James Franco wird in einer Verfilmung von Lisa Rogaks A Boy Named Shel Regie führen und als Shel Silverstein auftreten. Der amerikanische Schriftsteller und Dichter ist bekannt für eine Reihe von Kinderbüchern, darunter The Giving Tree und Where the Sidewalk Ends. Der Roman über sein Leben untersucht das unnachgiebige Fernweh des Autors (sowie seine enge Beziehung und Geschichte zu Hugh Hefner und dem Playboy Mansion).
Nicht anders als seine Geschichten war Silverstein ein Mann des Abenteuers. Aber abgesehen von den Geschichten, die er schrieb und die sich an ein jüngeres Publikum richteten, reiste Silverstein oft, umwarb regelmäßig Frauen und glaubte fest an die Zusammenarbeit. Tatsächlich war die erste Zusammenarbeit, die ihn berühmt machte, der Playboy. Er würde Cartoons für die Zeitschrift zeichnen, und von da an begann seine Bekanntheit zu wachsen. Später schrieb er mit David Mamet Drehbücher, Songs, die Grammys gewannen, und einen Stammbaum von Büchern, die ihn neben anderen poetischen Meistern wie Edward Lear und Roald Dahl einordneten.
THR berichtet, dass das Drehbuch-Duo Chris Schafer und Paul Vicknair (die beide den kommenden Naruto-Film adaptieren) das Drehbuch schreiben werden, obwohl derzeit unklar ist, wann Franco angesichts seines überlasteten Zeitplans mit der Produktion beginnen wird.
Abgesehen von verschiedenen anstehenden Projekten ist Franco derzeit dabei, The Disaster Artist zu promoten, in dem er die Hauptrolle spielt und Regie führt. Der Film ist eine Adaption des gleichnamigen Romans von Greg Sestero und Tom Bissell, der die lächerliche, aber legendäre Produktion von Tommy Wiseaus Kultklassiker The Room dokumentiert.
Die Produktion und Vermarktung von The Disaster Artist war eine Erkundung des Meta-Filmemachens. Franco hat nicht nur fast eine halbe Stunde von The Room nachgebildet, sondern auch die Original-Plakatwand von LA für Wiseaus Film kopiert. Wiseau gab allein für diese einzelne Anzeige 300.000 US-Dollar aus, und Franco wiederholte sie fast genau. Ob Franco einen ähnlichen Meta-Ansatz für das Silverstein-Biopic übernehmen wird oder nicht, bleibt abzuwarten, aber Franco-Philes würden wahrscheinlich nichts dagegen haben, zu sehen, was er in der Abteilung für fiktive Kurzgeschichten anbieten könnte.
Franco, der 2011 für einen Oscar als bester Schauspieler in einer Hauptrolle in Danny Boyles 127 Stunden nominiert wurde (ebenfalls basierend auf einer wahren Begebenheit), ist in diesem Jahr bereits eine Auszeichnung für The Disaster Artist. Er wurde bei den Gotham Awards als bester Schauspieler ausgezeichnet und für den Satellite Award und den Film Independent Spirit Award in derselben Kategorie nominiert.
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