Sam Raimis Spider-Man hatte einen amüsanten Hinweis auf Shazam! schon im Jahr 2002. Kinogänger sind dabei, Shazam zu treffen! Zum ersten Mal, aber der Charakter hat eine reiche Geschichte in Comics, die bis ins Jahr 1940 zurückreicht, als er zum ersten Mal in Whaw Comics # 2 von Fawcett Comics auftrat. Basierend auf dem Verkauf von Comics war die Figur, die ursprünglich Captain Marvel hieß, bis Marvel Comics das Markenzeichen für diesen Namen sicherte, der beliebteste Superheld der 1940er Jahre und verkaufte sogar Superman.
Angesichts des Platzes von Shazam! In der Geschichte ist es ehrlich gesagt überraschend, dass es so lange gedauert hat, bis er sein Kinodebüt gab. Unter der Regie von David F. Sandberg und locker im DC Extended Universe spielt Shazam! wird die Geschichte von Asher Angels Billy Batson erzählen, einem Teenager, der über einen alten Zauberer stolpert und die Macht erhält, sich in einen Superhelden zu verwandeln. Es hat starke Bewertungen von Kritikern erhalten, die auf der Website Rotten Tomatoes offiziell als frisch zertifiziert wurden.
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Amüsanterweise jedoch Shazam! wurde bereits in einem Superheldenfilm erwähnt: Sam Raimis Spider-Man aus dem Jahr 2002. In einer Schlüsselszene hat Peter Parker von Tobey Maguire gerade erfahren, dass er Superkräfte besitzt, und versucht herauszufinden, wie er Netze produziert. Er steht auf einem Dach und versucht alles von Handgesten bis zu verbalen Befehlen. Die Szene ist vollgepackt mit Verweisen auf andere Comicfiguren und sogar frühere animierte Versionen von Spider-Man. Einer von Peters Versuchen, bei denen er in den Himmel schrie: "Shazam!" Unnötig zu erwähnen, dass es in Spider-Man keinen Blitz gibt.
Superheldenfilme sind heute in der Regel Hollywood-Blockbuster - Aquaman hat an der globalen Abendkasse 1 Milliarde US-Dollar gebrochen, und Captain Marvel ist dabei, dasselbe zu tun -, aber im Jahr 2002 betrachteten die Studios sie immer noch als Glücksspiel. Die Filme X-Men und Spider-Man standen am Beginn einer neuen Welle von Superheldenfilmen, und es ist für Raimi sehr angebracht, dem beliebtesten Superhelden der 1940er Jahre zu nicken. Es gibt tatsächlich auch eine andere DC Comics-Referenz, wobei Peter auch "Up, up and away" ruft, ein Schlagwort, das mit Superman in Verbindung gebracht wird.
Seltsamerweise erkannte Sam Raimis Spider-Man-Trilogie auch die Existenz anderer Marvel-Helden an und ließ die MCU ahnen. In einer Szene in Spider-Man 2 versuchte J. Jonah Jameson, sich einen eingängigen Namen für Doctor Octopus auszudenken, und einer seiner Mitarbeiter schlug Doctor Strange vor. "Das ist ziemlich gut", antwortete J. Jonah Jameson, bevor er hinzufügte, "aber es ist genommen!" Die Produktion kam auch dem Namen Iron Man nahe, wenn man bedenkt, dass die mechanischen Arme von Doctor Octopus von Stark Industries konstruiert wurden.