Die vierte Staffel von Arrow ist zu Ende gegangen, und da die Ereignisse des Finales verarbeitet werden, ist es jetzt an der Zeit, die gesamte Staffel zu untersuchen. Dies würde eine Übergangssaison für die Show werden; Es sollte eine Antwort auf die Mängel einer enttäuschenden dritten Staffel sein, die ihre Charaktere zu weit in das Gebiet der dunklen Helden drängte. Jetzt ist Arrow keineswegs eine unbeschwerte Show, aber es gibt Grenzen für alles, besonders wenn es um einen düsteren Ton geht. Und während die Serie darauf abzielte, ihrer Geschichte und ihren Charakteren zu Beginn der vierten Staffel einen leichteren Touch zu verleihen - so weit, dass Oliver Queens Streben nach "dem Licht" Teil des eigentlichen Textes der Staffel wurde -, sterben alte Gewohnheiten schwer daran scheint.
Nach einem soliden Start, bei dem eine Oliver Queen in Frieden mit sich selbst und seinem Platz in der Welt vorgestellt wurde, tat die Show, was jede Serie tun würde: Sie brachte Konflikte in das Leben ihrer Charaktere und nutzte diese, um die Handlung in Gang zu setzen. Zusammen mit einigen bissigen neuen Typen für den Helden versuchte der Pfeil auch, einen neuen Status Quo für seine Kerngruppe einzuführen, der darauf hindeutete, die Machtdynamik innerhalb von Team Arrow und das Privatleben von Oliver und Felicity zu verändern. Aber als die Saison in Flash-Forward-Enthüllungen und einer langsamen Handlung eines supermächtigen Antagonisten in Neal McDonoughs auffälligem Damien Darhk - einer Figur, deren Ambitionen nie ganz mit der Reise des Helden übereinstimmten - festgefahren war, fühlte sich die Show dazu bestimmt, die jüngste Vergangenheit zu wiederholen Fehler.
Alles in allem hatte Staffel 4 ihre Höhen und Tiefen (obwohl einige sagen werden, dass es mehr von dem einen als dem anderen gab), die Fans mit gemischten Emotionen in Richtung Staffel 5 blicken lassen. Hier ist ein Überblick darüber, was in der vierten Staffel von Arrow richtig und was falsch gelaufen ist:
Was richtig lief:
Der Umfang der Saison war ehrgeizig
Sogar Stephen Amell gibt zu, dass Arrow besser funktioniert, wenn es die Dinge tun darf, die es am besten kann. Wie die ersten beiden Staffeln gezeigt haben, hat die Serie ein Händchen dafür, Kriminalgeschichten auf Straßenebene mit nur einer Prise Superschurke zu erzählen. Was die Staffeln 1 und 2 auszeichnete, war die persönliche Natur der übergreifenden Geschichte, die immer noch die Sweet Spots traf, die den meisten Superheldengeschichten bekannt sind. Im Verlauf der Serie war sie gezwungen, auf das aufkeimende Comic-Universum zu reagieren, das sie hervorgebracht hat, und diese Reaktion könnte darauf zurückzuführen sein, dass Arrow seine besonderen Fähigkeiten aus den Augen verloren hat.
Die Ergebnisse mögen in den letzten beiden Spielzeiten gemischt gewesen sein, aber in der vierten Staffel gab es ein klares Ziel, den Umfang von Arrow zu ändern und zu sehen, wie sich Oliver Queen mit ändert. Ohne zu frech zu sein, war etwas Magisches an der Idee, Magie und Mystik in das Pfeiluniversum einzuführen und zu sehen, wie die menschlichen, "supermachtlosen" Charaktere der Serie reagieren würden, wenn etwas so Fantastisches nicht nur in ihr Leben eindrang, sondern auch wurde eine große Bedrohung für sie auch.
Der Ehrgeiz erstreckt sich also auf Damien Darhk, der im Laufe der Saison dank der lebhaften Performance von Neal McDonough in fast jeder Folge, in der er sich befand, zu einem Lichtblick wurde. Zu sehen, wie die Serie einen fröhlich verrückten Charakter wie Darhk hervorbrachte, und ihn einfach sein Ding gegenüber den typisch ernsteren Auftritten von Stephen Amell, David Ramsey und Willa Holland machen zu lassen, war eine nette Abwechslung.
