John Barrowman hat bestätigt, dass er vor dem Ende der siebten Staffel der Serie zu Arrow zurückkehren wird. Während davon ausgegangen wird, dass er seine wiederkehrende Rolle als Malcolm Merlyn wieder herstellen wird, müssen noch genaue Details bekannt gegeben werden, und The CW muss noch eine offizielle Ankündigung bezüglich Barrowmans Rückkehr machen.
Barrowman wurde von Fans für seine Arbeit sowohl in der Arrowverse als auch in Doctor Who und Torchwood geliebt und trat erstmals in Arrows erster Staffel als Hauptschurke Malcolm Merlyn auf - ein Milliardär, der zum Attentäter wurde. Merlyn würde in den ersten fünf Spielzeiten von Arrow weiterhin als leiblicher Vater von Thea Queen auftreten und gleichzeitig als verdrehter Mentor für Oliver Queen fungieren, selbst wenn er Oliver manipulierte, um ihm zu helfen, die Kontrolle über die Liga der Assassinen zu übernehmen. Barrowman würde auch in der zweiten Staffel von Legends of Tomorrow als einer der Bösewichte auftreten, aus denen The Legion of Doom besteht. Merlyns Geschichte endete anscheinend im Finale von Arrow's fünfter Staffel, in der Merlyn sich opferte, um Theas Leben zu retten, indem sie ihren Platz auf einer bewaffneten Landmine einnahm.
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We Got This Covered berichtete über Barrowmans Aussage, dass er zu Arrow zurückkehren würde. Der Schauspieler übermittelte die Nachricht, als er auf der Supanova Expo - einer Comic- und Spielekonvention in Brisbane, Australien - ein Panel über Torchwood veranstaltete. Barrowman gab keine weiteren Details bekannt und sagte, dass er möglicherweise mehr auf seinem persönlichen Instagram-Account preisgeben würde, vermutlich nachdem er mit The CW bestätigt hatte, was er preisgeben kann oder nicht.
Während die Fans zweifellos froh sein werden, dass Barrowman zu Arrow zurückkehrt, gibt es einige Fragen, wie genau dies geschehen wird. Amüsanterweise hat das Problem weniger damit zu tun, wie Merlyn den Tod betrügen könnte, als vielmehr damit, welche Möglichkeiten er dafür nutzen könnte. Es ist erwähnenswert, dass Merlyns Tod niemals sichtbar bezeugt wird. Wir hören die Explosion der Landmine erst, wenn alle anderen Charaktere außerhalb der Sichtweite sind und sie nie die Chance bekommen, nach seinem Körper zu suchen. In diesem Fall besteht die Möglichkeit, dass Merlyn nie wirklich gestorben ist und seine Taktik nach dem ersten Staffelfinale von Arrow erneut überprüft hat, als er seinen eigenen Tod vortäuschte.
Selbst wenn Merlyn ehrlich gestorben ist, ist der Tod in der Arrowverse kaum ein dauerhafter Zustand, und selbst der relativ realistische Arrow hat mehrere Charaktere gesehen, die durch die Kraft der alchemistischen Lazarus-Grube wiederbelebt wurden. Ein freundlicher Flitzer hätte Merlyn auch aus dem Weg räumen können, bevor die Explosion sie beide erwischte. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Barrowman als seine Doppelgängerin von einer anderen Erde auftritt, ähnlich wie Katie Cassidy jetzt Black Siren - die Laurel Lance of Earth 2 - als reguläre Serie auf Arrow spielt. Schließlich besteht die Möglichkeit, dass Zeitreisen eingesetzt werden, wie es war, als Merlyn zu The Legion of Doom kam.
Obwohl die Chancen gut stehen, dass Barrowman Malcolm Merlyn in gewisser Weise spielen wird, besteht letztendlich die Möglichkeit, dass er einen völlig neuen Charakter spielt, auch wenn es sich letztendlich nur um eine Rückblende handelt. Dies ist auch bei der Arrowverse nicht ungewöhnlich. Maisie Richardson-Sellers tritt nun in Legends of Tomorrow als Gestaltwandlerin namens Charlie auf, nachdem sie zwei Jahre lang Amaya "Vixen" Jiwe gespielt hat. Wie auch immer, Barrowmans Rückkehr zu Arrow wird eine bereits lebhafte Saison sicherlich noch interessanter machen.
Staffel 7 von Arrow wird montags um 20 Uhr EST auf The CW ausgestrahlt.