Disney verbietet der Los Angeles Times, an fortgeschrittenen Vorführungen ihrer Filme teilzunehmen. Als südkalifornische Zeitung berichtet die Times nicht nur über Filmkritik, sondern auch häufig über Disneyland Resort und Disney California Adventure sowie darüber, wie sich beide Parks auf die Stadt Anaheim auswirken. Und im September veröffentlichten sie einen Artikel, in dem Disney in einem schlechten Licht dargestellt wurde, und das Maushaus stellte ihre Sichtweise in Frage.
In dem Artikel wurde davon ausgegangen, dass Disney Parks & Resorts der Stadt keinen angemessenen Anteil zahlt. In dem Bericht heißt es beispielsweise, dass die Stadt Anaheim die Parkhäuser gebaut und besitzt, die Disney für seine Resorts nutzt, für die Disney 20 USD für jede Fahrzeugeinfahrt berechnet, die Stadt die Garage jedoch für nur 1 USD pro Jahr an das Unternehmen vermietet. Die Times wies auch darauf hin, dass Disneyland derzeit zum ersten Mal in seiner 62-jährigen Geschichte aus verschiedenen Gründen seine erste große Opposition sowohl vom Stadtrat als auch vom Bürgermeister sieht, und das haben sie in einem Brief direkt widerlegt In der Zeitung heißt es: "Das Disneyland Resort hat in Anaheim eine zentrale Rolle als Jobschaffender und wirtschaftlicher Motor gespielt." Dieser Brief ging jedoch nicht weit genug.
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The Times veröffentlicht jährlich eine Holiday Movie Preview, und dieses Jahr steht Disney nicht auf dieser Liste, da die Zeitung Berichten zufolge wegen "unfairer Berichterstattung über (Disneys) Geschäftsbeziehungen mit Anaheim" gesperrt wurde. Das Maushaus zeigt seine Filme traditionell ungefähr eine Woche bis einen Monat, wenn nicht länger, bevor der Film in die Kinos kommt, für die Presse, aber jetzt wird die LA Times zumindest für die Zukunft nicht mehr auf dieser Presseliste stehen die absehbare Zukunft.
Update: Disney hat eine Erklärung zu diesem Thema abgegeben (via THR):
"Wir arbeiten regelmäßig mit Nachrichtenorganisationen auf der ganzen Welt zusammen, denen wir nicht immer zustimmen. In diesem Fall hat die LA Times jedoch grundlegende journalistische Standards völlig missachtet. Trotz des Austauschs zahlreicher unbestreitbarer Fakten mit dem Reporter, mehreren Redakteuren und dem Über viele Monate hinweg veröffentlichte die Times eine voreingenommene und ungenaue Reihe, die vollständig von einer politischen Agenda bestimmt war - so sehr, dass das Orange County Register den Bericht als "ein Hit" mit einer "scheinbar vorgegebenen Erzählung" bezeichnete. Wir haben eine lange Beziehung zur LA Times und hoffen, dass sie sich in Zukunft an eine ausgewogene Berichterstattung halten werden."
Die Entscheidung von Disneys Seite wirft viele Fragen auf. Wenn ein Outlet negativ über Walt Disney Studios oder eine seiner Schwesterabteilungen schreibt, wird das Mouse House dann auch dieses Outlet auf die schwarze Liste setzen? Während Disney keine Kritiker bezahlt, wie viele Leute weiterhin andeuten, könnten diese Nachrichten Verkaufsstellen beunruhigen, die möglicherweise nicht mit all ihren Entscheidungen übereinstimmen. Darüber hinaus ist die LA Times eine der ältesten und angesehensten Zeitungen des Landes, kein persönlicher Blog oder YouTube-Bewertungskanal. Es ist, gelinde gesagt, besorgniserregend, sie aufgrund eines Ermittlungsbeitrags über ihre Themenparkeinheit und ihre Verbindung zu Anaheim, die nichts mit ihrer Filmabteilung zu tun hat, von fortgeschrittenen Vorführungen auszuschließen.
Natürlich könnte diese Geschichte mehr enthalten, die der Öffentlichkeit nicht zugänglich ist. Es ist also möglich, dass es einen weiteren Grund für Disneys Entscheidung gibt, die LA Times auf die schwarze Liste zu setzen. Aber wenn man bedenkt, dass die Times ausdrücklich sagte, dass Disney ihre unfaire Berichterstattung als Grund für das Verbot angeführt hat, ist vielleicht alles, was an der Oberfläche wirklich vorhanden ist.