansturm störender Bilder zu verarbeiten, dass eine genaue Beurteilung des Piloten praktisch eine weitere Betrachtung erfordert - obwohl FX wahrscheinlich nichts dagegen hat.
Wie bei den meisten Horrorfilmen oder -programmen lässt die Flut des Unerklärten wahrscheinlich viele im Publikum fragen, warum die Charaktere auf solche übernatürlichen Bedrohungen so reagieren, wie sie es tun. Aber es wäre unfair, die amerikanische Horrorgeschichte nach dem vermeintlich größeren gesunden Menschenverstand des Betrachters zu beurteilen. Die Zurückhaltung oder das völlige Fehlen des Wunsches von Ben, Vivien und Violet, das Haus zu verlassen - trotz zahlreicher Warnungen - ist gut begründet.
Auch hier ist Murphy und Falchuk zu verdanken, dass die Darstellung einer zerbrochenen Familie auf dem Weg der Besserung überzeugend genug ist, dass die Aufgabe des Hauses (zu diesem Zeitpunkt) gleichbedeutend wäre, wenn man es als Familie kündigt - und sie damit freistellt (etwas) von jeglicher Schuld, die mit dem verbunden ist, was ihnen widerfährt. Es ist genau die Frage nach dem Schicksal dieser Charaktere und das Versprechen, Antworten auf die vielen Fragen des Piloten zu geben, die am meisten auf dem Laufenden bleiben sollten.
American Horror Story schafft es sicherlich, die Aufmerksamkeit der Zuschauer zu erregen, aber wird das ausreichen, wenn die Serie ihre dreizehn Folgen durchläuft? Damit die Serie funktioniert, muss der Schock besser mit Unterhaltung gemessen werden. Davon abgesehen haben die Macher der Show Hits aus kleineren Stiftungen entwickelt, die bei weitem nicht so komplex waren. Angesichts des rasenden Tempos, mit dem die Unsicherheit auf den Betrachter geworfen wird, wäre es verfrüht, eine endgültige Haltung zu dieser Serie einzunehmen - außer zu sagen, dass nichts anderes im Fernsehen dem wirklich nahe kommt.
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American Horror Story wird Mittwochabend um 22 Uhr auf FX ausgestrahlt.