Oliver versuchte sich neu zu definieren
Wie oben erwähnt, war der frühe Teil der vierten Staffel in vielerlei Hinsicht eine direkte Reaktion auf bestimmte Kritikpunkte, die gegen die dritte Staffel gerichtet waren - insbesondere auf die Dunkelheit der Handlung von Ra's al Ghul und League of Assassins. Es war eine Zeit voller Tod und Auferstehung, in der der übliche helle Lichtstrahl namens Felicity Smoak zu einer mürrischen Gegenwart wurde, die immer den Tränen nahe war. Die Premiere der vierten Staffel machte also Versprechen aus dem Finale der dritten Staffel gut, in dem Ollie und Felicity als glückliches Paar in den Sonnenuntergang fuhren.
Und die vierte Staffel lieferte einen neuen Oliver. Er lächelte, er interagierte mit Nachbarn, er brunchte. Er sah auch, dass es Einschränkungen gab, was er als maskierter Bürgerwehrmann tun konnte, dessen Interaktion mit unappetitlichen Typen und nur nachts stattfand. Daraus entstanden Ollie's politische Ambitionen, die, obwohl sie ein Mittel zur Bekämpfung von Damien Darhks methodischem Abbau der Regierung von Star City waren, zeigten, dass seine Fähigkeit, etwas anderes zu werden, nicht ausschließlich darin bestand, Pfeile in die Luft zu schießen. Dass Oliver versuchte, die Stadt mit legalen Mitteln zu verändern und innerhalb dieser spezifischen Grenzen zu handeln - und dabei sein vor der Insel verwöhntes Image eines Milliardärssohns weiter zu rehabilitieren -, war für die Autoren der Show eine überzeugende Verpflichtung, dass Arrow dunkel ist Tage waren vielleicht endlich dahinter.
Die Zukunft Mr. Terrific
So sehr Arrow Staffel 4 sich und seinen Titelcharakter in einem neuen Licht präsentieren wollte, so einfach ist es nicht, einige Dinge zu ändern. Wie Felicity bemerkte, als er mit Oliver Schluss machte, nachdem er erfahren hatte, dass er auf Wunsch seiner Baby-Mama von ihr ein bisher unbekanntes Liebeskind erfahren hatte, ist Oliver nur dafür gebaut, geheimnisvoll und egoistisch zu sein. Es ist für niemanden ein großartiger Look - geschweige denn für den Helden - aber hey, der Typ versucht es. Und während Oliver zu Beginn der Saison ein paar Lächeln für eine Probefahrt herausholte, dauerte es nicht lange, bis er sich wieder in eine vertraute Routine mit steinernen Gesichtern eingelebt hatte, als die Probleme von Team Arrow zunahmen.
Was kann man also tun, wenn ein Fall von Trübsinn in seine DNA eingebaut ist? Für Arrow bestand die Antwort darin, ein Gleichgewicht im Ton mit Charakteren zu finden, deren Disposition beispielsweise etwas sonniger ist. Diese Verantwortung ist in den letzten Staffeln auf Felicity gefallen, aber nach der Fehlzündung der Charaktere, die ihr Bogen in Staffel 3 war, und der Tatsache, dass ihr Engagement für Oliver über ihre technische Rolle bei Team Arrow hinausgegangen ist, brauchte die Show eine neue Quelle von Leichtfertigkeit. Also holte Arrow Curtis Holt (Echo Kellum), ein ansässiges Tech-Genie für Palmer Technologies und einen rundum anständigen Menschen.
Curtis ist nicht nur ein Superheld, sondern auch eine Art Publikumsvertreter. Seine Einführung in Team Arrow ist erfüllt von der Art von Begeisterung, die man erwarten kann, wenn ein eingefleischter Comic-Fan erfährt, dass Superhelden real sind. Curtis 'Ernsthaftigkeit und sein dorkiger Sinn für Humor tragen dazu bei, einen Teil der notwendigen Ernsthaftigkeit der Show zu überwinden. Seine Anwesenheit bringt Balance in den Ton und bringt nicht nur Leichtigkeit in einige schwere Situationen, sondern auch ein Gefühl der Hoffnung, dass alles erreicht werden kann. Curtis ist ein wertvolles Mitglied von Team Arrow und es ist gut zu sehen, dass er in Staffel 5 zur regulären Besetzung hinzugefügt wurde.
