Nach einer sehr langen Verzögerung hat Starz das nächste Kapitel im Schwert- und Sandalen-Epos des Netzwerks veröffentlicht: Spartacus: Vengeance. Während die Rückkehr des Programms von erheblicher Aufregung bei den Fans geprägt ist, haben die Umstände, die zu der Verzögerung geführt haben, das Ereignis mit einem Anflug von Traurigkeit gemildert.
Mit dem vorzeitigen Tod von Andy Whitfield wird sein Nachfolger Liam McIntyre sicherlich auf Zögern und Widerstand für engagierte Fans der Serie stoßen. Nach der Premiere der zweiten Staffel sollten jedoch alle Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit von McIntyre, in die Rolle einzusteigen, ausgeräumt werden.
In seiner Rolle versucht McIntyre (zum Glück) nicht, Whitfields Leistung als Titel-Thraker nachzuahmen. Stattdessen macht die neue Hauptrolle den Charakter zu seinem, indem er ganz leicht neu definiert, wer Spartacus in dieser zweiten Staffel ist.
Während Whitfield Spartacus als einen wütenden, schelmischen Charakter spielte, der sich über seine eigene Schlauheit freute, aber auch auf seine entschlossene Entschlossenheit zählen konnte, ihn aus engen Situationen herauszuholen, übernimmt McIntyre in vielerlei Hinsicht die Rolle in die entgegengesetzte Richtung. In Spartacus: Vengeance bekommen wir einen feierlicheren, traurigeren Helden, der durch die Verantwortung belastet ist, die mit der Führung und der Pflege des Lebens derer verbunden ist, an die er vielleicht erst Wochen zuvor gedacht hat. Die Wendung im Charakter stimmt gut mit der aktuellen Richtung der Serie überein und bietet auch eine clevere und geschmackvolle Wiedereinführung in den Charakter.
Wenn man bedenkt, dass die zweite Staffel nur wenige Wochen nach den Ereignissen des Staffelfinals von Spartacus: Blood and Sand - das mit einem Massaker im House of Batiatus endete - beginnt, bleibt kaum Zeit, um einer Zusammenfassung viel zu geben - und Außerdem haben die Fans fast zwei Jahre gewartet, und so haben der Serienschöpfer Steven S. DeKnight und sein Autorenteam das getan, was für die Serie am sinnvollsten ist, nämlich einfach voranzutreiben.
Und die Serie vorantreiben.
Angesichts der gegenwärtigen Lage der Rebellen könnte man vermuten, dass Spartacus 'Aktionen die Bande ehemaliger Sklaven und Gladiatoren immer schlimmer gemacht haben. Die kleine Partei kämpft um Nahrung und Waffen und lebt unter ständiger Gefahr, gefunden zu werden. Sie reicht einfach nicht aus, um sich an den Römern und genauer gesagt an Claudius Glaber (Craig Parker, Herr der Ringe) zu rächen Thracian sehnt sich so verzweifelt.
Nachdem sein Name in den Körper eines Attentäters eingraviert wurde, der Spartacus 'Bemühungen beenden soll, wird Glaber nach Capua geschickt, um sich mit dem schelmischen Thraker zu befassen und die Befürchtungen eines umfassenden Aufstands gegen das Römische Reich zu zerstreuen. Glaber wird von seiner Frau Ilithyia (Viva Bianca) begleitet, trotz ihrer Proteste gegen die Rückkehr in das jetzt blutige Haus des Batiatus.
Natürlich wird Ilithyia bei ihrer Ankunft als erste von Lucretia (Lucy Lawless) begrüßt, die für tot gehalten wurde - von Crixus (Manu Bennett) während des Massakers niedergeschlagen, obwohl sie das Kind der Gallier trug. Lucretias Geisteszustand gibt Ilithyia fast genauso Anlass zur Sorge wie ihr Überleben, wenn man bedenkt, dass sie in Geheimnisse eingeweiht ist, die Ilithyia gerne verborgen halten würde.
Da Glaber und seine Frau in dieser Saison die Rolle des Bösewichts übernehmen, wird es nützlich sein, Lucretia bei sich zu haben, um Ilithyias Handlung etwas tiefer zu machen, da Glaber mit Spartacus und seiner wachsenden Rebellenbande mit Sicherheit alle Hände voll zu tun haben wird.
