Die Flüsterer sind nur der letzte Feind, der die Überlebenden von The Walking Dead bedroht, aber sie sind auch der unähnlichste Feind, dem sie zuvor begegnet sind. Jetzt, in der neunten Staffel, hat AMCs Hit-Zombieshow einen fairen Anteil an Bösewichten gezeigt - vom Gouverneur über die Kannibalen von Terminus bis zuletzt Negan -, aber die Flüsterer stellen eine ganz neue Art von Gefahr dar.
Die 9. Staffel von Walking Dead war für die Serie ein sanfter Neustart. Hauptfiguren wie Rick (Andrew Lincoln) und Maggie (Lauren Cohen) sind gegangen und konzentrieren sich auf weniger bekannte und völlig neue Charaktere. Die Geschichte hat einen Zeitsprung von sechs Jahren hinter sich und blickt auf eine Zukunft zurück, in der Kinder wie Judith und Henry älter sind und die Gemeinschaften etablierter sind (obwohl sie einander weniger vertrauen). Die mit Abstand größte Veränderung bei The Walking Dead in dieser Saison sind die Whisperers - ein Feind, der nicht nur das Leben der Überlebenden, sondern auch ihre Lebensweise bedroht.
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Beim Besuch des Sets von The Walking Dead im vergangenen Herbst hatte Screen Rant die Gelegenheit, mit Showrunnerin Angela Kang und Executive Producer Greg Nicotero über die neue Staffel und insbesondere die einzigartige Bedrohung durch die Whisperers zu sprechen - eine Gruppe, die unter den Menschen lebt Wanderer, die sich mit den Häuten der Toten verkleiden. Kang, die in Staffel 9 die Rolle des Showrunners von Scott Gimple übernahm, betrachtet den Whisperer-Bogen in den Comics als einen ihrer Favoriten und fügte hinzu, dass die Auflösung der Geschichte "so viel seltsamer und lohnender war, als ich dachte".
Kang hofft, dass das Publikum eine ähnliche Reaktion haben wird, wenn es den Whisperers-Bogen in dieser Staffel auf The Walking Dead spielen sieht und sagt:
"Ich freue mich sehr, dass die Leute, die die Geschichte nicht kennen, hoffentlich sehen, wie sich die Wendungen entfalten. Ich freue mich sehr über die Besetzung, die wir haben, Samantha Morton und Ryan Hurst als Alpha und Beta. Ich denke nur, dass sie es getan haben." Wir haben so viel Energie und Intensität in den Prozess eingebracht, wie auf so großartige Weise. Wir können ein bisschen von einer Geschichte erzählen, die eine Art Rätsel ist, und ich denke in vielerlei Hinsicht, dass sie die beeindruckendste Gruppe sind, die wir haben kommen rüber, weil sie die Macht der Zombies hinter sich haben."
Es ist diese "Kraft der Zombies", die die Flüsterer zu einer einzigartigen Bedrohung macht, deren Bekämpfung schwierig sein wird. Wie wir in den letzten Minuten des Finales der Zwischensaison gesehen haben, als sie Jesus töteten, benutzen die Flüsterer die toten Häute, um in Herden von Wanderern verborgen zu bleiben und auf die perfekte Gelegenheit zum Streik zu warten. Sie benutzen die Wanderer als Tarnung, was es schwierig macht zu sagen, wer die Flüsterer und wer nur Wanderer sind, sowie einen Verteidigungsmechanismus, der ihre Feinde dazu zwingt, sich durch eine Herde zu kämpfen, um sie zu erreichen. Für Nicotero macht dieses Zombie-Element sie super interessant, weil die Flüsterer nicht nur eine andere Gruppe von Leuten sind, die "Waffen abfeuern".
Noch mehr als ihre enge, fast symbiotische Beziehung zu den Wanderern ist das Weltbild der Flüsterer am beunruhigendsten, wie Nicotero erklärt:
"Ich denke, die Bedrohung besteht wirklich darin, dass sie die Lebensweise aufgegeben haben, an die wir alle glauben. Es ist interessant, wenn man an Walking Dead denkt und an die Tatsache, dass sie verzweifelt darum kämpfen, die Gesellschaft zu erhalten. Und irgendwann ist es so Diese Gesellschaft, von der wir wussten, dass sie wahrscheinlich nie wieder existieren wird. Was ist die nächste Ordnung? Und die Flüsterer haben eine sehr einzigartige Perspektive."
Die neunte Staffel von Walking Dead legte größeren Wert auf die Erhaltung der Gesellschaft und brachte den Punkt nach Hause, dass das Überleben der Apokalypse leichter zu bewältigen ist, wenn Menschen zusammenarbeiten und nicht ständig kämpfen. Die Flüsterer halten sich jedoch nicht an diese Regeln. Sie machen keine Hoffnung auf eine Rückkehr der Zivilisation und haben stattdessen eine neue Weltordnung gewählt - eine, in der die Welt von den Toten regiert wird. Um zu überleben, müssen die Menschen lernen, unter ihnen zu leben und sich zu bewegen.
Die 9. Staffel von The Walking Dead wird sonntags auf AMC ausgestrahlt.