Was schief gelaufen ist:
Der Bösewicht wurde zu früh vorgestellt
Broadcast-Netzwerk-Jahreszeiten sind das, was sie sind - dh zu lang - manchmal ist es für das große Übel von Vorteil, ein wenig später aufzutauchen, ein paar Episoden im Schatten zu verweilen, bevor er sein Gesicht zeigt und die Situation für den Helden verschlimmert. Zu seiner Ehre hatte Arrow neben einem weniger belasteten Oliver etwas Besonderes in Neal McDonoughs Auftritt als Damien Darhk, und daher ist es sinnvoll, dass die Show die Dinge damit beginnen möchte, ihren besten Fuß (oder ihre besten Füße) nach vorne zu bringen. Darhks Name diente sogar dazu, das übergeordnete Thema der Saison zu unterstreichen. Warum also nicht?
Aber so charmant McDonoughs Leistung auch war, ein Bösewicht braucht einen guten Plan und ein Gefühl der Dringlichkeit, um ein überzeugender Gegner zu sein. Darhks Plan (jedenfalls sein ultimativer Plan) wurde erst in den letzten Folgen enthüllt, und so verbrachte er einen Großteil der Saison damit, magische Hand-Verzicht-Bewegungen auf Sachen auszuführen und zu beweisen, dass ein Superschurke alles haben kann - eine vielversprechende Karriere als Mörder und eine Frau und Kinder - wenn er bereit ist, beiden Zeit zu widmen. Aber Arrow bemühte sich, die Bedrohung, die der Charakter darstellte, konsequent zu erkennen. Anstatt weniger, aber konzentrierter Zeit für Darhk und HIVEs Plan zu verwenden, die Menschheit neu zu starten, erlaubte die Saison dem Bösewicht, zu kommen und zu gehen, um Spannung für eine Enthüllung zu Beginn der Saison zu erzeugen.
Dies hat Darhk für einen Großteil der Saison als das große Übel unterschätzt. Wenn Damien früher ein klareres Ziel gegeben hätte und nicht viel zu früh als Handlungsinstrument verwendet worden wäre, um einen Charaktertod einzuführen, hätte sich seine Anwesenheit möglicherweise bedrohlicher angefühlt als letztendlich.
Das Grabgeheimnis zog sich zu lange hin
Die frühe Einführung von Damien Darhk war teilweise darauf zurückzuführen, dass die Arrow-Autoren einen Grund für die Flash-Forward-Szene brauchten, die versprach, dass jemand vom Team Arrow vor Ende der Saison sterben würde. Dies war eine dieser Techniken, die bei den Zuschauern viele Spekulationen hervorrief. Dieses Gespräch wurde während der ersten Hälfte der Staffel fortgesetzt, da es in jeder Folge weniger darum ging, die Geschichte zu erleben, als vielmehr darum, nach Hinweisen zu suchen, wer am Ende ein Nickerchen machen würde. Obwohl es einige Fälschungen gab - wie Felicitys Schusswunde vor der Pause in der Zwischensaison -, wurde erst in Folge 18, "Elf-Neunundfünfzig", eine Antwort gegeben, als Laurel Lance starb, nachdem er sich mit Darhk gestritten hatte.
Das in der Premiere aufgestellte Rätsel läuft auf die Frage hinaus: Was hat das Wissen, dass jemand so weit im Voraus sterben würde, zu seinem Tod beigetragen? Wenn man die Zeit betrachtet, die Arrow brauchte, um diese Frage zu beantworten, scheint es ziemlich offensichtlich: Nicht viel. Zusätzlich zur Zerstörung der dramatischen Spannung, zu wissen, dass ein Mitglied von Team Arrow sterben würde, fühlte sich das Warten in 17 Folgen (von Oktober bis April) einfach zu viel Zeit für die Show an.