Der Fall des Hauses Batiatus hat mehr als die Prämisse von Spartacus geschaffen: Rache; es entstand eine Leere, in der einer der überschwänglichsten Charaktere für die Show verloren ging. Ohne John Hannahs Batiatus gibt es jetzt eine Suche nach einer wirklich gebieterischen Präsenz auf dem Bildschirm, die das Publikum verachten kann, aber dennoch in ihren Herzen findet, um sie zu genießen. Einer der attraktiven Aspekte für Batiatus war seine Verzweiflung, sich über seine Lebensstation zu erheben, und seine Bereitschaft, fast alles zu tun, um ein so hohes Ziel zu erreichen. Vielleicht werden wir, wenn Glaber von einem Haken gestoßen und gezwungen wird, nach Capua zurückzukehren, um einem Aufstand ein Ende zu setzen, den er unabsichtlich verursacht hat, eine ähnliche Art von Charakterisierung sehen, die Hannah so faszinierend gemacht hat.
Meistens dient 'Fugitivus' dazu, das Publikum über die Verschiebungen zum Status Quo der Serie auf dem Laufenden zu halten, und wie bereits erwähnt, stammen einige der größten Verschiebungen von Spartacus selbst. Am Ende sehen wir die Bereitschaft von Spartacus, nicht nur kleine Rivalitäten und Gedanken an Ruhm beiseite zu legen, sondern auch seinen gesamten Lebensgrund - der im Moment darin besteht, Glaber zu töten - für die Sicherheit seiner Anhänger und sich auf einen langfristigen Kampf vorzubereiten, der ebenso viel List und Intelligenz erfordert wie rohe Stärke.
Es ist eine exzellente Inszenierung einer Serie, die sich immer wieder als viel schlauer in ihrem Geschichtenerzählen erwiesen hat, als ihre Besessenheit auf dem Bildschirm von Sex und Gewalt einen zufälligen Betrachter glauben machen würde. DeKnight hat sorgfältig ein Programm zusammengestellt, das nicht nur ein viszerales Fest aus Blut und Nacktheit ist - obwohl es hier in Vengeance immer noch reichlich davon gibt. Spartacus erhebt sich oft über das Niveau von reinem Zellstoff, indem er interessante Einblicke in die Charaktere und insbesondere in die Welt bietet, in der sie leben. oft das römische politische System und seine inneren Dramen und Streitereien darin berühren.
Es ist nicht Rom, aber andererseits hat Spartacus mit seinen Wurzeln im Geschichtenerzählen, die so fest in Comics, Videospielen und Filmen wie 300 verankert sind, nie beabsichtigt, irgendein politisches Drama zu sein. Irgendwie hat die Serie jedoch ihre kampflustige Außenschicht verloren und eine faszinierende Geschichte enthüllt. Die visuelle Ästhetik der Serie stand wahrscheinlich an erster Stelle, aber die Tatsache, dass DeKnight in der Lage ist, eine gut geschriebene und ansprechende Geschichte zu erzählen, fühlt sich einfach wie das i-Tüpfelchen auf einem sehr dekadenten Kuchen an.
Zum Glück ist dieser visuelle Stil mit der neuen Saison nicht verloren gegangen. Tatsächlich hat Spartacus: Vengeance nach dem Angriff auf das Bordell möglicherweise seine eigene Messlatte für orchestriertes Chaos höher gelegt. Alles in der Serie - von den unerhörten blutspeienden Schlachten bis zum immer grafischen Sex - wird mit einer so exquisiten und absichtlichen Choreografie behandelt, dass es schwer fällt, die Zeit und Mühe, die für die Erstellung und Durchführung eines solchen Spektakels aufgewendet wird, nicht zu schätzen. Die Gladiatorschlachten der ersten Staffel und die Prequel-Miniserie Spartacus: Gods of the Arena waren, gelinde gesagt, beeindruckend, aber diese weit geöffneten, mehrstufigen Action-Sequenzen, die in der Premiere der Staffel gezeigt wurden, haben sicherlich etwas Neues und Interessantes gebracht in die Zukunft der Serie.
Während die Unterschiede einige abschrecken mögen, gelingt es Spartacus: Vengeance, den in der ersten Staffel festgelegten Grundlagen treu zu bleiben. Wir danken McIntyre für seine Darstellung des Titelcharakters, aber auch Schauspielern wie Manu Bennett für die Erleichterung des Übergangs, indem sie mit seinem neuen Co-Star eine sofortige und glaubwürdige Chemie schaffen.
Es war eine holprige Straße, aber Spartacus ist endlich zurück.
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Spartacus: Vengeance wird freitags um 22 Uhr auf Starz ausgestrahlt.