Inmitten der verschiedenen bevorstehenden Projekte, die Warner Bros. unter dem Banner von DC angekündigt hat, ist der geplante Spin-off-Film, der der Entstehungsgeschichte von The Joker gewidmet ist, vielleicht der merkwürdigste. Mit dem Regisseur von The Hangover, Todd Phillips, der den Film leitete, und keinem anderen als dem legendären Martin Scorsese als ausführendem Produzenten an Bord, erwies sich dieser Ableger aus dem offiziellen DC Extended Universe als ebenso rätselhaft wie spaltend. Einige Fans waren der Meinung, dass Jared Leto, der anscheinend der offizielle Joker des Franchise bleiben wird, nicht genügend Zeit erhalten hatte, um sich bei seinem 10-minütigen Auftritt im Suicide Squad zu bewähren. Andere begrüßten die Idee, dass DC sich von ihrer verwirrenden und schlecht geplanten Franchise-Struktur löst und einen der bekanntesten Bösewichte der Popkultur als Tor nutzt.
Nun wurden angebliche Details der Geschichte dieses Films enthüllt. Berichten zufolge wird Alan Moores gefeierter einmaliger Comic The Killing Joke die Grundlage für die Geschichte bilden. Darin werden wir The Joker vor seiner Verwandlung sehen, der in Gotham in den 1980er Jahren als gescheiterter Stand-up-Comedian arbeitete. Nichts wurde bestätigt, und zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Beitrags ist Joaquin Phoenix anscheinend immer noch an der Hauptrolle interessiert (obwohl er schüchtern war, als er kürzlich in einem Interview danach gefragt wurde). Die Dreharbeiten sind für später in diesem Jahr geplant, können sich jedoch für das Umschreiben verzögern.
The Killing Joke ist neben Frank Millers The Dark Knight Returns eine der beliebtesten Batman-Geschichten in DCs berühmtem Kanon. Der One-Shot-Graphic Novel von 1988 war eine lose Adaption des Handlungsbogens The Man Behind the Red Hood von 1951. Während einige es für die endgültige Joker-Geschichte halten, ist es nicht ohne Kritiker.
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Der Todeswitz ist veraltet
Zum einen ist es die Geschichte, die die Lähmung des einstigen und zukünftigen Batgirls Barbara Gordon zum Kanon gemacht hat - eine Entscheidung, die bis heute umstritten ist. Was sich in den 1980er Jahren so frisch anfühlte, ist jetzt überstrapaziert und emotional simpel geworden. Die Geschichte wurde als einmalige Geschichte konzipiert, wurde jedoch so oft angeeignet und gewürdigt, dass ihr Charakter und ihre strukturellen Schwächen mit der Zeit nur noch verschärft wurden.
So einflussreich der Comic auch war, sowohl in Bezug auf die Darstellung von The Joker als auch in Bezug auf die stilistische Darstellung der Batman-Welt als Ganzes, so blickt sein eigener Schöpfer mit starkem Zynismus darauf zurück. In einem Interview aus dem Jahr 2000 gab Moore zu: "Ich denke nicht, dass es ein sehr gutes Buch ist. Es sagt nichts sehr Interessantes aus." Er ging 2006 auf diesen Punkt ein, als er das Schicksal von Barbara bedauerte.
Sein Erbe wurde nach der Comic-Adaption des Comics von 2016 weiter kontrovers diskutiert. Selbst bei einer Länge von knapp 77 Minuten fühlte sich der Film überlang an, mit nicht genug Geschichte, um die Laufzeit zu verkürzen. Um dieses Problem zu beheben, fügten die Macher eine neue romantische Nebenhandlung zwischen Batman und Batgirl hinzu, die den Fans ein paar Mägen auf den Kopf stellte. Es hat nicht geholfen, dass diese Handlung nichts zur Haupthandlung hinzugefügt hat, zusammen mit der Implikation, dass The Joker Barbara vergewaltigt hat. Es ist keine großartige Adaption, aber es hat auch hervorgehoben, wie The Killing Joke selbst seine Blütezeit überschritten hat. Während sein Einfluss bestehen bleibt, kann man den Fans nicht die Schuld geben, dass sie eine Änderung der Handlung wünschen.
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