Inselrückblenden waren uninteressant
Was kann an dieser Stelle über die Rückblenden der Insel gesagt werden? Es war ein Erzählgerät, das in den Staffeln 1 und 2 gut funktionierte, als der Unterschied zwischen Oliver auf der Insel und dem heutigen Oliver am größten war. Nun gibt es wenig zu unterscheiden zwischen den beiden Versionen (Amell hat die Perücke zu diesem Zeitpunkt sogar über Bord geworfen, so dass er in der Vergangenheit genauso aussieht wie in der Gegenwart) und das Gerät sollte wahrscheinlich in Staffel 3 oder um fallen gelassen worden sein am wenigsten modifiziert bis zu dem Punkt, dass nur ein oder zwei Folgen pro Staffel damit umgehen mussten. Während die Rückkehr nach Lian Yu weitaus besser ist als Olivers Abenteuer in Hongkong, haben die winzigen Ausschnitte aus der Geschichte von Baron Reiter, Taiana und einem magischen Idol die vierte Staffel kaum über einen Auftritt von John Constantine hinaus gebracht und Hinweise auf eine Reise nach Russland in der Saison gegeben 5.
Die Co-Showrunnerin Wendy Mericle hat sich bereits mit dem Thema der Rückblenden befasst und verspricht, dass sie der zukünftigen Geschichte mehr bieten werden. Das sind gute Nachrichten, denn obwohl das Gerät in den letzten paar Saisons nicht wirklich funktioniert hat, ist die Show nicht bereit, ganz auf Rückblenden zu verzichten. Wenn Arrow während der gesamten Saison Rückblenden haben muss, wäre es gut, sich noch einmal darauf zu konzentrieren, wie sehr die Erfahrung Oliver auf persönlicher Ebene verändert hat, anstatt sie einfach zu den Abenteuern eines Superhelden zu machen, der seinen Spitznamen einfach nicht gefunden hat noch.
Staffel 4 konnte nicht aus "Was richtig lief" Kapital schlagen.
Das vielleicht größte Problem in der vierten Staffel war, dass die Serie die Gelegenheit verpasste, alles zu nutzen, was früh klickte. Oliver wurde verändert, es gab eine beträchtliche Veränderung im Ton der Serie, die Aussicht auf Green Arrow gegen ein Übel, das von übernatürlichen Kräften angetrieben wurde, war überzeugend und neue Ergänzungen der Besetzung waren willkommen. Und irgendwie verschwand alles, als die Staffel in der narrativen Mathematik gefangen wurde, das Grab zu enthüllen und das große Übel interessant zu halten, während die Geschichte ihre Räder drehte, bis Darhks Masterplan enthüllt werden konnte.
Das Stehenbleiben für die Zeit bedeutete, dass die Show große Schwankungen mit dramatischen Momenten wie Felicity gelähmt und Oliver herausfinden würde, dass er einen 10-jährigen Sohn hatte. Beide Themen fühlten sich riesig an und waren einer genaueren Prüfung wert, aber in Staffel 4 blieben sie gerade lange genug, um die größeren Fragen in Schach zu halten. Infolgedessen fühlte sich keines der beiden Szenarien so an, als hätte es irgendein Gewicht. Olivers Sohn und seine Mutter gingen zu unbekannten Teilen und Felicitys Wirbelsäule wurde mit einem Mikrochip fixiert. Es machte keinen Sinn, dass eines der Ereignisse tatsächlich Konsequenzen hatte. Sicher, Oliver und Felicity haben sich aufgrund seiner Lüge über William getrennt, aber das ist keineswegs der wichtigste Aspekt von Olivers zehnjähriger Reise in die Vaterschaft. In Anbetracht dessen begann Arrow damit, dass Olivers Vater starb, um seinen Sohn zu retten.und da die vaterzentrierten Handlungsstränge von Thea und Felicity in dieser Staffel ziemlich prominent sind, schlurfte William dahin, wer weiß, wo eine verpasste Gelegenheit ist, besonders in einer Staffel, in der Oliver sich seiner Notwendigkeit bewusst sein sollte, sich zu ändern.
Fazit
Wie immer gab es in den 23 Folgen der 4. Staffel von Arrow etwas zu schätzen. Es war allerdings zeitweise ungleichmäßig, da die Serie Schwierigkeiten hatte, herauszufinden, wo Oliver Queen und Team Arrow in eine Welt mit The Flash und passen Legenden von morgen drin. Am Ende scheint es, dass der Grüne Pfeil mit Charakteren koexistieren kann, die übernatürliche oder auf andere Weise fantastische Kräfte besitzen, aber wie frühere Staffeln gezeigt haben, ist Arrow einfach besser geeignet, um Geschichten zu erzählen, die die besonderen Fähigkeiten seiner Helden ohne Kraft hervorheben.
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Arrow wird im Herbst 2016 für die fünfte Staffel auf The CW zurückkehren.