Die Produzenten des Films Asura, des teuersten, der jemals in China produziert wurde, haben den Film aus den Kinos geholt, nachdem er an seinem ersten Wochenende an der Abendkasse bombardiert worden war. Laut Produzenten wurde der Film Opfer einer Trolling-Kampagne, die derjenigen ähnelt, die gegen aktuelle Hollywood-Produktionen wie Black Panther und Star Wars: The Last Jedi ausgelöst wurde. Als erster Film in einer geplanten Trilogie erzählt Asura die Geschichte eines mythischen Reiches, das durch einen Staatsstreich aus einem kleineren himmlischen Königreich gefährdet ist.
Die Produzenten Alibaba Pictures, das Zhenjian Film Studio und die Ningxia Film Group gaben über 100 Millionen US-Dollar für den Film aus. Zum ersten Mal wurde eine so große Summe für eine chinesische Produktion ausgegeben. Berichten zufolge wurde Asura an sieben Orten in ganz China gedreht. Regie führte Peng Zhang, ein berühmter Stunt-Koordinator, der an Hollywood-Filmen wie Ant-Man und Twilight gearbeitet hat. Die mit dem Oscar ausgezeichnete Kostümdesignerin Ngila Dickson lieferte die Kostüme für den Fantasy-Film, dessen Geschichte aus der buddhistischen Mythologie stammt.
Was Chinas erster nativ produzierter Big-Budget-Blockbuster sein sollte, ist jetzt der erste Big-Budget-Flop der Nation. Business Insider berichtet, dass Produzenten beschlossen haben, Asura aus den Kinos zu holen, nachdem sie am ersten Wochenende nur 7,1 Millionen US-Dollar verdient hatten. Ein Vertreter des Zhenjian Film Studio bestritt, dass der Film wegen schlechter Kassenleistung eingestellt wurde, und bestand darauf, dass die Produzenten nur einige Änderungen am Film vornehmen wollen, bevor sie ihn wieder in die Kinos bringen.
Während die Ablehnung der schlechten Kinokassen für den Film verantwortlich gemacht wurde, behaupten die Produzenten auch, dass Asura das Opfer einer absichtlichen Kampagne war, um die Punktzahl des Films auf Chinas beliebtesten Ticketing-Apps und dem Bewertungsaggregator zu senken. Solche Kampagnen richteten sich in der Vergangenheit gegen amerikanische Filme, insbesondere gegen Star Wars: The Last Jedi, das Opfer der Sabotage von Rotten Tomatoes wurde, nachdem einige Fans Einwände gegen den Umgang mit der Geschichte und dem Casting des Films erhoben hatten. Der Blockbuster Black Panther aus dem Jahr 2018 wurde auch von einer organisierten Gruppe von Fans mit weniger als ehrenwerten Motiven unter Beschuss genommen. Aber keiner dieser Filme hatte signifikante Auswirkungen auf die Kinokasse, da beide die 600-Millionen-Dollar-Marke in den USA überschritten.
In der Tat behaupten chinesische Tracking-Unternehmen, schlechtes Marketing sei größtenteils auf Asuras massive Underperformance an den Abendkassen zurückzuführen. In einem beispiellosen Schritt haben die Produzenten beschlossen, Asura zu ziehen, anstatt es an der Abendkasse zappeln zu lassen. Amerikanische Filme mit großem Budget unterliegen natürlich oft großen Änderungen und sogar großen Neuaufnahmen, wie im Fall von Filmen wie Solo: Eine Star Wars-Geschichte und Justice League, aber niemals würde ein Studio einen Film nach der Veröffentlichung ziehen und versuchen, ihn zu überarbeiten. Die Geschichte würde darauf hinweisen, dass Asura keine Chance hat, ein Hit zu werden, nachdem das Publikum dies abgelehnt hat, und man kann mit Sicherheit sagen, dass die geplante Trilogie jetzt wahrscheinlich nicht verwirklicht wird.