Der Co-Autor und Regisseur von Shape of Water, Guillermo del Toro, hat einige Theorien darüber, warum klassische Monsterfilmfiguren nicht für ein modernes Publikum funktionieren. Ohne Frage ist del Toro einer der leidenschaftlichsten Filmemacher seiner Generation, wenn es darum geht, originelle Filmmonster zu erschaffen, ein Geschenk, das er 1993 bei seinem von Vampiren beeinflussten Regiedebüt Cronos sofort ausstellte. Seitdem hat er so atemberaubende Kreaturen wie Fauno geschaffen und Pale Man für Pans Labyrinth sowie die monolithischen Meerkreaturen Kaiju für Pacific Rim.
Auch mit solchen Horror-Thrillern wie The Devil's Backbone und Crimson Peak sollte es keine große Überraschung sein, dass del Toro stark von den klassischen Monsterfilmen der alten Zeit beeinflusst wurde, einschließlich der alten Charaktere von Universal Pictures, die von Frankensteins reichen Monster der Kreatur aus der Schwarzen Lagune. Die Kreatur lieferte del Toro die Inspiration für seinen neuen Film - die romantische Fantasie The Shape of Water aus der Zeit des Kalten Krieges, in der eine stumme Frau (Sally Hawkins) eine Verwandtschaft mit einer Gill-Man-ähnlichen Kreatur aus dem Amazonas findet in einem geheimen Labor der Regierung gefangen gehalten und grausamen Laborexperimenten unterzogen.
Während del Toro im Laufe der Jahre mit seinen Originalkreationen große Anerkennung und Kassenerfolg gefunden hat, hat das Monsterfilm-Genre, das seine Fantasie beflügelt hat, dies leider nicht getan. In einem exklusiven Interview mit Screen Rant über The Shape of Water gab del Toro seine Einblicke, warum er der Meinung ist, dass die Neustarts der klassischen Monsterfilme das Publikum nicht so bewegen, wie es ihre Vorgänger früher getan haben:
SR: Ich sehe deine Leidenschaft und Liebe für klassische Horrorfilme, den Fingerabdruck auf dem ganzen Weg. Warum haben klassische Horrorfilmfiguren in der modernen Ära des Filmemachens Ihrer Meinung nach nicht so gut funktioniert?
Guillermo del Toro: Ich denke, dass es eine postmoderne Haltung gegenüber dem Genre gibt, die versucht, das Genre auf postmoderne Weise zu entwaffnen oder zu zerlegen, und ich denke, dass es viel weniger sicher ist, wenn man sich Charakteren mit ernsthafter Liebe nähert, weil man nicht über ihnen steht das Material. Sie haben einen hohen Vorrat und es ist einfacher, ironisch zu sein. Ich denke, das gehört dazu. Aber dann haben Sie ambivalente Dinge wie Jordan Peele, der es festnagelt und nicht ironisch, sondern reflexiv macht. Und er ist eine Verschmelzung von Ehrfurcht und Intelligenz. Es ist sicher ein gutes Jahr für das Genre.
Kurz gesagt, del Toro besitzt eindeutig das entscheidende Element, dass nicht nur Monsterfilme, sondern jeder Film funktionieren müssen. Dies ist ein begründetes Interesse am Material und eine Leidenschaft, die Vision durchzuhalten. Er hatte sicherlich die Leidenschaft, Filme wie Creature of the Black Lagoon neu zu machen, die er einmal Universal vorstellte. und später, als er vor etwa einem Jahrzehnt die Gelegenheit hatte, eine neue Reihe von Filmen zu drehen, die auf den klassischen Monstern von Universal basieren, lehnte er ab (eine Entscheidung, die er jetzt bedauert).
Höchstwahrscheinlich geht ein Teil dieses Bedauerns auf den wackeligen Beginn von Universal's Dark Universe zurück, das nach einem kritischen Drubbing und einer überwältigenden Abendkasse für The Mummy vorübergehend auf Eis gelegt wurde. Die Idee des Franchise war es, ein gemeinsames Filmuniversum für einige der klassischen Filmmonster von Universal zu schaffen, das jedoch in einem modernen Umfeld präsentiert wird.
Es steht außer Frage, dass del Toro niemals den gleichen Ansatz gewählt und die Filme in bestimmten Zeiträumen richtig eingestellt hätte - ein Teil des Grundes, warum The Shape of Water so effektiv ist. Mit etwas Glück wird del Toro eine weitere Gelegenheit erhalten, die universellen Monstereigenschaften zu übernehmen und sie so neu zu gestalten, wie sie neu gemacht werden sollten, und die Essenz der Monster intakt zu halten, um dem Publikum eine Vorstellung davon zu geben, warum der Charakter so war in erster Linie verehrt.